大殿外聚集的这些人，并非专门迎候任真的使者，而是昨天在山门外遇到的年轻人。
他们今天又聚集在此，齐齐地望向殿里，面色焦急，似乎在等候什么。
任真看在眼里，笑容耐人寻味，“试剑大典，咱们来的真是时候……”
莫雨晴疑惑问道：“何为试剑大典？”
“试剑、洗剑、承剑，这是云遥宗每年招徒的例行三步。试剑大典，说白了，就是让所有新人捉对厮杀，脱颖而出的青年才俊，最终获得录取名额。”
莫雨晴释然，“公平对决，强弱自见，能轻易遴选出惊艳之材。”
“你太天真了，”任真轻哼一声，回想起自己掌握的资料，嘲弄道：“一路走到这里，难道你还没看透他们的真实嘴脸？”
莫雨晴不明所以。
“就像你说的那样，云遥宗的老家伙们贪婪自私，只顾一己私利，哪管什么公不公平。所谓的公平切磋，都是他们一手安排，哼，里面的名堂多了去了。”
“你是说……他们徇私舞弊？”
“尊为剑道巨擘之一，天下剑修谁不想拜入云遥宗门下？单是报名初选这一关，他们就捞了太多油水。有资格进入山门的青年，哪个不是出自一方豪强、名门世家？”
任真伸出手指，轻弹着手里这把夏侯家的名剑，表情厌恶。
“谁出的钱多，谁分配到的对手就弱，这便是你嘴里的公平规则。至于极少数扶不上墙的烂泥，那也好办，事先买通对手诈败认输就是了。”
说到这里，他凝视着前方巍峨华贵的宫殿群，冷笑一声。
“朽木不可雕琢，那些纨绔子弟岂肯刻苦练剑，他们只想谋取一个出身罢了。下山以后，他们就会参加大朝试，拿这出身在军伍里混个官职，逍遥自在。堂堂兵家嫡系，剑道才俊，哼，听起来真威风！”
莫雨晴咬牙切齿，愤愤不平。
她在乐来客栈打杂，每年都会看到不少应试路过的穷苦青年。他们千里迢迢赶来，不惜花光盘缠，就只为诚心学剑，想跻身名门大派之列。
可怜他们满腔赤诚，却蒙在鼓里，被那些高高在上的宗门长老愚弄，年年徒劳无功，黯然而返。
当时她还感到可惜，安慰他们来年必会平步青云，哪曾想到，真相竟是这样！
任真不知她的真实想法，感慨道：“在见剑峰下，你说云遥宗空有三千剑经，却成不了最强剑宗。当时我就想告诉你，交不出足够的筹码，就没资格踏进归云阁。偌大云遥宗，弟子有数万，真正读过那些剑经的人，又有几个？”
莫雨晴沉默，攥紧了拳头。
任真手持长剑，走向大殿，沉声说道：“云遥宗覆灭，是大势所趋。再强大的剑，也救不了这群渺小的人。”
这时，一名白衣青年从大殿里走出，昂首阔步，甚是威风。
“快看，方世玉出来了！”见这人出来，人群开始喧哗。
白衣青年方世玉走到门前台阶上，抬手一扬，原先嘈杂的人群顿时鸦雀无声。
大家都盯着他手里那幅卷轴，神情紧张。很显然，这就是试剑大典的最终结果。
任真见状，停在人群后方看热闹。
方世玉居高临下，扫视下方众人一眼，干咳一声，淡漠地道：“宗门今年共招录三十六人，现在宣读名单。”
“第一名，崔鸣九！”
话音刚落，那个名叫崔鸣九的公子哥就失声尖叫，激动地搂住身旁青年一阵猛摇。
他衣饰花哨，表情极为浮夸，引来无数鄙夷目光。
一个个名字从方世玉嘴里吐出，人群里陆续有青年欢呼雀跃。其他人心情则愈发沉重，剩下的希望越来越小了。
“第三十四名，林动。”
“第三十五名，萧炎。”
方世玉语速平缓，念到此处，戛然而止。
那些还没被录取的青年神经紧绷，心全都悬到了嗓子眼上。这最后一个名额，就是他们最后的希望。
所有人注视下，方世玉嘴角微挑，脸上泛起一抹诡谲的笑意。
“第三十六名，空闲。”
“空闲？”大家顿时一僵，不约而同地问道：“为什么？不是说好要收三十六人吗？”
人群后方，任真也感到诧异，不明白云遥宗这次葫芦里卖的是什么药。
方世玉摆手，示意大家保持肃静，不急不慢地道：“之所以悬空，是因为没有合适的人选。所以掌门真人决定，再给大家增加一轮比试。”
话音刚落，青年们再次喧哗，脸上都露出不满的情绪。
“今天不是都比过一次了么？怎么还要再比？”
“比来比去，结果还不是由他们内定！”
“该不会，他们还想再……”
大家七嘴八舌，对掌门的这一决定很恼火。
听到这些议论，方世玉冷哼一声，面无表情地道：“掌门真人如此安排，自有他的用意。有嚼舌头的功夫，你们还不如多关心新规则。”
青年们畏惧他的威严，噤若寒蝉。
“在宣布新规则之前，我先跟大家提一个人，”方世玉突然阴鸷一笑，眼神狡黠，“想必你们都知道，剑圣修为尽失，昨天已经回到七峰。”
任真闻言，心里咯噔一下，生出一种很不妙的预感，“怎么突然扯到我头上来了……”
“这轮比试的题目就是，明日黎明之前，谁最先擒住顾剑棠，把他带到这里，最后一个名额就归他！”
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