南秦皇帝杨寄近来总觉得心神不宁。
他把斥候传来的谍报看了又看, 看不出门道, 但是直觉感觉里面不对劲。
沈岭拥着白裘袍，坐在熏笼旁边, 把栗子一颗一颗摆在火盆里烤着，烤熟的栗子自然会从剪开的壳儿里散发出阵阵甜香，他用火钳把烤熟的一粒粒夹出来, 吹掉上头的炭灰, 一系列动作认真细心，仿佛外头的大雪和里头满心烦躁的皇帝都不用在意。
皇帝干脆坐到他身边，从一堆烤好的栗子里拿出几粒剥着吃, 滚烫而喷香的栗子吃起来费劲但不忍放下。皇帝渐渐也放松下来, 边吸溜气儿边吃边说：“你小子永远会享福, 今儿叫你进宫来谈事，带三斤栗子！”
沈岭看他吃得快, 伸手拦着, 笑道：“这三斤栗子，主要是给我外甥、外甥女吃的。陛下又不是孩子, 吃这些零嘴怎么吃得这么欢？”
接着又说道：“西凉偷偷迎娶北燕的公主，又把女儿嫁到北燕去, 我一点都不觉得奇怪。李知茂本来就是翻覆无常的小人，当年不是被打得兵临城下，也不会签署与我国的盟书, 今日有高枝儿攀, 当然会要背盟。而且听说, 北燕送去的公主又娇又美，把李知茂迷得不知晨昏，朝政的事情撒手丢给了几个儿子处置，几个儿子要讨好他，又想扳倒太子，内里已经斗成了一窝马蜂。”
杨寄说：“还不止于此。李知茂突然说丝织品如今繁盛，种稻不如种桑，这一年来确实买卖丝线，赚了好大一笔钱，他和北燕、柔然因为这样的商贸，关系也密切了很多呢。”
沈岭夹栗子的动作慢了半拍，望空想了想说：“他想钱想疯了？”
皇帝冷笑道：“他以为我就治不了他了！李耶若恨他入骨，我看此举一定是那个小娘在使坏。也好，我今年下禁令，所有余粮，一律各地州府收购归仓，一粒都不许卖给西凉。叫他种桑挣钱多！”
“不可冒失，让我再想想。”
皇帝道：“有何不可？难道他缺粮，我还以往似的巴巴儿地给他送去？妈的，他都不当我是兄弟之邦，我还帮他，我有病吧我？”
沈岭的眉头皱了起来，好一会儿突然跳了起来：“哎呀我的栗子！”从炭火里夹出一颗烤焦的栗子来。
皇帝不由笑了：“啥时候还想你的栗子……”抓了一把火候好的，自娱自乐吃起来。
闻香而来的是皇帝的几个孩子——先时听见舅舅来了，都跳着闹着要见舅舅。
“什么这么香啊！”杨盼一副等着流口水的模样，吸溜着哈喇子，进了郎舅俩谈话的偏殿里。
“狗鼻子！啥吃的都瞒不过你！”皇帝笑骂道，接着招招手对几个孩子说：“过来吃吧，三斤栗子，每个人能半斤呢，撑得吃不下午饭可不赖我。阿盼，你帮小妹妹剥几个。”
杨盼大人似的，带着太子、临安王、庆陵王，还有三岁的小妹妹端着一盆烤栗子，围在舅舅身边，笑着闹着剥栗子吃。
沈岭含笑看了孩子们一圈，最后目光落在杨盼脸上，又扭头问皇帝：“不是说几回选婿，怎么，都没有结果么？”
皇帝皇后整天都为这事愁死了！都说皇帝的女儿不愁嫁，不错，只要杨盼肯嫁，总归有人肯要；但是她对所有男人横挑鼻子竖挑眼，谁又能找不出毛病呢？皇帝几回都差点直接拉一个配给她算了，最后被她一哭鼻子，跺着脚喊：“阿父阿母当年怎么不随便配呢？为啥我就这么倒霉？”皇帝只好认栽。
为了鼓励生育，让前朝战乱后的人口赶紧恢复，皇帝下旨十五未嫁的女郎，家人就要治罪。得，现在自己家一个，快十八还不肯出嫁呢！简直是打脸！
皇帝剜了女儿一眼，摇摇头对沈岭说：“没有谁鬼主意比她多的。本来你妹妹看中的是阿征，我想想，聊胜于无吧，两个人好歹是从小一块儿长大的，将来熟门熟路，凑合着过一辈子也行。”
“还是不要凑合好。”沈岭摇摇头笑着说。
皇帝一拍大腿：“她坑爹啊！阿征一回训练崴了脚脖子，也不过肿了点，他们俩唱双簧似的，竟然派人把我丈人爹和丈母娘从秣陵老家接来了，说是照顾孙子。老两口心疼孙子，见屋子里摆着那么硬的弓，那么重的石锁，摇摇头说：‘杀啥猪要那么大力气？’然后又看见紫肿的脚脖子，更是气不打一处来，嫌虎贲营的训练太辛苦，还伤身子骨。”
杨盼笑着说：“阿翁阿婆嘛，一辈子觉得杀杀猪就挺好的。你跟他们画那么大的饼，说啥当将军，他们也不能理解嘛。”
皇帝敲敲女儿的头，骂道：“别以为我不知道你！还不是你在背后说：将军就是打仗送死的，能打仗不死的，也就我阿父了。把老两口给吓的！”
“然后沈征呢，也不是个有大出息的。跟阿翁阿婆说，心心念念就是隔壁饴糖作坊里的杏朵儿。皇后问：‘咱们阿盼怎么样啊？’我丈母娘说：‘门不当、户不对，不好做一家子的！’沈征也吃了豹子胆似的，当场摇头：‘娶了阿盼，我就回不了秣陵陪阿翁阿婆了，阿翁阿婆一个人在秣陵，该有多寂寞。’老两口抱着孙子哭，说还是孙子比儿子女儿都懂事。皇后顿时气得说不出话来。”
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