现在有了西方盟友的帮助，他们既然愿意用来奴隶交换大明的商品，这修路的人手也总算是获得了圆满的解决。反正人是盟友们抓的，跟大明一点关系都没有，而且那些可怜人在西方盟友手里是奴隶，在大明境内可是劳工。两者有什么区别？嗯……名称不一样！
秦始皇是暴君，崇祯是昏君，这两位选择的劳工都一样。所以，他们要修的路也完全相同。铁路并不是洋大爷的发明，他们发明的是在铁路上跑的蒸汽机车；古希腊也不是第一个拥有路轨运输的国家，早在战国时期中原各国修建的铁路就已经初具规模。始皇统一后，更在全国大规模修建了一个茂密的“轨路网”。
很可惜，始皇所创造的功绩已经被他的暴戾所掩盖，能证明他做过这件事的不是史书，不是南阳山区的历史遗迹。而是和其他事物一样，直到英国伦敦博物馆对秦国铁路系统做出了复原，获得了洋大爷的承认后才为国人所接受。原来这玩意还真就是国产的，不是鞑子在穷途末路的时候引进的！
也许在另一个时空中，历史就是要求华夏民族花两千年的功夫为西方发展铺平道路，创造出所需的物质基础来。但在朱由骢帮助下摆脱了束缚的大明不是，崇祯这昏君和他手下那票奸佞也不愿意为人做嫁。既然是咱老祖宗的东西，既然是好用的东西，那就理所当然地继承！
但修建铁路可不比寻常，没有经过前期大量的勘探工作，就是有再充足的资金准备再庞大的劳工群体，也不能轻易开工。否则修到一半的时候，才发现前面根本无法通过，那又怎么办？要知道现在负责资金审查的可是福王，那个吝啬得让人想到就头疼的大胖子。即便是皇帝亲自下的令，那个大胖子也会因为浪费了他宝贝儿子辛苦抢回来的银子，至少念叨上一整年！
而作为一个不太合格的穿越者，朱由骢注定不能成为改变这个时代的神灵，他在很多方面的知识也是极度匮乏。虽然他在中学阶段所接触的那些地理知识还没有忘记，但也无法编写出一部象样的教材来。
和帝国学院的数学等学科不同，在徐霞客和他那群志同道合的好友就读的地质学分院内，他们既是学生又是自己的老师。经过了一年的基础学习后，他们将负责用自己的双脚去丈量大明的土地，在不断的探险中去整理出一套完善的理论，将这一门基础学科发扬光大。
“他们的安全方面呢？”朱由骢没有机会参加野外科考，但他却很清楚那有多艰难。现在出发的这一批可都是大明帝国的希望，出现了任何损失都将是无法估量的。
“将军您放心好了，末将已经奉命让熊家小子抽调了三百人跟着，保证万无一失。”卢象升很清楚帝国学院的这些精英有多宝贝，既然镇国将军亲自下令要保障他们的安全，他当然也是不遗余力地抽调最精良的部队跟随。
“这还不够！”崇祯和朱由骢这次之所以绕这么大个圈子，除了要亲眼看看各地的改革成果，还想体验一下地质勘探的艰辛。仅是天长到扬州这段路，他们俩还是有那么多人护卫着，走的又是官道就已经够累的了。他无法想象，负责勘探任务的徐霞客等人在人迹罕至的野外能遇上什么危险。
“吴爱卿！”现在身边有了这么多知情识趣的家伙，崇祯再也不想看到吴麟征那张驴脸，正好趁这个机会把他打发回南京城。“你即刻起程，传朕口谕让内阁起草一份圣旨，命各地官府务必保证徐霞客等人的安全。他们所到之地，在人员和物资方面有任何要求，都必须予以满足！”
“皇上……”保证那些人的安全，吴麟征没有一点意见。但后面这一句的权利就太大了点，任何要求都必须满足？这不快成奉旨打劫的钦差了？
“不必多虑，他们既然能选择这一门最艰难的学科，主动站出来承担起这份责任。朕就应该相信他们会随时牢记大明帝国的利益！”历史上的崇祯就很容易被忽悠轻信他人，朱由骢虽然已经努力帮助他改变，但江山易改本性难移。对于那些愿意主动承担风险，接受挑战的人，这个昏君还是依然愿意全心全意地去相信，除非人家做出了让他绝望的事。
“吴爱卿，我们这一路行来你也看到了。道路问题已经凸显，如果朝廷不能有效地解决，将在很大程度上影响到改革的成果。”很多时候崇祯都比朱由骢有耐心，他也愿意为自己看上的重臣做出解释。“而这一批人就是朝廷的开路先锋，他们的任务就是为即将大规模修建的道路选址……”
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