思君念君，盼君归来。此时此刻，这样的心情，远处的夫君，是否知晓？
大军出征北疆，形势急迫，皇帝、太后、后宫妃嫔日夜牵挂，不曾有一刻松懈。即便新年临近，亦过得无心无绪，冷冷清清。此时传出四皇妃有孕的消息，太后自是欣喜异常，次日便命宫娥至晴梦园，让黛玉进宫暂住。
黛玉念及宫中非安静之所，又要张罗园中事务，依旧婉言推拒了。太后见状，也无法勉强，只得接连不断地赐下各样名贵人参、灵芝，命黛玉安心养胎，不必操劳其他。
而在此时，边疆的消息，日日八百里加急，源源不断地送往京城，牵动全城之心。
康元二十年冬，十二月二十，水涵于云州斩大将齐方，三军凛然，有命必从；二十五日，二十万大军抵达幽燕，协助守城；二十九日，突厥夜袭幽燕，展开激战，胜负不一。
水涵沉稳善谋，武艺出众，令行禁止，赏罚分明，渐渐在军中建立威信。只是，颉格可汗精明果断，是用兵高手，时常出其不意，诡谲多变。两人狭路相逢，在幽燕僵持不下，均有棋逢敌手之感。
幽燕陷入僵局，南安王秦裔，亦入防平州，勉力支持，虽然没能收复失地，却也不见败象。然天朝将士大多生长于富足之地，开了年，天气依旧寒冷异常，士兵中生冻疮者不少，加之粮草不齐，时间久了，竟有些支持不住，开始露出败象。
在为北疆提心吊胆之时，各地的奏折，亦如飞般送往京城：帝都之外，共有七个大省，遭遇百年难得一遇的雪灾，不计其数的百姓流离失所，饥寒交迫，急待京中支援。
内忧外患，国库却并不丰裕，水凝急怒难言，触动旧疾，因忧心国事，不得不勉力支撑。
康元二十一年，正月二十五，忠顺王上奏，建议向突厥求和，割让平州、幽燕二州，将国库存银用于赈灾。北静王当场反驳，言堂堂天朝，岂能向蛮夷低头，断不可行。
随着两人之议，朝中文武大臣迅速分为两派，双方人数相当，争论不休，八皇子中立，并不表态。水凝焦头乱额，难以决断，只得宣布退朝，次日再议。
直到傍晚时分，朝中的消息，方传入晴梦园。彼时，黛玉坐在绛雪轩中，正与汐筱闲聊，十分悠闲自在。
黛玉有了身孕之后，一般的事务，便由林飞云、秦剑声联手处理。然水涵离开前，曾经有命，一切事情，均由四皇妃决断。如今遇见这等大事，秦剑声左思右想，不敢隐瞒，无可奈何之下，只得过来回报。
闻知此讯，黛玉立刻变了脸色，忙命人唤来林飞云，令他出园，请北静王、韩严来晴梦园议事。因形势紧急，不过片刻的功夫，众人便齐聚书房，共议朝政。
匆匆见完礼后，黛玉明眸流光，瞧着北静王，眉心深拢，问道：“今日朝中之事，我已经知道了。如今这种局势，北王爷有何看法？”
“外有战乱，内起天灾，真真正正的内忧外患，自本朝开国以来，还不曾遇到这样危急的境况，”北静王一改往日的从容不迫，满面焦急，眸中含忧，声音中亦带着丝丝急迫，“忠顺王并非真心为民，今日早朝，他有此举，不过是想对付四皇子罢了。若依忠顺王之议，撤兵求和，世人不知内情，会觉得四皇子无领兵之能。如果再被有心人挑拨一番，大家都会认为，此战落败，全是四皇子之过，于四皇子的前途很不利。”
林飞云沉吟片刻，轻扬剑眉，开口道：“北王爷所言极是，不过，如今国库里银子，并不充足，若是坚持用兵，便拿不出银子来赈灾。现在，百姓已经四处流离，处境堪忧，再不救助，便会酿成惊天悲剧。何况，如今战况不明，不知得耗费多少粮草，国库里的银子，能支撑到什么时候，实在难以确定。”
长叹一口气，拍了拍额头，接着道：“我自然不希望退兵求和，只是，百姓这边，的确需要银钱安抚，这是不争的事实。民能载舟，亦能覆舟，是千古不易之理。”
北静王抬起头，瞧了林飞云一眼，脸上蕴含一抹坚毅之色，缓声道：“不管怎么样，都绝不能退兵。裂土罢兵，于国而言，是奇耻大辱，到时候，无论出于何种原因，四皇子这个主帅，都会声名扫地。”
黛玉沉吟片刻，抬头看向韩严，凝眉道：“韩伯伯，你怎么看？”
韩严摇了摇头，眉心深锁，神色严峻，道：“北王爷与飞云的话，都在情在理，我心里实在没有什么主意。四殿下现在的处境，进退两难，十分微妙。殿下在军中，刚刚建起威信，若是撤兵求和，不但前功尽弃，还有碍声名；若是坚持用兵，受灾百姓得不到救助，后果亦不堪设想。军心民心，两相权衡，实在难以抉择。”
叹了一口气，眸光轻转，掠过焦灼的光华，接着道：“现在这种局势，只要走错一步，我们这一方，便再也没机会翻盘了。”
听了这一番争辩，黛玉抬起眼眸，看向窗外，映入眼帘的，是一个粉雕玉琢、白雪皑皑的世界。收回眼眸，房中炭火熊熊燃烧，香炉里点着百合香，轻烟袅袅，温暖如春。
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