汽笛声由远及近，抵达了位于西大陆格瑞贝恩帝国的首都客运站。
柔和的阳光从顶棚的镂空内穿过，洒在站台上吊挂着的大时钟上，人们推搡着上下车厢，拖运行李，沐浴在升腾的蒸汽中。
站台边来往的人流中，有名穿戴整洁、戴着高礼帽的绅士，他在路过时，发现一名身材单薄的女士，正艰难地将自己的箱子推出车门。
眼看她就要摔倒，男士赶紧上前搀扶，并提议帮她将行李搬出来。
然而，当他无意间瞧见女人那缠满绷带的半张脸后，顿时就被惊住了。
“抱……抱歉……我，我忘记了一些事情，不好意思。”
原本想上来搭讪的男人落荒而逃，而他所搀扶的那位女士，正是回到了首都维纶的艾比盖尔。
时间过去太久了，艾比盖尔抬头望着头顶上洒下来的光束，在那空气的干扰下，化为了明媚的丁达尔效应，美轮美奂。
这样的天气，对她来说就像是一位久别重逢的朋友，令那饱经苦难的内心得到慰藉，眼中已然热泪盈眶。
她仿佛在光束中看到了彩虹，至于刚才那个令人不悦的男人，根本就不重要。
“我回来了……”
艾比盖尔如是自语道。
……
离开了约顿那种充斥着民族主义的是非之地，艾比盖尔觉得自己脱离了野蛮，踏入了文明。
她走在大街上，去乘坐有轨车，回到了荆棘街当初的住所，准备在那儿落脚。
然而，意外总不会带来好事，她的房子竟然被别人给住上了。
“你是谁？”开门的是一个小年轻，他衣衫不整，用古怪的眼神瞪着艾比盖尔。
房间里面的床上还躺着另一位没穿衣服的小青年，他们俩都是男的。
艾比盖尔愣在门外，诧异地望着对方。
她没有与突然出现的住户争辩，而是直接去找到了房东。
“我……我听别人说你已经被……”房东是个胖女人，她明显没怎么关注过约顿的局势，其人头上的颜色呈现出了紫色，那意味着疏离或者说排斥和不安。
艾比盖尔不想跟这种人多费口舌，直接伸出手来，用沙哑难听的声音朝她说道：“请将房租退给我……”
艾比盖尔是长租客，一次性都是付足一年的租金，租期远远没到。
眼前的这个女人不顾她的生死，擅自将房子租给了别人，确实非常不道德。
那胖女人嘴里呲了呲，很不情愿的回屋子里掏了钱，递还给艾比盖尔，并呛了她一句：“我这里还剩一间仓库，但就算是那样的房间我也不会再租给你了，请你快点离开我的视线！”
恶人还先发火，这换做正常人可能都会跟她吵两句。
但艾比盖尔实在是没有力气把时间浪费在这里，所以什么都没有说，推着自己的箱子离开了。
这是一个不好的开头，刚回到维纶就失去了住的地方，艾比盖尔准备去重新租公寓住，但行李确实有点重，轮子都磨掉了一个，推起来更加费劲。
她坐在行李上休息，无力的望着街上来往的人群。
路边贴着的招工广告栏外挤满了人，穿着裙撑的女人打着伞从她面前经过，用某种好奇意味的眼神扫视艾比盖尔那半身的绷带。
以穿着打扮来看，艾比盖尔与这个传统的工业城市格格不入。
忽然，那女人停在了原地，用惊讶的语气呼喊道：“艾比盖尔？！”
艾比盖尔同样惊讶的看过去，仔细确认后，才认出是她在新兴报社里的一名同事。
对方还认得她，并且当初两人的关系还挺不错。
“天啊！你到底发生了什么？为什么会被报社给开掉了？”
女同事留在原地，不断跟艾比盖尔聊着天，很快对方就弄清楚了约顿那边的整体情况。
“太……太疯狂了！还好疯子的疾病没有感染到我们这里。”她说的是那些极端的民族份子。
艾比盖尔一直都用很简短的话回答，保护自己那饱受摧残的嗓子。
这时，女同事忽然想起了什么似的，对艾比盖尔说道：“史蒂芬太可怜了，没想到他死在了约顿……额抱歉，我不是故意提起让你伤心的词汇的，但有件事情我得告诉你，看在你们俩关系的份上。”
“什么？”艾比盖尔抬头，疑惑地望着对方。
女同事用手帕擦了擦额头上的汗水：“是这样的，史蒂芬有对你说过他自己的尼普尔人血统吗？”
艾比盖尔微微一愣，半晌没说出话来。
“我记得是谁提到过……史蒂芬的母亲也住在维纶，她是尼普尔人，如果你想去探望她的话……”
艾比盖尔那完好的一只眼睛中已经蕴含着泪光，她抓住了女同事的手腕，迫切地表达着自己的意思。
一个小时后，她艰难地推着行李箱子，出现在了鸦石路的郊外。
女同事告诉给她的地址就在这里，史蒂芬母亲住的房子在最偏僻的地方。
周围是破烂的棚屋，没有其他居民，那栋一层楼高的平房就在其中，被木栅栏给围出来了一个小型花园。
这在寸土寸金的维纶是难能可贵的，毕竟史蒂芬家并不是什么贵族和有钱人。
虽然周围都是凌乱的倒塌棚屋，可那栋房子却打理得相当精致，特别是在花园的植物上。
各种攀援植物缠绕着绿篱跟粗细不一的廊架，靠着围栏摆放着生长旺盛的花盆，里面的鲜花长得快有一人来高。
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