泉州少林寺，又称南少林，位于泉州仁风门外，清源山脉的东岳山上，殿舍千间，气势恢弘，至于四周的环境——这就不用废话了，少林和尚从古至今都不缺钱，肯定不会把寺庙修建在穷山恶水的地方。北宋有一首诗词就很生动的形容了南少林的鼎盛和武风之盛行，诗云：少林寺宇筑清源，十进山门万丈垣，百顷田园三岭地，千僧技击反王藩。但很可惜，一场巨大的历史浩劫，已经提前十年降临到这座千年古刹头上……
“铛——！铛——！铛——！”咸淳二年十一月二十一日凌晨子时，泉州少林寺的警钟忽然敲响，寺中知客、武农、武樵、募化（均是泉州少林寺僧的寺内职务）和普通武僧闻声而动，迅速赶往大雄宝殿集合。只在片刻间，泉州少林寺的大雄宝殿前便聚齐千名武僧，各持僧杖，队伍严密，有如军伍，人数虽多，却静悄悄的鸦雀无声。
钟声又是三响，泉州少林寺方丈元妙禅师与两名僧人并步走出大雄宝殿，千僧共宣佛号，有若龙鸣梵唱。待到音落，元妙禅师沉声说道：“抬上来。”声音清朗，传遍全场，清清楚楚送入每一名武僧耳中。同时院外又进来十余名僧人，两人一副担架，竟抬来了四具少年僧人的血淋淋的尸体，见此情景，千余名武僧心中哀痛，无不高唱佛号，“南无阿弥陀佛！”
“敢问方丈，这四具尸体是怎么回事？”寺中募化法正出列，悲声问道。元妙禅师沉声答道：“事情是这样，昨天夜里，有两名大宋朝廷刑部捕快求见老衲，送来署理泉州知府翁应龙翁大人亲笔手书，原来翁大人是奉本朝太师贾平章密令，到泉州明查暗访蒲氏家族罪证，并以拘押为名护送前任泉州知府谢枋得谢大人返回临安，以防蒲氏家族加害。”
“原来翁大人是来暗查蒲氏罪行，这可真令人想不到。”法正及不少武僧都是大吃一惊。元妙禅师点点头，说道：“老衲开始也是大吃一惊，但翁大人将贾平章之密令手书一同送来，做为证明，老衲不得不信。翁大人又在信中言道，蒲寿庚一家意图在路上向谢大人全家下手，意图谋害，翁大人便恳请老衲出手相救。老衲知道谢大人乃是一名爱民如子的清官廉吏，出手相救义不容辞，便当场答应。”
“应该答应，敢问方丈，那后来又如何了？”几个在少林寺中有职位的武僧都是点头赞成，又一起追问。元妙禅师答道：“老衲按照翁大人布置，派出法本、法华与二十名武僧化装成俗家人，埋伏于谢大人一家返回临安的必经之路，待囚车经过时，法本、法华即出手劫车。不曾想谢大人一家虽然顺利救出，法文却不幸被蒲家刺客乱箭射死，法文尸首也被蒲家刺客劫走，蒲家以尸首为线索，勾结泉州驻军并出动私军，正向我寺杀来。这四名寺中弟子本是老衲派去泉州哨探蒲家动静，不意却被蒲家军队发现，随即遇害，同去的法本法华等人负尸而回，带来噩耗——蒲家私军与泉州驻军，距离少林已不到十里。”
“蒲家军队来了？”少林僧人个个心头惊骇，场面却依然平静。元妙禅师大声说道：“据法本、法华回报，这一次蒲家军队携带有大量火油硫磺，若老衲所料不差，蒲家必是为谢大人一家而来，威逼我寺交出谢大人全家，否则便以烧寺为要挟，老衲不得已，只能鸣钟示警，召集众僧商议。”
“方丈大师，救人救到底，我寺既然已经答应翁大人营救谢大人全家，就不能食言而肥。”募化法正虽是文职僧人，却不肯向强权低头，第一个说道：“蒲氏一家残暴成性，横行乡里，跋扈之至，鱼肉百姓，手段无比歹毒，谢大人一家若是落入他手，必然遭害。所以小僧认为，我寺决不能交出谢大人一家。”
“师兄，不能交。”元妙的师弟、在寺中德高望重的元真也大叫道：“不要说我寺已经答应翁大人护卫谢大人一家安全，就凭谢大人之清廉爱民，我寺也不能坐视他一家落入贼手，决不能交出他们。”有了这两个南少林元老带头，其他武僧也是纷纷表示决不向蒲家低头，但也有个别僧人担心的问道：“谢大人一家当然是不能交出去，可蒲家要是放火烧寺或者杀进寺来，又如之奈何？”
“问得好，蒲家如果攻打寺院，又如之奈何？”元妙禅师提高声音，大声说道：“我佛有割肉饲鹰之举，我等佛门弟子，又岂能因残暴而失诺于人，忘却佛门慈悲为怀之正理？”说到这，元妙禅师环视一眼众僧，沉声说道：“所以老衲决定，宁可寺毁人亡，也决不交出谢大人一家。蒲家若来，能讲理便与他讲理；他若攻寺，我等少林僧人，正当奋起抵抗，宁死护卫谢大人全家安全。”
“南无阿弥陀佛。”千余名少林武僧齐声高宣佛号，整齐答道：“谨遵方丈号令，誓死护卫谢大人全家！”
元妙方丈才刚刚向众僧介绍了情况并做好动员，东岳山下就已经传来军队的人叫马喊声，从少林寺山门往山下看去，山下火把漫山遍野，似天空繁星，无边无际，少林僧人虽然已经做好恶战准备，却也心中暗暗紧张。当下元妙方丈与师弟元真、寺中武艺最好的法本、法华稍做商量，决定将大部分武僧布置在山道防守，剩下的把守后山，元真率十余名武僧保护谢枋得一家，方丈元妙则坐镇寺门，领导武僧守寺。
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