罗德远远地就望见了一座极为陡峭高耸的灰色山脉。
一道细细的裂缝从正中噼开了山脉，剑关就立在其中。
走近了才发现，这“裂缝”宽达一百多码，峡谷尽头的剑关也是一座恢弘的青色堡垒。
守卫剑关的战士对增援小队的到来极为振奋，当罗德等人踏进堡垒时，巨大的欢呼声几乎响彻了死山峡谷。
守备长官叫查拉斯·钢手，是一个三十多岁的男性，面容沧桑，两鬓斑白，但此刻的笑容让他年轻了不少。
“太好了兄弟们，你们来得太好了，我们本来以为再过一周才能等到增援，防区上层告诉我，军战部的调度都排满了，但我们这真的等不起了，外溢的黑潮随时会到这里来，而我们的灵能发生器却还没有修好，堡垒要是塌了，一切都完了。”
贝奥伍德上前一步握住他的手。
“放心吧长官，我们带了工械研究所特聘研究员、金沃斯学院特聘教师米娜，她一定可以修好灵能发生器。”
掌声和欢呼声再一次响起。
米娜大方地向他们挥手，更是激起了一片口哨声。
安娜贝小声咕哝了一句：“胸大无脑的家伙。”
贝奥伍德笑道：“长官阁下，给我们分配任务吧。”
钢手颌首，带着他们走进了堡垒中央的作战指挥室。
一个巨大的圆桌上，铺着一张以剑关为中心的地图。
“这是我们的位置，位于第七防区，内层防御圈末端，我们后面就是王国腹地红土平原，如果我们失守，首当其冲是岩村和南风镇。”
“摧毁这两个聚居点后，狂暴的怪物潮会沿着这三条线继续波及八个村镇，直到旧城才有足够的防备抵御，除了大量居民伤亡之外，三个真银矿，七个白金矿都会停工，资源的供应会出现一定缺口，恢复十分困难。”
钢手粗大的手指在地图上移动，语气也变得有些沉重。
“黑潮比白塔预计的日期早一日抵达，外层防御圈已经失能，中层防御圈承担了外层的功能，也就是说，内层防御圈变成了中层防御圈。”
“按照防御原则，我们同样会受到较大的冲击，事实上，我们已经遭到了大量恶灵的袭击，正是它们破坏了我们的灵能发生器。”
贝奥伍德点头：“请放心长官，我们带了一个顶级灵视者，没有恶灵能逃过他的视觉。”
一位战士喊道：“太好了！我第一次感觉我们受到了重视。”
一个小队长兴奋地喊道：“可不是吗？他们还带了守护之火呢！我们的护火祭祀场终于可以不用余火了！”
钢手也露出了喜悦的笑容。
“这真是我今年听到的最好的消息，我们现在的首要任务是赶紧修复灵能发生器，若没有它提供灵能防护，剑关堡垒可能会被击垮。”
“然后清理剑关附近的怪物，减少黑潮来临时的压力，特别是那些还在荒原上游荡的恶灵。”
“最后，我们还需要建立数支巡逻队伍，以保证我们物资运输以及通讯的安全。”
他转过头，认真地说。
“很抱歉，我的战士们经过连番恶战，已经只剩下二十一人了，两人不幸战死，十五人重伤，被送回了王城，我们的防务任务会很重。”
贝奥伍德和雷斯林都露出了笑容，齐声说：“放心吧长官，我们不怕。”
钢手大声说：“好，有你们这句话我放心了，愿火与我们同行，照亮我们的利刃，杀光一切妖鬼魔怪！”
三条强壮的胳膊挽在一起，三人都露出激情四射的表情。
随后，他们开始仔细商议人员的分配。
贝奥伍德和雷斯林向钢手详细介绍每个队员的特性和作战能力。
莫尔则提着灯在战士们的簇拥下来到护火祭祀场，将守护之火放在一个巨大石盘中央。
伴随着他奇怪的仪式动作，守护之火渐渐变得稳定。
直到卡的一声轻响，像是某种机关嵌进去了，缺失的坎被填满了，守护之火凝固住了。
下一瞬间，整座堡垒亮堂起来。
战士们的心情也随之冲破了阻拦，许多人都忍不住嚎啕大哭，感受着这许久没有感受到的温暖气息。
罗德也感受到了那股直冲心底的奇异暖流。
那就好像守护之火在这里落地生根了一般，把源自世界底层的冰冷驱散开了。
这也许这就是人类始终要以火为据点的原因吧。
莫尔也露出了笑容，守护之火落地后，力量就稳固下来，不会再轻易流失。
只要注意添加燃素，火就很难熄灭。
之后，战士们带着米娜来到了堡垒的地下。
在地下室的正中央，立着一大块红色的树状水晶。
水晶的底部是红铜制成的圆坛，看上就像从金属中长出来的巨型盆景。
一名战士说：“米娜小姐，这是我们的灵能发生器，它启动时会用灵能加固我们的堡垒，使它不会被怪物击塌，也会阻止灵体穿入，但由于我们太长时间没有维护，在上次被恶灵攻击后，它发生了故障，再也无法启动了。”
米娜点点头，走近后，看到灵能发生器上遍布着裂纹，纤手轻轻一碰，发现底部金属出现了灵能流失。
她神色变得凝重，从身后背包中掏出工具，开始拆卸下方的金属，露出了内里复杂的结构。
没有人看得懂，只有罗德勉强能辩认出一点，它和灵枪的内部结构有些相似，都是通过某些构造改变或放大灵能，再透过某些核心形成特定的作用。
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