周戉没有发现今天的笑容格外多，多到祖父周智勇注视他的车影消失后，仍是一副兴味表情。
冯绍谨慎地问：“就这样答应了？”
“答应。为什么不答应？”老爷子豪爽一笑。“老宅子安静太久，重新焕发生机是好事。”
冯绍暗自揣摩一番，听出一语双关的味道，站在周上将身侧的他，同样对未来生出拭目以待的期许。
从这座经历千年，修葺无数次，依旧不改原貌的老宅子到达莱茵市区，不过十多分钟。安德拉大婶站在巷口，把区警署的警员们送走不久。
昨日目睹那些联邦军官和警员们对周戉的恭敬，安德拉大婶再不敢像第一次一样，视他为一条多金的水鱼。
她挤出一个客套的笑容，问：“是找苏？请进请进，她在里面。”
相比之下，周戉更怀念初次见面时她的热情无限。他猜测是不是因为来得太过仓促，忘记像第一次那样，以满拖车的食物做礼物。
讨好人不是他的专长，幸而他常自省，学习能力也不差。
苏抗抗正坐在客厅剥豆子，右腿伸在茶几上，包扎好的创口外层，干涸的血渍斑斑驳驳，可见没有遵照医嘱老实养伤。红头发的苏萨沙紧挨着她身体一侧，仰起脸嘟囔了句什么。她做个鬼脸，然后揪一下小家伙的鼻子。
听见脚步声，苏抗抗调转目光，意外之余连忙喊苏萨沙倒水。
苏萨沙的嘴巴不乐意地撅起。
周戉走到另一边坐下，并不向苏抗抗寒暄，而是躬下身，问苏萨沙：“还认得我吗？”
小家伙咬住半颗青豆，抬眼望下姐姐，然后大声喊：“叔叔。”
他承认自己穿制服时分外威武，可是叔叔……
苏抗抗轻笑，抚着小家伙脑袋解释：“昨天被吓着了，今天醒来一见到我就揽住不撒手，走哪里跟哪里，像只考拉。”
“考拉是什么？”苏萨沙好奇。
“一种动物。常年爬在树上，爱吃树叶。”
以周戉的见识，他翻找记忆，没有任何关于考拉的印象。他将这个关键词谨记在心，没有多问。
安德拉大婶已从厨房端了杯子出来，恭恭敬敬地放在几上，介绍说：“这是南威尔顿山区的茶叶，家里留着专门招待贵客的。”
苏抗抗望住安德拉大婶的侧脸，莫名感觉她笑得谄媚。
周戉回以一笑，低头尝一口，跟着周智勇喝茶练出来的刁钻舌头立即品出不过尔尔。他夸赞说：“很好的茶叶，很香。”
安德拉大婶宽慰地收起托盘，见苏抗抗紧盯着她，不满之色尽显，她讷讷说：“你们聊，我还有事要出门。”
经过苏抗抗身边，老妇人附耳咬牙说：“尊荣以前，必有谦卑。学着点。”
苏抗抗忍笑，待她离开后才上下打量周戉，轻嘲说：“你居然也有口是心非的时候？”
周戉故作不解。
“南威尔士的茶叶多少钱？这一杯多少？周家人会尝不出？”苏抗抗学他的腔调，“很好的茶叶。很香。”
“这是尊重长辈。”
她冷哼。“虚伪。”边说边挤开豆荚，青豆由指缝滑下，不停落进碗里。
那双灵巧的手吸引了周戉的全部注意力，待她稍停，他才抬眼问：“好像对我有些不满？”
如果质问他为什么派人跟踪，必然牵缠出他对她诸多秘密的好奇。一方不罢休一方不顺服，如同过往很多次般，陷入怪圈，不欢而散。
苏抗抗想一想，选择不说。“没有。就像昨天你没有问过我任何问题一样，我也不会对有人莫名其妙地跟踪我表示不满。”
狡狯如斯。周戉无由地想起祖母曾说过，有一双灵巧双手的女人，必有一个灵慧的脑子。他放下茶杯，正色解释：“昨天是周政，我叔父的孩子，他只是对你好奇。”
苏抗抗不理解一个陌生人为什么会知道她，为什么会好奇，但隐隐明白这个问题不合适继续深入。她瞅了周戉一眼，将剥好的豆子交给苏萨沙，“拿去厨房。”
“拿去厨房之后呢？”苏萨沙接住大碗问。
“回来。”
“然后呢？”小家伙眨巴眼睛，不依不饶的。
“苏萨沙，你想做什么？”
“我想去玩。可是……”可是又很怕。
“可是想我陪你一起去？”苏抗抗轻声问，“看姐姐这样子，能动吗？”
难得姐姐在家，难得她不需要上学，结果哪里也不能去。苏萨沙捧着比她脑袋还大的碗，委屈地瘪嘴。
“小刀和五吨呢？”周戉不经意地环顾左右，两间小房一览无余，没有发现任何符合“矮小，金属制造，动作迅疾”这几个关键字的微型机甲的存在痕迹。
“警员问完话后他们去了艾尔伯家。艾尔伯后天下葬。”
苏萨沙怏怏地拖着那只粉红长毛象的鼻子走回来，告状说：“丽莎不理我。她和所有人说话，就是不和我说。”
周戉问她：“要不要去湖边看鸭子？”
苏萨沙眼睛突然一亮，兴奋地转向姐姐：“可以吗可以吗？”
苏抗抗鄙视地瞥周戉一眼，换得一个温煦微笑。她满怀无奈：“萨沙，把那根棍子递过来。”
早上五吨为她削好的木头棍子还没有递来手中，苏抗抗已被扶起抱住。她倔强地拒绝：“我自己能行。”
“你不行。”
苏萨沙早已跑到巷口翘首等待，把苏抗抗放到后座，周戉问她：“想学开车吗？”
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