白莲教在元末义军之中是传播非常广的，陈友谅、张士诚所部，其中的主要构成，便是白莲教徒，所以当两人兵败，部众被贬为贱民之后，白莲教中的一些的大势力，便也在贱民中潜藏起来。
徐家和彭家先祖，既是当年元末义军中的大将，也是白莲教中的高层。
徐家出身极为显赫，乃是当年被陈友谅锤杀的应天启运献武皇帝世宗徐寿辉的后人，徐寿辉至正十二年八月与邹普胜等在蕲州利用白莲教聚众起义，也以红巾军为号。十月，攻占蕲水、浠水，登基为帝，国号天完。第二年，所部高喊着“摧富益贫”之口号，先后攻占今湖广、淮西、安徽、福建、浙江、淮北，甚至是贵州等大片地区，声势一时煊赫无二，众至百万。后来虽然被部将陈友谅锤杀，但是也是一代枭雄。
而彭家说出来也是吓人一跳，乃是彭和尚彭莹玉的子孙，此人曾是徐寿辉部将，按理说要比徐寿辉低上一级，但是论起在民间的知名度来可是极高。
尽管如此，在徐家面前，彭家还是要低上一头的。
而且两者虽然同是贱民，但是徐家走运，在三十年前就早早的就被迁到了奴儿干总督区的辽北将军辖地，经过这些年的经营，已经是有了相当庞大的势力——白莲教这等存在，自然有自己消息流通的一些渠道，虽然远在浙南，但是对这些事儿，彭山虎也清楚。
他实际上是个极有心机之人，也知道这些年来，身处于贱民之中，限于局势，彭家的势力已经很是衰微，远远无法和徐家相比。两者现在一强一弱，一个是地头蛇，一个是外来户，身份很是敏感，是以他就更加在乎徐家对待自己的态度。
说白了，这就是弱者的自尊。
这会儿已经感觉到徐寿辉对自己的看重，便也放宽了心。
他脸上露出笑意，上前扶起了他，哈哈笑道：“徐正侄儿，快些起来。”
又向徐鸿儒道：“大师兄，不过孩子话罢了，老哥这般的在意，让师弟惶恐啊！大师兄这等尊贵身份，已经是足显诚意，之前那些话，是师弟小家子气了，还请师兄勿怪。”
徐鸿儒哈哈大笑：“师弟这是哪里话来，咱们教中兄弟，情同手足，至于过去那些事儿，便都揭过去，如何？”
彭山虎笑道：“求之不得。”
“兄弟理当还没吃饭吧？咱们边吃边说。”徐鸿儒向儿子道：“去船上把那一篓鲜鱼拿来，还有上好的绍兴烧都抱过来。”
徐正应了一声，拔步而去。
篝火升了起来，铁钎子上穿着几条肥鱼，已经是烤的焦黄，一层层细密的油脂从鱼身里渗出来，落在火上，发出扑哧扑哧的声音，更是助长了火势。这些鱼最小的也有两尺多长，两个巴掌宽，肥厚的很，看上去怕不得有十几斤重。
这些鱼都已经刮了鳞，洗了肚肠，里面还填了香茅草，徐鸿儒自从被迁到北地来之后就做了渔民，船上家伙事儿一应俱全，这会儿正手里拿着一个小罐罐，往鱼身上撒些作料。撒上去之后，又用小刷子细细的刷了。
不一会儿，一股诱人的奇异香气便透了出来。
“这是上等的南洋胡椒？”彭山虎笑道：“这玩意儿可不便宜，一升六钱银子，四百二十文大钱！师兄这日子过得舒坦！”
这个年代的胡椒确实是不便宜，当时大明是不产胡椒的，都是从南洋那几个大岛上运过来的，在郑和下西洋之前，胡椒的价格比后世要高二十多倍。就算是在郑和下西洋之后，价格下降了一些，呼叫也不是一般人买得起的。
明朝对胡椒的消耗量极大，这倒不是因为明朝人喜欢吃胡椒，而是因为明朝人有钱，而且爱美。明朝是中国历史上消耗香料最多的朝代，有钱的男人上街，有权的男人上朝，都事先熏香。家中常备一香炉，把沉香、丁香、龙脑、白蜡、胡椒、肉桂、龙涎等等香料燃着了，在上面架一熏笼，然后把要穿的衣服往熏笼上一搭，熏上一夜，第二天早上穿出去，大袖子一甩，香味儿四溢。明朝世风奢靡可见一斑，其实这样做，除了干净爱美之外，还有一层更重要的意义，其实他们熏香最主要不是让别人闻，而是让自家闻，明人普遍对一种传说深信不疑：吸多了香料燃烧所产生的缭绕云雾，可以益寿延年。
在《金瓶梅》第十六回中写道，李瓶儿死了丈夫，想改嫁西门庆，指着床底下对西门庆说：“奴这床后茶叶箱里，还藏着四十斤沉香、二百斤白蜡、两罐子水银、八十斤胡椒，你明日都搬出来，替我卖了银子。”
这时候的胡椒，也是固定资产的一种表现，那是上流社会才用的东西。
彭山虎虽然是彭家的后人，而周围那些贱民大部分都是彭莹玉当初的部将，他这一脉威望极高，但是也仅仅是威望而已，日子还是穷的潦倒。这从他手底下的人也可以看出来，若是有钱，手底下断不会只有这么点儿人。
不过他虽然说着艳羡的话，却绝非是低声下气，不卑不亢，更让徐鸿儒高看他一眼。得知彭家也在这次迁移之列后，他便开始着手布置，终于在这儿利用整顿休息的机会联系上了彭山虎，本来还担心彭家后人不成器，现在看来，自己却是多虑了。这位在浙南江湖，三教九流中颇有威望，绰号‘黄病虎’的师弟，分方面都是拔尖儿的。
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