一名年轻将领从腰间拔出战刀，大声喊道：“末将愿做先锋，为主公肝脑涂地，万死不辞！”
张鲁一看，是自己的部将马曲，上前嘱咐道：“拿下敌将首级，为我军壮势！”
马曲直接驾马冲了出去，靳安挺起自己的长枪，对着来将直直刺了过去。
这场战斗对靳安来说是他进入西凉真正意义上的第一仗，对他而言，显得是尤为重要，一定要打得漂亮，打得硬气，让天下人都明白，西凉有个人，叫靳安。
两人阵前交锋，来来回回过招了十几个回合，靳安虚晃一枪，从侧面拨开马曲大刀，此时两马正好相遇，靳安把枪背在身后，右手肘猛推枪尾，如同一条毒蛇一般突然杀出。
这招是他在与韩阳交战多次之后自己悟出来的杀招，但是在拥有着危机意识的韩阳面前直接失手，可现在在他面前的不是韩阳，这一枪从马曲的头颅穿过之后，靳安顺势拔出，一时间脑浆满天飞，马曲当场死亡，他胯下的战马依旧向前奔走，不一会后，尸体从马上掉了下来。
靳安情绪高昂，后方的西凉军也为他大喊助威，他兴奋地大喊：“还有哪些个不怕死的，通通一起上吧!”
血浆横飞的场景倒是有些吓到了张鲁，好一会才反应过来，咬着牙说道：“先让你得意几天，几天后再来收拾你！”
他回过头来，对着大军喊道：“全体撤军回营！”
撤军的钟声响起，汉中大军纷纷后撤，弓箭手却齐刷刷地到了阵前，张弓搭箭对准了西凉军进行掩护，后方大军则全部缓缓撤离。
靳安没有被兴奋冲昏头脑，看到这一幕，打消了乘胜追击的念头，此次前来只为拖住张鲁的主力军队，不让他们撤兵前往上庸和南郑，要和他们形成持久战，为张辽和黄忠的大军争取时间。
他骑马返回阵中，大手一挥，也下令撤退，在距汉中军营十里的地方命令将士们安营扎寨。
西凉军前队变后队，速速撤退离去，很快，刚才的战场上空空如也。
就在这时，几十名斥候骑兵汉中军大营中飞奔而出，向着定军山的方向离去，这一幕被撤离队伍最后的靳安发现，他暗中吩咐下去，让西凉斥候军也前往定军山，将那些奇兵从世间抹去。
上庸城内，人们都过着富足安康的生活，农民们忙于耕种，商人们则是往来于关中和南阳各个地区，做些买卖或者是运输货物。
虽然上庸城中人民生活幸福美满，但是张鲁还是设立了严密的五千守军镇守这里，由他的弟弟张卫统帅，政务方面则是交给杨松管理。
杨松最近的的日子有些不好过，对于他而言，最关心的就是赋税问题，也就是人们的农耕生活，没有赋税的话，军队的一切开销就没办法维持。
可是偏偏在这个时候出了一些问题，在春耕时分，汉中地区发生了罕见的干旱情况，两个多月了，愣是没下一滴雨，虽然现在天气逐渐有了好转，可是农田内很多庄稼都已经旱死，无法生长。
这让杨松很是难受，老天爷不照顾汉中地区，倒是让南方的水乡天天乌云密布，没有雨水，地里庄稼发不了芽，秋收时分便会颗粒无收，汉中地区就会遇到饥荒，农民交不出钱，就会影响到赋税，造成的后果十分严重。
杨松把自己关在房间里好几天了，他一直在核对账册，希望通过历年各地上的赋税情况算出今年可能会造成多大的损失，然后再找一些漏洞来进行弥补。
将近傍晚的时候，杨松从房间里走了出来，脸色黑了一片，核实了多本账册之后发现损失完全不是现在的汉中所能够承受的。
门外的葛冰看到杨松走了出来，上前说道：“大人，属下有人暗中得到消息，说是那山匪袭击了汉北庄园，希望大人尽快出兵剿匪。”
杨松手下的兵士是张鲁赐予的，目的是保护他的安全，这些人平时都居住在府外的演武场内，一直由葛冰掌管，但也只是掌管，并不能够真正使用，拥有调兵权的还是杨松。
现在的杨松脑中就是一团浆糊，他想都没想直接从怀中拿出了兵符，对葛冰说道：“速去速回，路上不要耽误事。
葛冰双手接过兵符之后，对着杨松拱手行礼，转身走到门外，命人把他的马儿牵来，独自一人骑马出城。
他骑马奔走在山野间，跨过汉水的一条支流后，接着向北面又走了大概十多里之后，进入了一条悬崖内。
悬崖名叫临北崖，两侧山壁陡峭险峻，上面稀疏地长着一些乱草，崖底流淌着一条小溪，旁边还有着许多山洞，山洞中到处都布满了钟乳石，闪闪发光。
葛冰是西凉安插在汉中的影子，他在昨晚接到了法正的密信，让他想办法配合张辽里应外合拿下上庸城。
这项任务的出现让他看到了自己出人头地的那一刻，兴奋了一夜，绞尽脑汁地想了许多办法来配合张辽。
杨松这个人，他十分清楚，十分贪婪，但仅仅从忠诚这一方面来说的话，他对张鲁是绝无二心，想要劝服他，几乎是不可能。
如果不劝说的话，首先就是要拿到他的兵马，拔下他的牙齿。
只可惜杨松贪财，养成了一个毛病，对谁都十分吝啬，包括他自己在内，所以刚刚仅仅给了他一枚小兵符而已，能调遣的兵力实在是太少了，无奈之下，他只好前来求助法正。
天已经完全黑了下去，葛冰下马，摸着黑来到了一个洞口处，模仿喜鹊的声音朝洞口内大声叫着，一会之后，洞口内也传出一样的声音，葛冰心中大喜，向着洞口内说道：“我奉法正军师的命令，前来拜见。”
从洞口内走出一队斥候兵，对着他说道：“请跟我们走。”
斥候兵带着他向着洞口深处走去，从外面来看洞口十分狭窄，可是到了内部，空间就开始宽阔起来，真是佩服大自然的鬼斧神工。
很快，他们就到达了大军所在地，到处都是火光，葛冰眼前也渐渐明亮起来，斥候赶紧前去禀报。
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