贾家这个新年过的格外抑郁，虽然主子们的份例没短没缺，可是下人们不高兴了，他们已经不奢望府上发新棉衣，不过年年都有的打赏钱总该有吧！好家伙，王夫人大笔一挥，轻轻巧巧的就将这项银子免去了。
连号称王氏最贴心的周瑞家的都在背后狠狠的咒骂主子小气。
想叫马儿跑，又不给马儿足够的草料，这就是王夫人的治家之法，可惜在她手底下当差的都不是善茬，一个个闹腾起来能将贾府的天捅出个大窟窿。不知是谁挑的这个头，开始在姑娘们的院子里夜夜会赌局，偌大的园子也没个巡夜的人，姑娘们的份例都进了婆子们自己家的后厨房，柳家的早上进货上菜，晚上就敢从后门往家搬东西，也不单只她一个人这样做，余下凡是管点事儿的婆子妈妈们都会借着职务之便蹭点油水。
探春是最先发现这个事儿的，她的秋爽斋管的很严，等闲人都知道贾家三姑娘发起火来不吝于先琏二奶奶，可即便是这样，还是叫探春逮住个盗碟子的丫鬟。
要是别个，探春未必会发现，那小丫头偷得偏偏是前些时候贾宝玉送荔枝装着的缠丝白玛瑙碟子。海外的洋玩意儿，荣宁二府翻腾个遍也未必能找到第二件。
探春气的要卖了那个盗碟子的，小丫头哭哭啼啼，萝卜拔坑似的带出了一连串儿贼偷。
头一个就是王夫人的陪房周瑞家的。周瑞家的也忒张狂，喝多了酒就开始胡说八道，她连王夫人箱子里的首饰都敢顺走，虽然醒酒之后极力否认，可众人都信了。
侍书赶紧拉住这个小姑奶奶，央求道：“姑娘犯不着管这种闲事儿，二太太的性子你不是不知道，只能听好的，听不得别人说一个不字，姑娘贸贸然的去，无凭无据，怎么就能断定是周大娘偷的？万一在周家寻不着首饰，被倒打一耙，咱们可冤不冤！况且，二太太就算猜到是周大娘不老实，也不会当着你的面儿去搜检周家。这就是咱们太太，难道你还不了解她？”
侍书是好心，二太太本就看赵姨娘不顺眼，连带着对三姑娘也常横眉竖眼的，要不是三姑娘聪慧过人，深得老太太喜欢，二太太才不会将姑娘养在她名下。
侍书见探春怒气渐消，知道她这是将自己的劝言听了进去，便再接再厉的说道：“姑娘想想前两日二姑娘和你说的话，她是姑娘的亲姐妹，姑娘该是最了解二姑娘的。原先她在家的时候什么样子？不是奴婢失礼数，说不该说的话，就是十个二姑娘也比不上姑娘你精明。现在呢，人家是正经的当家奶奶，新姑爷陪在身边多和善，谁能想到二姑娘嫁的那么好！”
探春承认这是实话，当初她和惜春都不大看好这桩婚事，觉得新姑爷底子薄，二姐姐嫁过去，婆婆不疼，公公不爱，迎春性子又面团似的，怎么能打理好这个家！
谁承想，二姐姐嫁过去干的第一件事儿就是散了自己的奶妈一家卖身契。
奶妈的儿媳妇还不依不饶的想回贾府闹事儿，二姑爷皮鞭子一甩，登时就叫他们没了脾气儿，乖乖的收拾包袱走人。
探春还记得当时的情景，二姐姐笑得很真诚，叫她也开始憧憬新的生活。
想到这些，探春长叹一声：“算了，如你所说，二太太未必会领这个情，说不定还就此厌烦了我。”
侍书笑道：“是啦是啦，姑娘看宝二爷的院子里，闹腾的多欢实，连二爷都没说什么，咱们就越发该谨慎小心才是。对了，姑娘，你说......二姑爷真的打算去幽州？该不是二姑娘随意说的吧！”
“二姐姐说的明白，他们已经和林表哥打好招呼了，一同上路，前后有个照应。”探春无奈的摇摇头，“好好的京城不呆，偏要去那大老远的地方，林表哥是为了前程，可二姐夫和二姐姐为什么？”
侍书不在意的笑笑，又去动手收拾刚刚探春因生气而摔在地上的笔架，好好一个花梨瘿的笔架上面满是裂痕。探春伸手接过，叹道：“可气的贼儿，这笔架还是我从二哥哥那里强要来的，如今摔碎成这个样子，也难再用了！”
“去外面找个能工巧匠修补修补，或许还能再摆？”
探春厌弃的说道：“满是伤痕，怎么摆？叫姐妹们见了笑话，我这屋子人来人往的，不说别人，就说湘云，叫她看见了，又是好一番取笑。”探春将笔架递给侍书，“罢了罢了，扔了出去吧！”
侍书将笔架放在怀里摩挲，“姑娘，这个笔架能送我吗？”
探春颇为意外的打量着探春，笑道：“怎么，我们侍书也要做个才女了？”
“姑娘还记得我有个弟弟？”
“自然记得，你常说要攒下银子给你兄弟读书去，可是那一个？”
侍书一想到自己的亲弟弟，心里就想喝了蜜水似的，“多谢姑娘惦记，我那兄弟争气，考上了林大爷家办的桐花书院。”
桐花书院的大名，连久居深闺中的探春都有所耳闻，探春提高了声音问道：“可是现在众人津津乐道的那家童学？”
“就是那个！姑娘不知道，我兄弟考上书院之后，不但不收取束修的费用，书院每月还有二两银子的补贴，吃穿都是统一的，今年冬季光新袍子就发了两身，一天两餐有米有肉，比在家吃的好！我爹逢人就夸，说是读书就是好，二两银子，我们家一个月也花销不了。”
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