席向晚仍然好好地坐在那儿，连眼睛都还是往日里那样亮晶晶的含笑望着他，目不转睛。除了沉默些，似乎也没什么不同。
正要饮酒的王氏忍不住笑了，“宁大人，阿晚每年除夜都是这样，一杯酒入喉就晕乎了，只傻笑个不停，从不记得这之后发生了什么。”
宁端：“……”他又看了一眼席向晚，突地有些担心起来她能不能好好坐稳，按着桌子要起身，又觉得席府众人的注视有些沉重，压得他喘不过气。
最后还是席老夫人开口道，“碧兰，翠羽，扶你们家姑娘起来回院子，劳烦宁大人送上一程。”
两个大丫头应了声，将异常乖巧的席向晚从桌边扶了起来。
席向晚果然没说什么，被她们俩引着往门外走。
宁端起身向桌上几人致歉，三两步就追了上去，跟在席向晚身后不近不远、一伸手就能碰到的距离，好似生怕她不一小心就摔倒似的。
到了门边的席向晚回头看他一眼，突然脆生生道，“你怎么来了？”
宁端只当这是醉话，他边垂眼思量席向晚会不会踩到她自己的裙角，边道，“陪你和家人用年饭。”
席向晚哦了一声，反应半晌，才接着道，“那你一切都好吗？”
“好。”
“那就好。”席向晚舒了口气，她慢慢道，“你不知道，我日日夜夜都担心你会不会出了意外。”
“不会出意外。”
“可我也不知道究竟是什么人害你……”席向晚担忧得蹙起了眉，她站住脚跟，转头朝宁端伸出手。
宁端顿了顿，毫不犹疑地将自己的手交给她。
接着，席向晚像是个慈祥的长辈似的，双手握住他的手掌，在手背上安抚地轻拍两下。她说道，“但没关系，我一定会竭尽我所能救你的。”
宁端动了动手指，将汹涌情感从喉咙口按下去，那井喷似的情感几乎像是岩浆般将他灼伤，越是压抑在身体中无法宣泄，越是狂躁得令人恐惧。
“我知道。”他低低道。
席向晚还没说完，她颇有些絮絮叨叨地握着宁端的手道，“我最开始原想着，尽力帮你，若是帮不上便也罢了；可现在不一样了，你对我这么好，我也……”
她话说到一半，一阵凛冽的腊月寒风吹过来，席向晚顿时跟落叶似的一抖，打了个好大的喷嚏。
宁端立刻抽出手，二话不说将自己的大氅脱下来披到席向晚肩膀上，长出一截落在地上也没令他多眨一下眼睛，“先送她回院子。”
席向晚身子骨不好，畏寒，这是认识她的人都知道的事情。
宁端其实早想过将自己衣服给她的这一幕，只是先前两人并无关系，未出阁未定亲的姑娘家身上披着别的男人的衣服终归不好，因此只是放在心底，想想罢了。
现在虽然是假定亲，可全天下知道的也不过三个人，宁端放纵了自己的私心。
翠羽重新扶住席向晚，小心收敛她的裙摆避免踩到，嘴里还笑嘻嘻道，“大人，再三月余，姑娘就服完丧了。”
按照永惠帝先前的意思，等席向晚出了丧期，就准宁端下聘礼准备婚礼了。
宁端低低地嗯了一声，没多说什么。
和翠羽的偷笑不同，他想的却是，这梦至多也只能再做三个多月了。
好在就如今来看，宁端觉得他届时大约还能下得了决心抽身而退。
即便没有了定亲这一层名头，左右他也没打算和其他任何人成亲，自然能护得了席向晚一辈子。他在一日，就不会令她受委屈，这承诺并不是随意胡诌乱编的。
将席向晚送到云辉院后，宁端没有跟进内屋，他伫在院中等了一会儿，翠羽出来回报说席向晚已经安稳睡下，他才转身走了。
席存林饮完屠苏酒后就去了垂花门，在廊下站了一小会，就等到了去而复返的宁端。
许是年饭和酒席的功效，宁端看起来比往日里更柔和一些，又或者是那身黑色的衣服将他融合在了夜色里，看起来平和三分。
席存林朝他一礼，面色有些严肃，“副都御使还要回宫中？”
“是。”宁端披上大氅，他回了礼才道，“明日虽是新岁，侯爷却不必去宫中贺岁了——抑或，迟一些再出门。”
席存林心中一凛，听出了宁端话中隐藏的深意。
每年元月初一，新年的第一天，文武百官还是要早起一趟，去宫中排队给皇帝贺岁的，算是个规矩。
可现在永惠帝驾崩，新帝尚未登基，一时之间有些混乱，但若是给唯一的储君拜年贺岁，其实也不是说不过去。
包括席存林在内的许多官员，其实都是打算好了明早和往年一样起了去宫中寻四皇子贺岁的，可宁端这句话令他改变了主意。
“宫中难道……”席存林的话说了一半就被他自己吞了回去。
席存林很知道自己的分量，他没有做中流砥柱那等重臣的本事，因此对自己眼下的境遇也算满意——若是永惠帝当初给他个更大的官儿，他恐怕还根本做不好。
可他知道宁端不同，宁端十九岁的年纪，已经是储君的四位辅臣之一，更是其中唯一一名四皇子的心腹。
只要四皇子能顺利登基，宁端的官职必定会连跳三级。
宁端才是能站在权力中心的人，武晋侯席存林却不是。
因此席存林顿了顿，便低头对宁端拱手道，“多谢副都御使。”
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