宁端被接到大庆的时候，他还只是个孩子。
——一个隐隐约约知道自己的生母是个大人物，而自己却是见不得光产物的孩子。
他在汴京城里有了栖身之地，也开始进了学堂、习武，但他仍旧是孤身一人。
他没有陪伴在身旁的父母，也从没有人愿意和他做朋友。
小少年心中隐隐约约知道这世上没人喜欢自己，因而他也变本加厉地将自己武装起来，对任何意图对他不利的人都不假辞色、拒人三尺。
他的天赋又实在是好，文武都是顶尖的，很快同龄人里便没人辩得过他、打得过他，这却没让他成为孩子王、领头羊，反而延续了孤立。
其实正好，没人想和宁端交朋友，宁端也不想交朋友。
但来到大庆的第三个年头，宁端发现了一个秘密。
——他的生母确实身份尊贵，是大庆一人之下的嵩阳长公主。
小少年有些怀疑自己的判断，但又抵挡不住见亲生母亲一面的诱惑，终于在一次学堂的休息日时偷偷溜去了嵩阳长公主府外。
穿着一身布衣的宁端知道自己进不去，他站在街对面遥遥望着富丽堂皇的嵩阳府，寄希望于能在这里看到一眼嵩阳长公主的真容。
或许……她根本不知道自己是她的儿子呢？
宁端抱着这样即便是他自己也知道十分不切实际的期盼从清晨站到黄昏，才从路过的长公主府下人口中得知嵩阳长公主这一日并不在府中。
她陪同征西大将军一道去看今年的秋猎预演了，天不亮便出发，三日才能回来。
宁端失望地垂了眼——等嵩阳回来的时候，他又该回去学堂，下一次休息的日子却是一个月以后。
可凭他一个小孩子又进不去长公主府，只得抿直了嘴唇默然离去。
走出了两条街后，宁端才注意到有人悄悄地缀在了他的背后。
他悚然一惊，钻入人群里之后找了面铜镜，发现那是两个身形魁梧壮实的男人，在熙熙攘攘的人群中也能准确发现他的踪迹，丝毫没有被甩下的意思。
宁端这时的身材尚未抽长，和同龄人相差无几，又瘦削，可不知为何就是无法离开那两人的视线范围，反倒眼看着他们离自己越来越近。
这两人腰间鼓鼓囊囊的，又面带煞气，一看就知道不是什么良善之辈，找上他更不会是为了什么好事。
宁端脑中飞速思考片刻，正巧见到路边停着一辆官家的马车，便一猫腰从面前几个挑着扁担的小贩之间穿了过去，而后借着遮掩直接钻进了马车之中，才微微松了口气。
他是仔细看过的，这马车的车夫立在另一端给马儿喂一个苹果，车厢里显然没人，他只躲这一小会儿，等那两个大汉离开便离开，应当不会给主人家造成太多麻烦。
宁端的动作敏捷，车夫正低头和马儿说话，并没有注意到他的出现和消失，叫宁端舒了口气。他小心翼翼地掀起车厢帷裳的一角向外看去，寻找着那两个追踪他的人，见他们正在左顾右盼，下意识屏住了呼吸。
宁端原本只当这两人在发现他消失之后很快会离开，谁料这两人像是十分笃定他不会走远似的在周围四处仔细检查像是藏身处的地方，看起来短时间内是不可能走了。
这样时间便不太够用了，万一主人家这时候回来的话……
宁端通过一道细细的缝盯着那两人的身影，心中有些焦急。
“大姑娘。”车夫的声音陡然从外面传了过来，宁端猛地回头看向车帘的方向，脑中正飞速思考着该怎么做的时候，那帘子已经被人从外面掀了起来。
“姑娘小心些。”一个小丫头道。
“好。”另一个小姑娘轻声应着，一手扶住马车的车厢，在丫头的搀扶下进了马车里头。
——而后和宁端面面相觑。
两人只是打了一个照面的功夫，宁端便飞快地转开脸去用袖子挡住自己面容，从小姑娘身旁擦肩而过就想抢着下车。
小姑娘却从他身后将他拉住了，几乎用上了吃奶的劲儿，“等——”
“阿晚？”少年在外头疑惑地唤道，“你上个车这么大动静？”
宁端这一下骑虎难下，他不自觉地扫了一眼自己的腰间，寻思被这小姑娘和她的家人扔下马车之后该如何逃离追捕。
被叫作“阿晚”的小姑娘坚持不懈地在后头拽他的衣角，口中扬声应道，“大哥，我不小心踩到裙摆啦。”
她说着，对宁端做了个噤声的动作，自己往前几步将车帘掀开迎上了车外的少年。
少年不疑有他，笑着摸了小姑娘的脑袋，道，“该买的都买了？”
“母亲说的都买好了。”小姑娘点头应道，“大哥，前头有卖小糖人的，你去替我买一串来可好？我在马车里吃，没人会看见的。”
少年偏头看了眼便见到那捏糖人的，临走前还不放心地叮嘱，“你就在车里不要乱走，我去去就来，知道吗？”
小姑娘连连点头，见到少年转身离开才将车帘放下，头也不回地小声道，“你在躲人？”
宁端沉默半晌，才嗯了一声。
他也有些无路可走，若这小姑娘真心愿意帮他，那是最好不过的。
汴京城里世家众多，宁端认得其中许多，可临上马车时他却没来得及瞄上一眼前面挂的牌子，否则就能知道这小姑娘的身份，以及她是不是可信了。
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