“谢谢你，教授。”莱恩深吸一口气，“我会把你的建议放进心里的。”
他感觉自己彷徨的内心多了一份安宁。
“聪明人知道如何从他人的建议中获取提升自己的养分。”邓布利多毫不掩饰话语里的欣赏之意，“莱恩，这也是你的品质。”
莱恩被夸得有些不好意思。
校长靠住椅背，调侃道：“好啦，你也从我这里赚到不少漂亮话了，现在我们能回归正题了吗？”
“你请说，教授。”
“帮我理一下思路，莱恩。”邓布利多说，“我想你也从今天的晚宴中看出不少异常了，谈谈你的看法。”
“我首先要确认一件事，教授。”莱恩端正了坐姿，“洛哈特先生和五十年前的案件有关吗？我是说通过魔法手段产生的关联。”
“他确实不算是一个‘简单’的人物，但和五十年前的事没有关系。”邓布利多说，看到莱恩面露凝重之色，他笑着补充了一句，“不用这么戒备，他甚至没有和你正面较量的实力。”
“可是，教授，他明显和哈姆林之间有牵扯。”
“是哈姆林和他有所牵扯。”邓布利多说，“洛哈特本人并不知道真相，否则，我早就从他那里得到答案了，可惜，他只是一个爱慕虚荣的……记叙作家。”
记叙作家……
莱恩心中暗笑，校长这讽刺，不知实情的人还真听不出来。
不过，这也确认了他的猜测之一，洛哈特特殊的地方不是本人，而是身份。
莱恩皱起了眉头，他实在想不透“被邀请的客人”究竟有怎样深层的意味。
“教授，哈姆林为什么不希望洛哈特离开？”
“这也是我想要知道的问题。”邓布利多说，“不过，多亏你的试探，我们总算有了一个切入的方向。”
“如果可以的话，你应该去问问五十年前的学生，教授。”莱恩说，“他们都是哈姆林邀请的‘客人’，只要找出两人的共同点，那么事情就能明朗很多。”
“不错的思路。”邓布利多点头，“可惜的是，在我的印象里，他们最重要的共同点也只有‘客人’这个身份了，或许性别和学校也算？”
莱恩有些泄气，这一点校长肯定提前思考过了，否则也不会回答得这么快。
他有些捉摸不定地开口：“教授，比起‘性质’上的共同点，或许‘经历’上的相似之处更为关键。毕竟世上相似的人永远没有相似的经历多。”
邓布利多的目光深沉了一些，他思考了一会：“你说得对，莱恩，这正是我忽略的地方。不过，比起‘性质’，两人相似的‘经历’又太多，我需要一点时间整理。”
他捏了捏眉心：“我会给那位学生写封信，询问清楚他当时的经历。”
“难道他以前没有和你说清楚吗？”
“不必怀疑他。”邓布利多摇了摇头，“我只是为了确认。莱恩，‘见闻’和‘经历’多少还是有区别的。尤其是在经历了那么可怕的事之后，人总会下意识地侧重于看到了什么，而忽略自己曾做过什么。”
“您安排就好，教授。”莱恩耸耸肩。
“我没有责备你的意思，抱持怀疑之心是研究真相的必要。”邓布利多说，“只是我多了解了一些东西，所以可以排除掉几个选项。”
“答案难道还没确定吗？”莱恩问，“不是哈姆林？”
他在心里补充：虽然还有很多疑点。
“我认为没有这么简单，莱恩。”邓布利多说，“我们要对抗的不仅是五十年前的凶手，还有持续数百年的‘诅咒’。”
“教授，我可没能耐破解这么厉害的魔法。”
“前提是‘诅咒’真的是诅咒。”邓布利多笑了笑，“好了，如果真的存在诅咒，自然是由我来解决。我们得先找到它的真身才行。一步一步来，从五十年前开始突破吧。”
“就算这样，您总得先等我读完《阿贝尔森圣诞夜》吧？”莱恩叹了口气，“我可没有凭空得出结论的能力。”
“不着急，也不必完全相信那本书。”邓布利多说，“我想要知道你目前都发现了些什么，这样我也能尽快找到线索，加快我们的进程。”
“好吧，教授。”莱恩无奈，“既然您这么雷厉风行，那我就直接说结论了。”
邓布利多和煦地点头。
“第一，您应该有所察觉了。”莱恩说，“诅咒正在复苏，或许已经潜伏在暗中，窥伺着猎杀对象了。”
“毫无疑问，这是合理的猜测。”邓布利多肯定道，“‘演员’已经就位，争斗的‘种子’也已经埋下，这些都是‘剧目’即将上演的征兆。”
莱恩皱了皱眉头，他觉得一道闪烁的思绪划过脑海，却从意识的纱网中漏过。
演员……种子……剧目……
一定有什么解开秘密的关键藏在其中，莱恩默默将这几个词记下。
“怎么了？”邓布利多察觉到了学生的异常。
“好像捕捉到了一点灵感。”莱恩回答，“没有想通，暂时不算什么重要的事，可能还没有凑齐碎片。”
“有想法就是好事。”邓布利多说，“除了‘诅咒’呢？”
“第二，就是肖恩·卡罗尔。”莱恩说，“他是个聪明人，也许知道一些秘密。”
“他应该只是知道家族中存在‘诅咒’。”邓布利多摇了摇头，“可能也在怀疑自己的父亲是作恶的元凶，但真正的聪明人，这时候最好的选择是离开庄园。”
“所以，如果能弄清楚他宁可冒着遭受诅咒的风险，也要留在庄园的缘由，或许就能弄清楚一些事。”
邓布利多沉默了一下，叹了口气：“确实，我会找机会和他谈谈的。”
“除了这两条明显的线索之外，我能告诉您的也只有想不通的疑点了。”
“这正是我最想知道的。”邓布利多笑了起来，“莱恩，你的敏锐有时候让人毛骨悚然。”
莱恩脸色一臭，他忍住翻白眼的冲动，语气不快：“第一个疑点，就是哈姆林莫名其妙的行为。”
“莫名其妙？”
“他很不欢迎你，教授。”
“这很正常，从哪个角度看他都不应该欢迎我。”
“但他又很大度，并不担心你发现五十年前的真相，就好像他根本不是凶手一样。”
邓布利多颔首：“或许，他有足够的把握没有人能找出真相。”
“那他何必摆出不欢迎的架势呢？”莱恩问，“他就差把‘送客’写在脸上了。”
邓布利多目光凝了凝：“也许，他并不是因为‘真相’而讨厌我们的到来。”
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