知县大老爷要出行，而且是陪着上官出行，自然是三班衙役护驾，幕僚师爷随行。
一行人加起来足有几十号人，两辆马车，浩浩荡荡来到了陈家庄。
几十里路，走了一个多时辰。
一路上的田园风光自然不必说，马车并行，两位大人倒是你一句我一句，都是些官场上的闲言。
大概是这位薛大人也体会到了刘炳炎的这种不满，刘炳炎也想到了上官的那种威风。
毕竟，户部清吏司，本身除了本部职责管辖考核以外，还兼着挑选官员的职责。
经过青田镇，巡检司的人也接到了消息，来迎接知县大老爷。
领头的，正是杜横。
地头蛇嘛，万一有哪个不开眼的，冲撞了大老爷的车驾就不好了。
里长李十八早就带着李田，迎候在陈家庄村口了。
李田既是甲首，又是参与者，这迎来送往少不得他，那边田里也早就准备好了。
队伍到了村前，来传话的是一名身材高大的衙役，手按佩刀：“里长甲首何在？”
李十八急忙带着李田上前。
“小民叩见大人！”
两个人跪倒磕头。
刘炳炎从车上下来，旁边的李师爷躬身道：“青田镇下里长李十八，陈家庄甲首李田！”
刘炳炎手一摆：“起来吧，这田在何处啊？”
李田急忙起身，弯着腰往村东一指：“那边那边！”
李十八恨铁不成钢地跺了下脚，全白教了！
刘炳炎哪里注意得到这些，回头对这从车上下来的薛大人道：“薛大人，既然如此，你我就此过去？”
“好好！”
两个人齐头并肩，沿着乡野的小路，跟着李田往前走。
李田弓着腰，在前面一路小跑。
刘炳炎倒是知道李田的名字，当初拟定这件事的时候，身边的李师爷就推荐了自己同族。
刘炳炎也没有理会，劝课农桑，最主要的是样子，难不成自己这个知县，还亲自下田不成？
既然是给好处，给谁不是给啊！
当然，得过得去才行！
这次户部来人，巡查各县，去的也都是事先准备好的。
还真没见过哪位老爷微服私访，看见那块田长得好，就给与奖励的。
李师爷说了，李田家里边地种的不错，这次去看的，大概就是他家的田地了。
刘炳炎，对于种地也不精通，他本来就是十指不沾泥的读书人。
不过，劝课农桑，是地方官必备的技能。
当知县，劝课农桑就是基本工作，皇帝还不是得到先农坛祭天？
农为天下本，田赋可是岁考的主要项目。
“薛大人，看我枝江县的农事，可还入得薛大人的法眼啊？”
“嗯，身在朝堂，心归园田，这乡野的气息，让我顿生归隐之感啊！”
“大人好雅兴！”
众人浩浩荡荡地朝着那地里走去。
这地距离庄子，实际上也有个二三里路。
李田心里边儿是既高兴又紧张，心跳如敲鼓一般。
刘炳炎走了一段路，抬手叫住李田：“快到了吧？”
“就快了，就快了，前面就是。”
薛大人举目眺望，顿时惊住了：“这前面，就是贵县的农田么？”
刘炳炎听这语气不对，抬头远望，只见前方半里路左右，是一片苍翠的稻田。
“是啊！”
这没啥问题啊，刘炳炎心里嘀咕着。
“贵县果然是治理有方啊，薛某佩服！”
这话听着顺耳，刘炳炎好奇了，什么时候，这位户部清吏司主事这么客气了？
于是也极目往前一看，顿时大吃了一惊。
远远望去，那一片苍翠间，最突出的是两块田地。
靠里边的一块，那绿色浓淡相间，隐隐约约可以辨出四个大字：天下之本！
刘炳炎几乎不敢相信自己的眼睛，伸手擦了擦，字还在！
“薛大人可曾看见——”
“这难道不是贵县让薛某开眼的？”
众人中也有几个看出来的，其中就包括李师爷。
众人急步前奔，直奔李家的田而去。李田大喜，听这口气，知县和薛大人不仅满意，而且惊讶。
等到了田里，自己再如此这般这么一说，他把词儿都托李师爷写好了，花了一两银子呢。
结果李田在自家地里停下了脚步，刘炳炎和薛大人却没有，而是一直冲到了陈家的田里。
两位大人顾不得这靴子上沾满了淤泥，四处张望。
可是远看字迹很是清楚，这到了面前，看一看，这种效果又不是很明显了，苍翠一片。
两人扭头对视，异口同声道：“草色遥看近却无！”
“哈哈哈，薛大人，你我真是心有戚戚焉！”
“就是，刘大人，我这次处境，巡查二十余县，唯有你这枝江县，农事最佳！”
一锤定音了！
户部清吏司主事发话了，这就是一锤定音，今年岁考，必是优异无疑了。
李田连话都没有插上，就眼睁睁地看着大人越过了他的田，到了陈家的田里，还满口称赞。
他焦急的望向李师爷，李师爷的脑袋也扭向了别处，他也看见那几个大字了。
看见的同时，李师爷就知道，完了，这次的奖赏，李田是别想得到了。
“这可是祥瑞呀！”
薛大人有些意味深长。
刘炳炎顿时瞪大了眼睛：“祥瑞？！”
这劝课农桑，充其量就是干得不错，天降祥瑞，那可就大发了！
“薛大人的意思——”这一定要确认下，刘炳炎的声音都有些颤抖。
薛大人重重地点头：“没错，就是祥瑞，这次祥瑞出在贵县，真是可喜可贺，我回去之后，一定上奏朝廷，朝廷必有封赏！”
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