等薛宝琴听完哥哥诉说了事情真相之后，早已经气得疯癫不已，咬着腮帮子的肉便要往外冲。薛蝌知道要坏事儿，厉喝道：“我刚刚与你说了什么，难道都忘记了？”
“哥哥乖觉，我却不能忍下这口恶气。当初是她们巴巴的上来求着哥哥去西南走一遭，哦，见出了事儿，便想装作不知道，还瞒着我……这天下间如何就有这样龌龊的人。”
薛蝌强忍着全身的酸痛扯住了妹妹的衣角：“娘亲是如何说的，这个时候小不忍则乱大谋，梅家大太太巴不得咱们出了岔子，好叫她娘家侄女取而代之，妹妹就算不为了别人，就是为自己……也该细细的斟酌斟酌在行事。”
薛宝琴的愤怒犹如打在软棉花上，只得有气无力的垂着头“哎”了一声。
薛蝌轻笑一声，好言安慰道：“妹妹也别恼，哥哥虽然吃了她们娘俩的大亏，但是自此也明白了一个道理。”薛蝌话音到此，忙住了口却问：“外面是谁？”
帘子外悄无声息，薛蝌忙给宝琴使了一个眼色，薛宝琴捻手捻脚的往外走，猛的一掀开帘子，就见宝钗的丫鬟莺儿已经跑了老远。
“好下作的手段，叫个丫鬟来听墙角。”薛宝琴冷冰冰的望着上房的位置，语气中不无恨意。
她家的丫鬟小螺儿急冲冲的从外院跑了进来，见薛宝琴站在门口，忙道：“姑娘……”
“我叫你守在大门口，你人呢？”
小螺儿猜到八成是自己外出的时候出了缘故，“好姑娘，我肚子疼的厉害，就求了莺儿帮我在门外伺候。”
薛宝琴恨铁不成钢，刚要说道几句，就听哥哥薛蝌在里面喊她的名字，薛宝琴一甩袖子进了屋儿。
薛蝌半躺卧在炕上笑道：“纵然她们听了去也不妨，反正迟早要知道。我未进门之前叫了管家去外面赁房子，荣国府后街店面多，小宅子就更多，只要够我一个人住便可。”
薛宝琴慌忙道：“哥哥，那我呢？”
“你自然还是跟着老太太一道住。”
薛宝琴嘟着嘴并不情愿：“我不……那林姑娘是因为哥哥去了宫中当差，所以她才寄人篱下，我又不是没个亲兄长扶持，做什么哥哥在外面受苦，我却在里面享福！”
薛蝌知道妹妹的宁脾气一上来，纵然十几匹的马也未必能拉的回来，只得如实相告：“咱们家来的时候是与王家、邢家、李家作伴，如今人人都依附着荣国府，偏咱们兄妹都离开，老太君当如何作想？她难道不会去查问？若叫人家知道了薛家这点子丑事，知道大伯娘嘱咐我去诬陷林大人，她们娘俩面子上过不去，就是咱们兄妹也光彩不到哪里去。我现在只说自己有伤，需静养，伯娘这里还要照顾着堂兄，我自然是出去的好。不过有一点妹妹要记住。”
薛蝌盯着薛宝琴的眼睛直直说道：“你今后不可再住到蘅芜苑中，与咱们那位大堂姐面子上过得去便好，你要多多的与林姑娘结交才是。”
薛蝌记得自己家中尚有一株老参，便叫宝琴找了出来：“这是当年爹爹去老爷岭，那些殷勤客商们送的稀罕物，娘叫咱们带着送给梅翰林，我一直不大赞同梅家大太太的做法……”
薛宝琴了然的说道：“哥哥的意思我明白。”
薛蝌见妹妹能够理解自己，欣慰的说道：“你既能这样想，我就放心了！婚事成与不成，都只是缘分。”
尽管薛宝琴嘴上应着，但是心里绝无可能没有酸涩。梅翰林当年有难，银钱上有些短缺，薛蝌的父亲喜欢云游，又爱结交，便资助了梅家，这才有了两家欲结秦晋之好的意思，只不过梅家许下的是庶出的儿子，而非嫡子。
对于薛家的婚事，梅太太一向是颇有微词。
薛宝琴知道自己现在的处境，于是听了哥哥的话一改往日的秉性，拿了老人参便往潇湘馆的方向去。
却说黛玉这里热闹的很，荣泽刚刚下学，嘴里还塞着新烙好的薄饼，小手被晴雯拿着热帕子使劲的擦。掌心痒痒的，荣泽的身子拧麻花似的扭着。
“小祖宗，你这是去学里读书了还是练功服去了？怎么弄的这样狼狈！”
晴雯心疼的不得了。如果说以前对荣泽好是因为自己的本分，可是跟着林家东奔西走，抱着的荣泽一日沉于一日，晴雯对这孩子是真的上了心。
近身伺候荣泽的小五子笑嘻嘻的说道：“姐姐不知道，书院里的师傅不叫少爷读书，只叫少爷擦地，还说这是磨练人的意志。”
小五子今年才七岁，可是说起话来条理清楚，会看人眼色，是小唐管事从苏州老家的家生子里面找出来的这么一个孩子，背景靠得住。
黛玉坐在荣泽对面翻着小家伙的书匣子。荣泽一见，忙咽下嘴里的饼，说道：“今儿先生没讲课，书匣子动也没动。”
黛玉果然见里面的东西还是走时的摆放，不由得好奇的问道：“先生只叫你擦地？”
荣泽兴奋的小鸡啄米般点脑袋：“对啊，不光是我，这五日里进学的同门师兄弟都要做这项活儿。”
“那……都有谁？”
荣泽憋了半天，只说了一个和他交好的孩子名讳，余下的便全都不记得了。
小五子望见黛玉鼓励性的目光，便说道：“书院里的先生不准我们下去帮忙，一律在廊下候着，而且一家只能出一个。”
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