王盘从小也没干过这等粗活，被赵平安指使着捆了两担柴，就已是累得气喘吁吁。他坐在柴火堆上看向赵平安那破屋子，道：“弟嫂呢？还没起身呢？这也太懒了！”
“御寒衣物就一套，她都给我了。”赵平安将最后一根松木杆子劈成两截，修理妥当，穿在柴火担间当作扁担。
试了试，这一担柴少说一百四五十斤。恐怕不仅水分多了些，还有赵平安选的都是好柴，应该能值些价钱。
只不过这重量就苦了王盘了。
他爹从小就将他当作少爷养，家里曾经也是有些钱的，王老爹为他儿子请了家塾先生，从六岁起就教起了四书五经，只不过这根朽木雕琢不起，学到大也就学了个九九乘法表。
家里老娘特别爱护这个龟犊子，从不让他干杂活。大唐从景中年开始打仗，打到兴庆年的营州叛乱，打了几十年，把国家打成了废墟，把百姓打成了赤贫。江南、淮南都还算好的，河陇、剑南那才叫惨绝人寰。十户九空，饿殍千里。
也就这几年好了些，凉州出了个奇人赵元良，追着吐蕃人从河陇一路爆锤到安西。回朝后更是官拜兵部尚书兼左司丞相，随后便就有了潼关决战，良淄坑杀营州五千叛军的事。
但其实若不是这一仗，赵平安的日子原本不会这般难过。家中前两年收成还有些丰盈，但江南背靠淮西，而淮西又是营州叛军重点攻略之地。在这之前的兴庆五年，大唐对南诏用兵，粮食、人丁先是抽往了南诏，随后兴庆七年，为应对营州叛乱，仅存的一些口粮，又被抽往了河南前线。
这一仗虽然叛军在潼关已成颓势，但大局尚未平定，洛阳还在叛军手中，而距离战场就隔着一条长江，百姓的日子那便可想而知了。
王盘挑着柴火走了不到五里地，便直呼受不了了。把柴火一扔，躺在冰冷冷的地面上，就不肯动弹。
眼瞅着天色将明，时辰已是不早。赵平安叹了口气，道：“路还远着呢，往后还有几十里地要走，你此时若就吃不消，不若就此回去吧，我自己去就是了。”
王盘抬着脖子直哼哼：“你那一担柴能卖几个钱啊！不如去找辆车吧？就算没马，拉着也比担着舒坦啊！”
“别想些乱七八糟的，有租车的钱，我用得着天不亮就起来逗柴火棒子玩？”赵平安伸手去扯，王盘软踏踏地就像一滩烂泥，死活就是起不来，赵平安没法子，只好妥协。
“那这样吧，我先行一步，你能走几步就走几步，我找着地方放了手里的柴，再来接你。”
王盘顿时大喜，“这个好，这个好！”
“好你大爷好！”赵平安笑骂了一句，转身挑柴走了。
从胡山村至顾县县城，山路十五里，官道二十五里，合四十里。这路上起伏不定，实则相当耗费体力。普通人走这四十里路，少说三个时辰。赵平安挑着一百四五十斤的柴火，小步快走，单趟也就不到两个时辰，算上来回接力王盘，用时也不过四个多时辰。
但终究还是晚了些，到得顾县县城时，已是过了晌午时分。
不过集市上的人虽然不多，但卖柴火的几乎没有。山民们挑卖柴火，赶的都是早市。卯时城门开启，便就一拥而入。市集上的摊位一摆，人挤人，柴挨柴，明明能卖到三十几文价钱的好柴，被同行一压，都二十七八文飞快脱手了。
城里人也乐意大清早赶集，一是便宜，二是买了柴火、肉菜回去正好做朝食。大唐人不吃午食，冬日晌午时分，都闲得晒太阳，暖被窝，集市上冷清，就可见一斑了。
只不过赵平安的运气还不错，柴火挑到集市上，管集市的小吏见这两担没什么油水的柴火，看都没看一眼，省了一笔市集税。而且柴火放下还没半刻钟，就立时有人来问价了。
“这湿柴今早砍的？”
“啊，是啊！郎君你瞧，这柴还新鲜呢！”
赵平安见来人一身碎花皂袄，头戴幞头，脚上还蹬着一双马靴，明眼一瞧就知道是个官家，于是脸上带笑，回答地勤快。
那官人也不含糊，“这左右也没旁人卖柴火了，我看你们柴火成色不错，有心要了。今日柴火的市价三十八文一担，我再每担多支你五文钱，你与我挑到地方结清，如何？”
赵平安刚想答应，一旁的王盘不乐意了。
“不是，你哪里啊？挑到地头，咱也得看远近不是？”
那官人笑笑，“不多远，出了市集往东一条街，两面大鼓，两扇朱门便是。”
“别废话！什么两面大鼓、两扇朱门的……”王盘那意思，要么是嫌钱给得少了，要么是嫌好不容易到市集了，还要挑着这一百四五十斤再走几步路，左右都吃亏。嘴里大咧咧地就想拒绝，只是念着念着，脸色就变了……
两面大鼓，两扇朱门，这不就是县衙么？
“行了，走吧！”赵平安心说这价钱不错了，人家没压价就已经很好，你还挑三拣四，于是踢了他一脚。
那官人仍旧笑吟吟地，看着二人。
王盘被他看得心里有点发虚，他看了看赵平安，眼神里已是怯了。
“吃不了你，走吧！”那官人挥了挥手，自顾自地转身领路去了。
两人只好一人一担柴，晃晃悠悠地跟在了后头。
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