杨盼捧着宫女可儿递进来的水杯, 真是欲哭无泪。
可儿同情地看了她一眼, 低声道：“公主，你还是喝吧, 这么多人期待着呢。”
杨盼只能一仰脖子喝了，好在有了第一次的打底，这次有了心里准备。
可儿出去放水杯, 那些侍卫们看着空荡荡的杯子, 都向轿子投来敬佩和忠诚的目光：虎父无犬女，皇帝杨寄的女儿，他们忠心耿耿保卫的大秦的公主, 果然是吃得苦、耐得劳, 与百姓和士卒同心同德的人！
这位与百姓和士卒同心同德的公主, 含着一嘴的水，用脚跺着轿子底板。可儿好容易听见了, 凑过去问：“公主还想要什么？”
里面“呜噜呜噜”说不出话一样。
可儿问了两声没得到答复, 只能稍稍揭开轿子的窗帘。帘子拉开小半，她的公主脸颊比往日还要圆鼓溜丢, 大眼睛可怜得都要闪泪了。她指了指后头的小宦官，又“呜噜呜噜”比划着说话。可儿猜了半天才明白：“公主是要唾壶？”
杨盼点点头, 示意她声音小一点，安分低调地把唾壶拿来得了！
可儿终于聪明起来，不声不响送了个唾壶进去。
杨盼把嘴里含了这许久的皮囊水小心翼翼吐到唾壶里, 有一点水声, 都不敢让它太响。口腔里一股皮革味, 虽然也不至于恶心，但总归是很不舒适。她又低声对可儿说：“快！梅子！糖！”
零食是压味道的。好容易嘴巴里好受些了。杨盼再次跺跺轿子底板，把可儿唤到帘子边上，低声说：“接下来我要喝水，我就敲三下窗子框，你呢，就赶紧地，从银瓶里给我倒香茶！动作慢了，让那个人抢先倒了水——”
她恨恨地压低嗓子说：“我就罚你回宫后刷马桶！天天吞臭气！”
可儿委屈万分地看了看王霭昂然的背影，努努嘴低声道：“公主该不是得罪他了吧？”
杨盼欲哭无泪：这要是得罪他也就好了，大不了知道他是个睚眦必报的小人，以后躲他远点就是；就怕他真的觉得这样是对的、好的，拿着冠冕堂皇的话压着她——这样实诚，她可吃不消一辈子跟他过！
好容易到了鸡笼山，与上次去的钟山遥遥相对，不过山势平缓些。秋林中，只听见阵阵鸟鸣声不断，但树木丛密，居然看不见一只。
当然，醉翁之意不在酒，杨盼下轿之后，紧了紧腰带，裹了裹斗篷，抓着宫里特意为她准备的小弓和箭囊，跟着王霭以及一群侍卫、宦官、宫女，顺着山间石头小路上山。
人声喧腾，很快惊起了竹林里两只竹鸡。竹鸡个头没有平常的鸡大，刚刚换过毛，脖子里一圈五色斑斓，飞起来扑棱棱的也不像家养的鸡。王霭目光一亮，瞬间从箭囊里抽箭、张弓、瞄准、放箭……一气呵成，便见一箭“嗖”的过去，飞起来的其中一只竹鸡一下子栽倒在竹林里。
“哇！”杨盼甚是崇拜，飞奔过去，早有灵巧的侍卫把竹鸡捡起来，只见鸡脖子上贯穿着一支白羽箭，竹鸡挣挫了两下就断气了。
“这竹鸡炒着吃特别嫩！”王霭笑眯眯说，旋即看见杨盼惊喜得瞪大眼睛的样子，眼睫毛一扇一扇的，样子可爱极了。
他小时候听父亲王谧提起过他们俩的婚事。王谧喝完酒后说起当年慧眼识珠，从秣陵县衙中救起了皇帝杨寄，并且亲眼看着杨寄一步步从百姓，到士兵，到小小武官，再到一地军阀，再到获封上柱国大将军、把控前朝朝政，最后肃清所有敌手，登上帝位。
王谧这个时候总是笑着赞叹：“真正是英雄啊！他打的那些仗，无论是沙场还是朝堂，都是每每扭转劣势，赢得漂亮！如今坐上帝位，名至实归。”又看着儿子笑道：“要是你当他的女婿，不知能学到多少真本事，将来能为国争多少光呢！”
不过这时候，家里会有阵沉默，母亲也会适时叹一声：“人家现在是皇帝了，就广陵公主一个宝贝闺女，多少青年才俊放在那里供他们任意挑选。你们俩当年还是平起平坐的同僚，喝酒后胡吣的瞎话，还能算数么？你还好跟皇帝去提，叫他把公主给咱们家留着？还是干脆派媒人带礼物去提亲？我看，还是想开点，皇帝陛下肯把公主下嫁，自然是最好的；不能，咱也认了，最多就是儿子多等几年再娶亲罢了。”
王霭比杨盼大四岁，若是公主十五岁出降，他也才十九岁而已，男儿先立业后成家，这个岁数也一点不晚。何况他现在一心在边疆建立战功，对婚姻大事完全没有概念。
可是现在，看着这个初长成的漂亮小姑娘，说不上情动，总有些对美好的东西的欢喜、珍重。
杨盼的手指捅了他一下：“哎，这只竹鸡太小了，我一个人吃完了，我阿父、阿母，还有弟弟们就没的吃。你还能打两只一起炒吗？”
还是个孝顺友爱的姑娘！王霭越发感佩，急急地点头，说话都不由磕巴了：“行！行！我我我，一定打好多好多好多竹鸡！”
杨盼看着他憨憨的样子有点想笑，但想着要跟这么憨憨的人过一辈子，又笑不出来了。
王霭的注意力却不在她的脸上，听到她吩咐“打竹鸡”，全部的心思就在打竹鸡上了。俄而听见竹林子里的动静，就压根忘了身边还有杨盼的存在，飞身一跃，轻巧如猎豹一般，就跃到一块大石头后面的林子中去了，稍顷，听见林子里弓弦响，再过一会儿，王霭像猎获颇丰的猎人，喜滋滋拎着两只竹鸡的脖子出来，对杨盼说：“喏，这两只更肥！”
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