自襄阳至夏口，汉水蜿蜒纵横三百余里，姜维绝无可能在汉水沿线全部驻留兵马，他只能选择一个重要的节点严防死守，这个节点便是竟陵——姜维防止吴军北上的第一道防线。
竟陵位于江夏郡，汉水自襄阳由北向南而来，在竟陵地界折向东边而去，然后在夏口汇入长江，竟陵城就位于这个拐弯的重要节点。
竟陵以南，有扬水汇入汉水，扬水则是连接江陵和竟陵的水上通道；扬水以南有一座章华台，它与竟陵隔着扬水，彼此间相距不过5里。去年，从江陵出发，顺着扬水南岸强行军，抢先赶到竟陵阻截诸葛谨的蜀兵就是在章华台附近渡过扬水。
张翼屯兵于竟陵，他以竟陵为中心，在下、下游几里的汉水江面打下许多木桩，借此阻止吴军的战船北上，吴军要想打通汉水航道，必先拔除江底的木桩，这就需要首先击败守卫竟陵的张翼。
张翼，字伯恭，建安19年（公元214年）就跟随刘备东征西讨，曾跟随赵云在汉水之战中击败曹军；建兴9年（公元231年）李恢逝世后，张翼曾任庲降都督，兼绥南中郎将，领大军至驻牂牁郡平乱，威震南中。
建兴12年（234年）2月，诸葛亮兵出褒斜道北伐曹魏，以张翼为前部都督，领扶风郡太守，被拜为前将军，赐予关内侯的爵位。
张翼领兵征战二十多年，在行军布阵上极有章法，他领兵来到竟陵之后，根据此处的地形，将自己的1万兵马分为5支，共布下4座营寨。
其中，张翼在汉水北岸布有2座营寨，汉水南岸的扬水以北布有一寨，扬水以南的章华台布有一寨，这四座营寨各由一个营驻守其中，剩余的一个营则驻于竟陵城中，可随时支援其他各寨。
张翼下寨时，每座营寨的位置都精心计算过，位于章华台的营寨位于最南边，主要为了㧪制吴军的步卒在汉水下游提前登岸，防止吴军从扬水方向威胁江陵。
前来袭寨的吴军正是提前登岸后由陆路而来，领军者正是曾经击败关羽的东吴名将吕蒙之子，吕霸和吕睦。
这二将领着3千兵马将位于章华台的营寨团团围住，吴军正在攻打营寨的四门，城中兵卒在本营校尉的带领下据寨而守。
张翼领兵杀到后，他并未直接攻打这支吴军，而是绕至营寨西侧列阵，防止这支吴军转向江陵方向。
吕霸和吕睦其实是佯攻这座营寨，他们奉陆逊之命前来试探，他们见张翼在营寨西侧列阵，这二将便退至寨南3里处，眼看张翼并未领兵杀来，他们便依照陆逊之令在此伐木扎寨。
这二将退走时，张翼没有追赶也是迫不得已。他手上只有这2千机动兵马，他要重点防御的并非江陵，而是汉水。如果他与吴军战成一团时，另有其他兵马袭取汉水以北的营寨，他就会变得非常被动。
此时，邓芝正好领着1万援兵赶到，张翼大喜，他让邓芝的部队原地休息为自己压阵，然后领着2千兵马猛冲过去。
邓芝的到来确实是个意外，吕霸和吕睦毫无防备之时张翼就领兵杀到，他们仓惶抵抗一阵后，又退至10外伐木扎寨。
张翼遥望着扎寨的吴军，对这两只讨厌的苍蝇愤恨不已。若不是自己有更重要的任务在身，他定会领着兵马将其赶到长江边上，再将其一个一个地杀掉。
此时，斧头湖和梁子湖以西。
刘纂被击退后，关索经过清点，此时的兵马只剩3千余人。
关索担心刘纂会引兵继续追来，也料到前方会遭到张梁、腾胤、丁封的三道阻截，他并未立刻前行，而是慢吞吞地整顿兵马，再慢吞吞地前行。
刘纂并未远退，他惧怕关索之勇，只敢远远地跟在蜀军身后3里位置，他策划着，等到关索被前方的丁封截住时，自己就与他两面夹击，届时关索必败。
入夜时分，突然雷电交加，大雨倾盆。
前方的关索和后方紧跟的刘纂仍在冒雨前行，可惜双方的火把都被大雨浇灭。
此时，前方的关索突然加快了行军速度，跟在关索身后的刘纂却浑然不觉。
也就是这个时候，邓芝的援兵正在竟陵城中休整，张翼的4座大寨都遭到吴军的夜袭，漫天的箭矢落在阵中，多座营帐都被吴军射来的火箭烧毁。
由于不清楚寨外吴军的部署，甚至吴军出动了多少兵马都不知道，张翼更担心贸然去救会中吴军的埋伏，他和邓芝一番合计后，决定按兵不动，要求各寨严防死守。
天明时分，探马来报，竟陵以西20里的杨水两岸，各出现了一座吴军的大寨，从寨中营帐的数量来看，两座寨中的吴兵数量不会不低于2万。
“吴军趁夜袭营，料定我不敢出，他们趁机绕过章华台西去扎营，难道他们想取江陵？”
“邓将军，江陵是我军屯粮重地，大将军必会重点防守。况且江陵城中尚有2万兵马驻守，吴军很难攻取！”张翼沉思片刻后接着说道：“吴军要取江陵，应该是以偷袭为主，他们大张旗鼓扎下营寨，恐怕是声东击西吧？”
“哦？张将军的意思是……”
“陆逊料定江陵城中的罗宪、吕祥二位将军会死守，他故意做出西取江陵的架势，恐怕是引我前去支援，他就可以用重兵取我竟陵的营寨。”
“张将军说的确实有些道理！但是，如果吴军继续向江陵增兵又将如何？”邓芝问道，他仍担心江陵有失。
“这……大将军命我坚守竟陵，他定会有所防备。陆逊狡诈，我等不可大意，还是坚守竟陵，先向大将军报告吴军的部署，一切听由大将军的安排！”
“如此甚好！我等智谋比不上陆逊，唯有坚守不出方为上策！”邓芝也赞同张翼的意见，写了封书信后，令信使立刻送往樊城。
清晨，梁子湖以西。
刘纂的8千多兵马全身湿透，他已经与前方阻截的丁封汇合，丁封却没有等到关索退来。
“丁将军，你确认关索没有前来？”刘纂不可置信地问道。
“刘将军，附马爷！你……你昨夜不是让信使前来报告，说你一直跟着关索吗？你还与我约好夹击关索，你怎会把关索给跟丢了？”
“本将……这……可能……幕阜山……对！幕阜山！”
刘纂突然大叫道：“关索料到前方有阻截，他一定是往南绕到了幕阜山！赶紧给前方的张梁、腾胤和丁奉将军报告，请他们立刻到幕阜山一线阻截！”
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