又是一天的傍晚，县衙二堂。
蒋充作为掌握了全县钱粮事务的主簿，在这段收秋粮的日子里可着实有些忙碌。不时就有从下面的乡镇交送上来的秋粮等着他的验看并入库，另外更有不少公文也等着他这位主簿来批复决定。
此刻，在蒋充面前就摊着一份等候批复的公文，另外案前还站着一名户房书吏正向他禀报着这一天收粮的情况，哪个村子粮食已交到数，哪个村子又缺了多少斤粮食，这些都需要他这个主簿心中有数，并根据情况来决定是否继续催粮。
其实这些日子来，他一直都是如此忙碌地过来了，有时就连放衙之后，他还得在公房中忙着，直到夜深。既然蒋充把县中主管钱粮的大权都揽在了自己手中，他就必须习惯这时的忙碌，以往他也很享受这样揽着一县经济大权的感觉。
只是今日的蒋主簿比起往日来却明显有些心不在焉，不光眼睛都没有落在面前的那份公文上，甚至对那名手下的禀报也是充耳不闻，一双眼只是不住地向门外瞥着，似乎在等着什么。
那书吏也明显感觉到了上司的异样，便匆匆忙忙地把今日的情况禀报后，告辞出门。这时，又一名书吏走了进来，只是他打理的却不是收税这等要事，而是以整理县衙这些年来的账册为主要工作。
但一见他来，蒋充却嚯地站起了身来，一脸凝重地道：“可查清楚了吗？杨大人他调了哪些账册？”
原来就在今天一早，蒋充得到了一个叫他有些紧张的消息，县令杨晨从昨天开始就在着手查看县衙中的各种卷宗档案，似乎想找什么。这下本就心里有鬼的蒋主簿可就感到紧张了，他当即让手下主管衙门账册卷宗的书吏仔细留意，看杨晨到底在查看什么，是否会影响到自己。
那名书吏见他如此模样，也不觉有些紧张了，干咳了一下后才道：“回大人，县尊他查的是县衙银库和粮库的账册。着重查看的，还有我县常平仓的粮食出入情况……”
“什么？他竟查到了常平仓上去了？”蒋充只觉心里一紧，脸色更加发白了些。直到端起已放凉了的茶水咕咚咕咚灌下大半杯，才算是稳住了心神。
这常平仓，乃是古时候各地为了防止饥荒饿死治下百姓所设的一个官仓。每年秋收之后，各地都会将一部分粮食储存到常平仓中以备不时之需。一旦真遇到了灾年，官府就会把这里面的粮食调拨出来救济灾民，或是拿来平抑因为灾荒而不断上涨的粮食价格，可算是古代少有的宏观调控手段了。
也正因为常平仓里的粮食只在出现灾难后才会动用，便成了一些心怀不轨之人以公肥私的目标所在。因为只要是正常的年景，常平仓就只入不出，粮食在那儿只是一个数字而已。倒是那些存放了三年甚至更久的粮食，会因为霉变而被官府倒去。
既然如此，一些衙门中人便把脑筋动到了常平仓的粮食上来。反正这些粮食空放着也没什么用，还不如拿出来贩卖，给自己牟取利益呢。而作为诸暨县主管钱粮事务的官员，蒋充自然没有少干这种事情，尤其是他背后的郦家，更因此得了不少的好处。
所以当听说杨晨居然着手调查常平仓后，蒋充就显得很是慌乱了。
“大人……大人……”那书吏见蒋充有些失神，心下也有些紧张了，赶紧叫了两声，这才让他回过神来。略一定神，他才摆了摆手：“你且去吧。记住，今日之事不可让第三人知晓，否则……”
“是，小的明白。”那书吏久在县衙里厮混，怎么能不知什么话该说，什么话不该说的道理呢？答应之后，便满腹心事地退了出去。
这一下，蒋充是彻底没有心思再处理公务了。眼看天色已暗，到了放衙时分，便把面前的公文一合，迈着略显沉重的脚步离开了县衙。
蒋充离开衙门后，却并未回家，而是径自来到了郦家大宅。
这郦家虽然与宣家齐名，在诸暨被人合称为郦半城与宣半城，但事实若论家底的殷实，他们却要远胜过宣家的。这从郦家大宅整体的格局与气派上，都能看出一斑来。
在同传进入郦家，被人引进书房中等候后，蒋充这个在诸暨县中可称为第三人的主簿竟显得格外拘谨，就连面前杯中之水都没有喝上一口，只是不安地看着门外，静等这郦家之人。
在等了有半来个时辰后，两名四五十岁，长相颇有几分相似的男子才走进了书房。前面一人面白须长，仪表堂堂，正是郦家如今的家主郦承纲，而后面跟随那人，则带了几分凶悍之气，却是郦承纲的三弟郦承缙。
一见两人到来，蒋充便把有些焦急的神情一敛，赶紧起身拱手迎接。
“哟，这是什么风竟把蒋主簿你给吹来了。”郦承缙一见他，便笑着打趣道。
郦承纲可比自己弟弟要正经多了，走到主位坐下后，才看向蒋充：“可是县衙里遇到了什么麻烦吗？”
蒋充赶紧点头，正要说什么时，郦承缙又是一声笑：“听说咱们县衙里又多了两个衙差，还是杨县令亲自寻来的，可是真的？”
蒋充看了郦承纲一眼，见对方点头，才道：“回三爷的话，正是。那叫阮通和王海的两人是县令大人的同乡，因为在家乡出了事，便找到了咱们县来。”
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