这个时候，法兰西特使已至鹿特丹。
不只如此，西班牙人的信使也已到了。
整个北方省的战事，突然之间就停止了下来，所有的军马，如潮水一般的褪去。
和平，是人们所渴望的，可这突如其来的和平，显然令所有的荷兰人首先感觉到的便是极度的不适。
配给制开始逐步的废除。
从前的市场，又开始重建。
那些经历了长期战火的人，一脸茫然的站在满是断壁残垣的街道上，看着眼前的一切，犹如在梦中，觉得很不真实。
六年惨烈的战争之后，人们似乎已经开始对和平陌生起来。
以至于稍微的响动，依旧令他们提心吊胆。
但是很快，第一军的士兵，就出现在了街道上，开始维持新的秩序。
紧接着……王细作颁布了许多的法令，开始恢复街道的平静。
原有的民兵悉数解散。
并且……开始给他们发放遣散的货币。
当然，这货币还是大明宝钞。
人们看着手中的纸片，觉得真实，却又显得滑稽。
这个东西……还有用吗？
好在……第一批的罐头，已经开始出现在了市场上。
这本是船队的补给，如果作为第一批的物资登陆。
而且……只允许宝钞来购置。
如此一来……这本是一张张不值钱的纸片儿，突然让人们意识到……好像……它并非没有价值！
罐头在水兵们心里，其实并不美妙，甚至可以说犹如猪食一般。
要知道，他们在海上的半年多，吃的主要食粮就是罐头，如今他们是宁可啃着木屑一般的黑面包，也绝不愿尝这罐头一口。
因而……大量的罐头，开始直接供应北方省。
…………
小约瑟出生的时候，正在北方省的战争打响的时候。
这六年来，他懵懵懂懂的经历了这一场席卷了整个北方省的战火，还有因战事而过的每一个挨饿的日子！
自幼……他的父亲便极少回家，在北方省，他的父亲随着步兵团在低地一带与西班牙人周旋，他们早已和正规的陆军打散了，于是便在法国边境一带，时不时伏击附近的西班牙人，一旦西班牙人大举进攻，便立即退入法国的密林之中。
等他的父亲回到家的时候，小约瑟看着自己的父亲，这面黄肌瘦的人，面颊深深的凹陷进去，眼里布满了血丝，腰间是一柄破旧的羊皮刀鞘，身上的衣衫犹如布条一般，已经寻不到有军服的痕迹了。
令他注目的，是父亲瘦弱的身子上背着一个袋子，袋子里有一堆纸钞，这是纹银二十两，除此之外，便是一些捡回来的煤炭。
他将煤炭放入了盆子里，先点着了引火之物，而后引燃了煤炭，升腾起丝丝暖意！
北方省的冬日，是真的很冷。
父亲的脸色冷漠，如所有的老兵一样，都是一副生人勿近的模样。
似乎……他已忘记了如何去笑了。
母亲便在此时，絮絮叨叨的谈起这些年来家中的难处，能变卖的统统都变卖了，为了供应军中铸炮，家中几乎没有了任何的铁器，此前家中的一匹驽马，也被征用了，迄今为止，总督府也没有想要还的意思。
父亲只是一直默默的听着，没有吭声。
小约瑟则是靠着炭火，昏昏欲睡，又觉得饥饿。
母亲便寻了一些蔬菜汤来，让他吃下。
家里……已没有食物了。
冬天也已来临。
似乎战事有没有过去，对于小约瑟而言，都没有任何的区别！
到了次日一大早，父亲便走了，依旧是冷漠和沉默的样子，干瘪的嘴唇，只在小约瑟的额上点了点，随即收拾了东西，出了门。
照例……母亲在这个时候又苦着脸，开始絮絮叨叨的埋怨起来。
日子如何的艰难，男人们从不顾忌家中的事，诅咒今年的冬日，如何的寒冷。亦或者，热了昨日的蔬菜汤，抱怨没了配给，却不知以后还能吃什么。
小约瑟捂着毯子，只昏昏欲睡，他饿极了，不过……似乎从生下来，他的人生就是如此，虽是饥饿，可这也是最平常的一天。
到了傍晚时分。
外头的风，如往常一样，呜呜的响，吹着那残破的柴门！
只是今天，是跟平日显然不一样的！
猛地，门被推开了！
母亲起来，舍不得点灯，好在她听到了丈夫的声音。
小约瑟对父亲没有丝毫的感觉，似乎……父亲不过是一个名词而已，他继续蜷缩在毯子里假寐！
事实上，少动对他来说能省点力气，似乎饥饿感也能轻许多！
接着，父亲似乎低声说了什么，而后，灯居然亮了。
还不等他闹明白状况，父亲便将小约瑟从毯子里拎了出来。
这一次回来，父亲的脸色温和了许多。
他的一身破旧的打扮似乎也有了一点点的不一样，在他的胳膊上，绑上了一根红绸子，格外的鲜艳。
父亲拎着小约瑟在炭火边坐下，沉默寡言的他，开始说话：“总督府治下，需要一队差役，我的老上司决定让我去捕快房干，一个月给二两银子。”
说着，他从自己今早带出的布袋里，取出了一个玻璃罐头。
“这是市场上买的，三十七个铜钱。”
说着，他喉头之间，有咽口水的滚动声：“这是我们的舰队带来的，舰队已经击溃了流脓的西班牙人……”
他继续嘟囔着，说着小约瑟含糊不懂的话：“现在，北方省是在皇帝的直辖属地，我们现在效忠皇帝陛下了……”
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