次日清晨，戴伦出门的时候，伊妮德一如既往的用力挥手，微笑表示鼓励。
“我看过未来，你能战胜沙人！”小女孩信誓旦旦。
褐发少年却只能回以无奈的苦笑……他到现在都没找到击败沙人的方法，而海选报名阶段已经只剩最后两天！
走在前往“沙之大竞技场”的路上，明显能感觉到巨磨城的变化……大赛报名到了尾声，该来的贵族基本上都来了，光是仆从和家族武士就是一大批人，何况还有许多和自己一样来自小地方的平民冒险者，因为三十年一次的大赛慕名而来，让这座古老城池内部更加拥挤！路边旅店几乎都挂上了满客的牌子，许多本地居民热情举着民宿的牌子招揽客人，摆摊也比以往多了几倍。十二条主干大道人来车往，这里能看到来自整个卡尔王国东西南北境的奇人异士，既有穿着丝绸骑着骆驼的西域少女，也能看到高大粗犷的北方人种，甚至还有来自东方海岛的黝黑渔民，各种口音方言混杂在一起，形成了一股扑面而来的异样繁华！戴伦没去过卡尔王廷，但暗自猜测那里也不过如此……
“沙之竞技场”位于连接编号为5的主城门的第五大道，尽管不算特别高，但从高空俯瞰，却是一个占地几乎不亚于城主堡的庞大建筑。
戴伦到达这里的时候，引来一些围观者的侧目和窃窃私语。
原来他在这里已经有了一个略带调侃的外号，叫“打不死的佣兵”，主要是因为过去十几天里挑战沙之傀儡已经不下一百次！而每次过程都差不多，少年撑着那大号的盾牌在沙人狂风骤雨般的攻势下苦苦坚持，直至力竭失败，可是休息一会，又会再上去尝试，仿佛不知疲倦，久而久之，这里的人们都记住了这个倔强的褐发小子！
这些人里，既有城主派来维持秩序的卫兵，也有其他的冒险者，还有纯粹看热闹的老百姓。
戴伦搓了搓有些发红的脸，努力无视人们的指指点点。
他可不仅仅是被伊妮德推着来的……事实上，如果不是自己同样渴望参赛，戴伦也不可能有这么大倔劲！
他可是承诺了带着伊妮德游历大陆，寻找她梦中的“无尽之湖”，但褐发少年同时也很清楚自己有几斤几两！别说是碰到邪恶巫师那样的特殊可怕存在了，就算是普通的失心魔物、变异魔种，也能给现在的他带来不少麻烦。
这世道从来不够安宁平静，想要走得远，必须有相应的本事才行。
可惜戴伦至今还只是个初级战士，离那些诗歌传唱中的，有本事游历大陆的强者差得好远，这样的自己，又有什么理由放过这样一场奖励丰厚且还算安全的挑战赛呢？
看到戴伦靠近，距离最近的沙之傀儡眼中光芒一闪，流沙蠕动，很快变化成了一个身材高大挺拔的双手大剑战士。
它的眉心，七颗星辰熠熠生辉，剑指来犯者，摆出了气势汹汹的迎战姿态！
戴伦至今都对“沙之傀儡”感到惊奇，这是一种纯粹由流沙形成的人形沙雕，武器也是沙子构成，但居然能像真人一样灵活战斗，甚至懂得使用技能，和普通的冒险者没两样！更重要的是，挑战者是什么职业，沙人就会变成什么职业，每次的星辰也仿佛是随机的，似乎可以千变万化。
圆形的沙之竞技场有十二道门，每座门左右都各有一位沙人卫兵，总共24个沙人，意味着可以同时接受24个人挑战。挑战哪个都一样，反正只有打败其中一个，才有资格进入竞技场内部，报名参赛！
见到“打不死的佣兵”又来找虐，凑热闹的人们纷纷看了过来。
戴伦却在原地迟疑，这和他往日作风不太一致，看起来倒像是怕了？讽刺的是，在他犹豫的功夫，一位衣着精致华丽的白面青年却是旁若无人的从戴伦身边走过，信步上前，此人应该是已经登记过的贵族子弟，那沙人立刻变回了卫兵模样，侧身做了个请的手势，恭敬让那贵族子弟入内！
对方进去之前，似乎回头瞥了戴伦一眼，不屑的笑声远远飘来：“今年的平民可真多，野鸡也想飞上枝头当凤凰了？”说完此人就信步走入了竞技场内。
尽管知道此人的嘲笑声不是针对自己一个人，但戴伦还是气得直翻白眼。
他很快深吸一口气，让自己重新冷静，报名已经只剩最后两天！不能再盲目浪费体力了，必须得想出解决方法才行……
戴伦至今记得伊妮德满脸无辜的样子：“不是我不告诉你……哪怕时间长河的一滴水，都蕴含着常人一辈子都记不住的信息，我也不可能事无巨细全部记住……预言一定是有取舍、有方向的，我选择了观看了从大赛第一场开始的每一场对决，帮你关注了那些厉害的选手！至于报名这种小事，你自己能搞定啊……”
“这种小事……”
回过神来，戴伦满脸苦笑。
他的武器是大号盾牌和单手细剑，防守能力本来就远大于进攻能力……可连擅长的防守都只能勉力支撑，那么作为弱项的进攻，又如何去打败沙人呢？
“到底有什么优势，是我还没利用的……”戴伦绞尽脑汁，一遍遍重新审视自己！
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