腊月风和意已春，陆游的这句诗用在崇祯三年那是非常合适。这还没进腊月呢好消息就不断传来，先是如愿以偿求得援兵的李俌在回国报喜前给京中各位大人送去了好些坛子，并申明里面装是让镇国将军都念念不忘的宝贝。那死胖子成天想的不就是捞钱么？掂掂重量还真不轻，虽然人家说了要等上一个月左右才能打开，但那有啥？当然也有心急提前打开的，比如正准备入主吏部的顾锡畴就在破口大骂，送礼也不给点好东西，你难道让我因为人家收了几坛子泡菜就把人给抓进大牢？
紧接着那个最会折腾的镇国将军回洛阳了，为此满朝文武私底下弹冠相庆，京城的炮仗几近脱销。老天有眼啊，这祸害终于走了，虽然不知道那死胖子下次出现的时候又会闹出什么动静，但至少得有好几个月不用再提心吊胆地过日子！
还没等士人们的兴奋劲过去，宫里又不小心传出一个在朝堂之间引起了不小震动的绝秘密消息，皇帝突然决定趁年前还有点闲工夫把北方诸省一直空缺的承宣布政使之职拿出来给大家玩！
布政使哦，别看现在没设立之初那么风光，但怎么说都还是从二品的地方大员！当然，辽东那个穷地方是没人愿意去的，而山西等地也不值得惦记。毕竟这些地方现在的当权者都属于皇党，在没有解决那个死胖子以前最好还是别给自己找麻烦。心思缜密的崇祯显然是考虑到了士人们的顾虑，他居然没有强行指派河南布政使，而是想拿到朝堂上慢慢讨论！
这还讨论个啥？都说近水楼台先得月，既然另有消息说因为有镇国将军在所以河南不新派总督、巡抚那不就意味着排第三的布政使能天天跟那死胖子套近乎？只要能哄得他开心，别的不敢保证，但最低限度不用担心哪天醒来后才发现家被拆了，满街贴满自己的罪状不是？
“皇上，现在就推行此策是否操之过急？”外面已经闹翻了天，为谋得河南布政使之职东林党和浙党都在摩拳擦掌就差没当街大打出手了，乔允升虽然欣赏孙奇逢想出来的这个馊主意，但他也害怕引起朝局太大的震动。
“哎……朕也想缓！”虽然这样做很容易暴露自己的真实意图让士人们产生警惕，但崇祯也别无选择。“但爱卿你也知道，我大明毕竟是久病缠身，若不能尽快地形成一种风气让地方官员以改善民生为主，要不了多少年骢弟帮我们凝聚起来的民心就将一点点耗光。届时，就算他再取得更大的军事胜利那也只是朝廷穷兵黩武的表现……”
“皇上此言臣亦深有同感，可……”当了这么多年的地方官顾锡畴对于大明存在的问题深有体会，别看北方诸省已经渐渐趋于平稳百姓们也不再忍饥挨饿，但离梦想中盛世那种丰衣足食还差得很远。如果不能从根本上解决问题有效引导百姓们将热情转化成创造财富的激情，而仅仅是依靠镇国将军四处征战掠夺从长远来看是很难为继。
“臣赞同瑞屏之议，恳请皇上将此策暂缓施行……”老成持重的李国普也认为这样做风险太大，毕竟现在帝国学院的准备工作已经完成，只要明年收拾完江南腐儒就可以开始大量地培养治国之财。实在没必要急于一时。
“李大人所言甚是有理！”就在众人都以为高斗枢也会支持暂缓施行那个计划的时候，他却话锋一转道：“但正因为我们明年的首要任务是对付江南士绅，才不得不行此险着！”
顾锡畴并没有因为别人反对自己的意见而不高兴，反到是饶有兴趣地盯着高斗枢道：“哦？不知象先有何高见？”
“下官也是突发感想，若有不妥之处还请诸位大人斧正！”高斗枢没有退缩，例行公事地谦虚一番后才接着道：“北地百姓因多年天灾人祸而早已不堪重负，士林威望早已降至最低，故将军只要能在平叛灭寇后解决他们的温饱就可以迅速收复民心。然江南情况则完全不同，当地百姓虽生活困顿但尚可勉强维持生计，而农业生产已经不是单纯地种植粮食了，基本上都是桑麻等经济作物，佃农和雇工更是成为了主流。再加上士人们经营多年已经扎下了极为深厚的根基，连此次朝廷赈灾的举动都能被他们说成是自己的功劳，难道我们还能指望东林党或浙党去施行新政从而稳定局面吗？”
“即便如此，我们也不用兵行险着！”李国普这到不是故意抬杠，正因为江南士绅的影响极大才不能轻举妄动，否则以他们的能耐很可狗急跳墙与朝廷划江而治！“以老夫之见，我们大可用范贼遗书上的那招，让少部分人先富起来给百姓们看到朝廷新政所能带来的巨大利益，从而引导他们积极配合！”
“不可！”顾锡畴忘了自己的立场，反驳道：“以我大明的现状，士绅们掌握着大量资源要富很容易，一旦他们获得了正当的理由那行事就更肆无忌惮。短期内或许能起到一定的鼓惑人心之用，但长此下去则会导致公平与正义的严重缺失，必将使富者更富贫者更贫，朝廷亦将因此而面临前所未有的麻烦！”
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