“你是说，叶尚书去找疏长喻了？”皇后斜倚在榻上，问那前来报告消息的内侍道。“那疏长喻可有答应他？”
“回娘娘，叶府里的人来报说，叶尚书寻别的门路去了。”那内侍回道。“应当是没答应。”
皇后慢悠悠地摇着扇子，冷笑了一声：“同那个胆小如鼠的东西，能合计出什么大事来。”
语毕，皇后吩咐这内侍道：“你去给叶尚书那里递一条明路，就说本宫愿意帮他见见他这外甥。”
——
第二日，疏长喻走进钟郦宫的宫门时，景牧像往常每一日一样站在正殿的阶前等他。
待疏长喻走近了，便隐隐看到景牧眼底的两片乌青。疏长喻怔了怔，才想起来自己昨日给景牧布置的功课太重了些。
但这十来岁的年轻小伙子，精力最是比常人旺盛多了。疏长喻看他虽眼底带青，但精神头好的很，见到自己时，面上还愉悦又恭谨地同自己笑了笑。
疏长喻随着他进了书房，问道：“昨日功课布置了稍多些，可做完了？”
景牧回道：“回少傅，昨日功课并不算多，景牧已完成了。”
疏长喻睨了他一眼。
不多？那桌上摞的纸张能有一指厚，每一张都写满了字。
“二殿下。”疏长喻顿住脚步，看向景牧。“孔夫子提倡忠孝不假，但并非倡导愚忠愚孝。课后功课本就是巩固知识所用，臣布置多了，便就是错。殿下为何不提？”
景牧最爱看他这较真的模样。
但景牧仍旧垂着眼，规规矩矩地答道：“回少傅，真的不多。”
反正夜里想起他，自己也是翻来覆去地彻夜难眠。倒不如安安心心做他布置的功课，将时间消磨了过去，心中也是充实的。
但这话景牧是万不可以讲出口的。
疏长喻登时心道孺子不可教也，懒得再同他争执，便到了书桌边拿起那叠功课翻看起来。
翻到一半，疏长喻停下了动作。他骤然想起昨日叶清瑞来寻自己的事，心中不宁，便抬头看向景牧。
“二殿下。”他道。
景牧抬头对上他的目光，道：“少傅请说。”
“殿下年纪尚轻，平日里犯些小错误都无伤大雅。但二殿下要知道，自己身为皇子，也有诸多错误一旦触犯便无从弥补。”
“景牧知晓了，谢少傅教诲。”景牧答道。
“殿下生母的家人尚在朝堂，这殿下是知道的。”疏长喻道。“虽血浓于水，但君臣之间仍是当有距离的。故而这些旧人，能不见便不要相见，若不得不见，还请殿下多作考量。”
景牧的目光闪了闪，面上似懂非懂地点了点头。
他自是知道叶清瑞正千方百计地想要见自己。自己也正想借此机会以谋求自己所需之物。他此时刚回宫中，手下无人可供驱策，又居深宫束手束脚，故而只好借这些机会以退为进。
疏长喻见他这懵懂的模样，叹了口气，干脆说：“总的来讲，便是万不可去见叶家人。”
他倒是不怕跟景牧有话直说的。反正这小子呆傻，不跟他有一说一，恐怕他脑子转不过弯来。
果然，他看见景牧的眼睛顿时亮了起来：“景牧懂了，少傅。”
疏长喻这才放下心来。
但疏长喻不知道，景牧竟是这般让自己放心的。
不过三日，他刚从钟郦宫出来，便有内侍来寻他，叫他去乾宁帝的殿中一趟。
疏长喻一路细数了自己这段时间的所作所为，皆是小心谨慎地掩藏锋芒，应当不会出什么错漏。更何况，乾宁帝最喜欢的是暗地里怀疑人，他若怀疑谁，必不会当面质问。
这么想着，疏长喻便稍稍放心了些。
却不料，出了错漏的不是他，而是景牧。
这几日倒春寒，乾宁帝身体虚弱，便又生了病，接连几日都没好。疏长喻来时，他正裹着雪狐皮所制的大氅，坐在龙椅上，有一声没一声地咳嗽。
“疏三郎可知，昨日景牧在宫里私自同叶清瑞见面了？”乾宁帝问他。“二人还专程选在宫女所的角落里，窃窃私语了半个时辰，被朕近前的宦官看见了。”
疏长喻心头一震，眉毛也皱了起来。
这小子，前些日子还好端端地同自己保证，说自己懂了；昨日便就将自己警告他不许做的事情原原本本地做了？
前世的景牧可从来没这样过。
“微臣……不知此事。”疏长喻低声道，接着便替景牧辩驳道。“二殿下当初借由叶尚书之手，才得以保全性命。如今回宫，应当也是思念亲人，再当面向尚书大人道谢罢。”
乾宁帝闻言，不置可否地嗯了一声。
疏长喻心头又是一震。
“但愿如你所说。”乾宁帝道。“疏三郎，朕晓得你本性纯善，但绝非人人都似你这般心思简单。你许是只道景牧是念旧怀恩，但你可知叶清瑞专挑僻静处见他，又是为何？”
疏长喻前世今生两辈子都知道自己心思细且诡谲，从没听过人这般夸奖自己——还是多疑又善妒的乾宁帝。
他忙佯装出一副恍然大悟的模样，磕头道：“臣……臣从没思及这一层，还请陛下恕罪！”
乾宁帝最放心他这幅模样，怎么能不恕罪？
乾宁帝温声道：“你不必害怕。朕今日寻你来，便就是信任你，也尚未对景牧灰心。你本性纯善，景牧又何尝不纯良。但利益当前，朕又担心时日久了，他不能保持本心。教不严，师之惰。疏长喻，你可明白朕的意思？”
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