253.长进
且说苍朴道人见自家师弟亡故, 又见其死状有异, 有心往师门设于莽原的“录魂殿”里查看一番, 只眼前却不得脱身。又见宫内传召, 只得先去了。若他师弟泉下有知, 定然更恨其“巴结权贵, 枉顾手足之情”。只他肩挑一门兴衰的无奈又有哪个能懂呢？叹, 叹，叹。
赖家一宴，薛蟠却是转天被抬着回来的, 薛姨妈细问了事情原委，不由得又气又恨。气自家儿子不长进，一日大似一日了, 仍是整日满心的邪魔外道, 丁点正心不立；恨那柳湘莲明知道这就是个呆子，还下心故意哄了去下如此重手。
当时性起, 便要去寻了王夫人王子腾惩治柳湘莲, 倒被宝钗一通劝住了。薛蟠却因这事在贾府众人跟前丢了脸面, 整日再不肯出门。这边府里因贾政在任上, 贾琏也不过是帮着管家的, 尚清静些。东府里贾珍却是一年里饮宴不断, 原先薛蟠向来是座上客，近着几回去请时，却道身上不舒爽, 总也不来。
一个常客笑道：“往日里有薛大爷在, 多多少热闹笑话儿。这两回不见他，还真挺想他的。”另一个道：“你想他，还是想他的银子酒菜、不要钱的粉头！”
正调笑时候，贾珍也进来了，一众人上来相迎，又劝酒。才说起方才的话来，贾珍笑道：“你们却是常眼看人，竟是误了！我那表兄如今竟是‘浪子回头’，上了正道了！方听那府里传话，道是年前要往南边去贩货做买卖。可不是一件稀奇的喜事？！”
便有人笑道：“是了是了，他家原是皇商，这买卖一行自是通的，说不得一二年后就越发发达了也未可知。”
有一个道：“薛大爷自来是好的。他若往外去一二年，便是他自己不发达，这沿路的定然有发达的！”
众人大笑，贾珍也笑骂：“黑心的猢狲，素常得他多少好处，嘴上还要消遣他！”
正说笑，一小厮进来回话道：“小的们去请琏二爷，就见跟着二爷的兴儿同旺儿正满面煞白地往里跑，说是二爷让大老爷打了，正要去搬救兵。”
贾珍一愣，想了想道：“想是为了此前那几把扇子的话儿了。我早说他，自己下不得手，不如托了旁人。到时候还是他拿去大老爷跟前，自然得好。他只是不肯，前日听说贾雨村也得了信了！那王八羔子闻了腥儿还能放手，必然给弄到手了去大老爷跟前卖好，大老爷自然要嫌他这儿子无能。啧，大事跟前没有决断，也是不曾真正当家作主的缘故。”
又道，“搬救兵？搬个谁来！这样的事谁会让老太太知道？！那才是不要命的奴才了！得了，还是我过去一趟。”又对边上一小厮道，“去，让你奶奶把前日里让她收着的几件核桃雕的达摩头像拿来，就说我有用处。”那小厮赶紧去了。
不说贾珍如何拿了珍玩去寻贾赦，只说贾琏因嘟囔两句话被他爹拿鞭子劈头盖脸抽了一顿，好容易几个门客拦了下来，又让一众小厮们抬了车里，送回家去。凤姐得了消息，急匆匆回来，一见这样儿，立时坠下泪来。
跟着的小厮也不隐瞒，连忙把事情前后都说了。凤姐听了大骂贾雨村，连平儿也气得直骂“这杀千刀的”。凤姐见贾琏脸上也被鞭子捎着两下，都肿的厉害，想起之前宝玉挨打时宝钗曾拿过几丸子得用的药来，便吩咐平儿去讨一丸来。
平儿听了道：“这两日宝姑娘家里正忙着送薛大爷远行的事呢，哪里得空。上回宝二爷卧床的时候，我倒是听说林姑娘那里送去了几样药膏子。不如去潇湘馆问问，还有大奶奶那里，素来也不少灵药的。”
凤姐胡乱点头道：“随你吧，赶紧去讨了来要紧，别站这里一个劲儿废话了。只要有用，我还管你是偷来的抢来的？！”
那头平儿答应着去了，这里凤姐流着泪发狠：“你也是呆了！你不晓得大老爷的性子？你自不肯做那丧天良的事，既有人做了，你只认不如也罢。还非要在嘴上挣回点子来，有什么用？！这下可好，白白挨了这一通打，到底能得着什么好？还不是只我们几个难受！”
贾琏心里也郁愤，忍了痛道：“我只不过说那贾雨村一句，是老爷非说我拿话堵他。我不冤？再一个，恐怕也不止为了这个。上回鸳鸯的事，如今老太太压下了，老爷心里总怨我们没使力气，只嘴上不说出来，心里压久了可不越发恨了。我这也是场灾劫，只他心里不舒服，今日不打，明日也要打的；明日不打，后日还是逃不过去。”
凤姐恨道：“自己三不着两的，鸳鸯就是老太太的心尖子肉，哪个敢混打主意了？往年里我说个笑话儿，老太太还得点我两句呢。连给你老太太都不肯，还能给他？！只怕也就宝玉开口能给罢了。这又同我们有什么干系，也要被牵连，真是没天理了！”
饶是贾琏疼得厉害，听凤姐这话也乐了：“难得，你竟然也问起天理来！”
凤姐骂道：“你个没良心的！人家这么着急上火的，是为谁来？！你倒还有闲心打趣我！”
正说着，平儿回来了，手里托着个匣儿，拿了递给凤姐看：“奶奶，这是打林姑娘那里要来的药膏子。说是外间武行人用的伤药，效果极好的。这个是大奶奶那里得的败毒丹，内服的，怕里头存了火淤了血，一天吃一粒就得。”
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