正是麾下五虎上将。
关治、鲁飞等五人，此时望向这边，面容忽地隐现激动。
曹孟理解为这是对自己的拥戴，含笑颔首，轻捋胡须，却没注意到，旁边方锐脸上同样淡淡的笑容。
——关治、鲁飞二人自不必说，另三将也在当初方锐游历原州时，得遇过接济，或指点武功，或赐予坐骑，或救治儿子，早就变成了某人的形状。
“今日阅军，开始吧！”
曹孟蓦然一挥手。
“诺！”
关治五将抱拳散入军阵。
分列东、西、南、北、中，五方共计二十万大军，霎时间旌旗招展，烈烈作响，兵马如林。
“杀！杀！杀！杀！杀！”
在五将指挥下，喊杀声冲天，士兵举矛、前行整齐划一，甲胄碰撞声冷冽，浓郁肃杀之气弥补。
杀伐之气横亘苍穹，化而凝形，为青龙、黑虎、银鸟、天马、金狮，或冲天而起，或俯冲咆哮，或振翅长嘶，或双蹄前跃，或毛发竖张。
此般威势下，纵使曹孟麾下文臣，乃是自己一方，亲近龙气、军气，都是脸色苍白。
方锐却巍然而立，无形的气场散发，为身后虞云澜、辛雪儿二人遮掩庇护，神色自若，无波无澜。
“哦？”
曹孟余光留心到这一幕，惊讶地眼睛微眯，更加坚定了某种心思。
‘此人不与魏公龙气亲近，面对二十万大军威势，却能风轻云淡，甚至，尚有余力庇护女眷……这必是哪家半仙世家老祖无疑！’
‘可可可……此等人物，竟然亲自下场，与我这般的小辈抢食吃？当真好个不要脸！’
姬赋心中腹诽，暗骂不已。
人知道的越多，就越懂得敬畏，他猜测方锐是哪家半仙老祖后，气势下意识弱了一筹，之前试探的想法也就此打消。
“道长，你观我的五虎上将如何？”
曹孟忽而问道。
‘你的五虎上将？不，是我的。’
方锐暗笑一声，答道：“忠毅勇悍，将帅之才。”
“我的二十万甲兵如何？”
‘某种程度上说，也是我的。’
方锐目光闪烁，赞曰：“军容威严，无当雄兵。”
“那……此般文臣，又如何？”
以神通‘天子望气’观之，一派郁郁金青之色，更有气运凝化成祥瑞者。
‘一多半也是我的。’
方锐笑笑，再道：“济世定邦，足堪大用。”
“大善。”
曹孟抚掌而笑：“道长，你观我甲兵无算，猛将如龙，良臣济济，更有雕栏玉砌，金殿朱阁……”
炫耀！
赤裸裸的炫耀！
当初，方锐是他需要仰望之人，如今，他已成魏公，文武如云，甲兵如林，怎能不好好炫耀一番？
尤其在这般的熟人面前炫耀，心中更有一丝‘昔日你对我爱答不理，如今，我已是高攀不起之人’，那种感觉，爽到骨子里了啊！
要不，怎有人言，衣锦当还乡呐？
“故以，”
曹孟继续道：“道长何不事我麾下，共举大业，岂不美哉？”
方锐是他的一个执念！
当初，求而不得，深以为憾，其后许久更是念念不忘——不然，也不会悬赏以银。
如今重逢，再有机会，自然要招揽了。
此种心态，大概空气类似于：功成名就，或者重生之后，弥补遗憾。
另外就是，收集这般大才，也能满足某种集卡癖啊！
“我……”
方锐正要开口。
“道长先莫要拒绝。”
曹孟打断方锐：“道正若有什么困难，我自会周全解决。
曾有一徐姓书生，家贫，需赡老母，居住甚远，我便赠以府邸；
曾有一杜姓勇士，好美酒，我便开放吾之私窖进出之权；
曾有一许姓谋士，尤爱财货，我便筹以万金相聘；
……
道长可有什么困难，尽管说来，我必全力解决。”
话说到这种程度，再拒绝，就是不识抬举了。
“罢罢罢。”
方锐笑道：“我不通政务，唯擅术数，可为一小吏，又生性懒散，希望上衙时间能宽裕些。”
“既如此，当如道长所愿。”
曹孟沉吟少许，开口道：“不如，就为一粮草主簿吧！明日履任，每日巳时（上午九点）上差，酉时（下午五点）下衙，一旬可休三日。”
“善。”
方锐颔首的同时，心情莫名古怪。
合着，这真就是：人在曹营，朝九晚五？
“除此之外，我当赠道长以金银、宅院、仆女。”
曹孟自然明白，这般之事，既然做了，就要做到底，传出去也是一段佳话。
“不必……”方锐正要拒绝。
“道长还是收下吧，大丈夫来此世上一遭，岂能不享受一番红尘富贵？”
曹孟大袍一挥，回首问道：“我加魏公之日，身处殿前，文武拜倒，回至堂后，金银为器，美人如玉……道长可知道我当时说了一句什么话？”
“什么话？”
“吾今日始知魏公之贵乎！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
两人相视大笑。
身后，曹孟麾下文武，目光奇异。
曹孟大势加身，身有王霸之气，自是一番难言之风采；方锐却丝毫不弱，如云缥缈，如湖宁静，深不可测……
相较之下，在场其余人杰，皆是逊色何止一筹矣！
……
辞别曹孟。
“你为何要接受那人征辟？”
虞云澜突然问道。
近日来，她上清身感悟红尘，几无进展，反思之后，觉得自己是该心态主动一些。
另外，对这个问题，也确实疑惑——虞云澜可是知道，西南三州蛟龙在方锐眼中不过棋子，如今为何要在曹孟手下当一个粮草主簿？
“要想立体看得一方势力全貌，须得从高层、底层两面。高层方面，我自有布置，可以得悉；底层方面，亦须察知。”
方锐目光一闪：“如此，才可观察其队伍的纯洁性，是否顺我心意。”
“底层观察，非得接受征辟？有官，即有责，岂不拘束？”
虞云澜想起，本尊身为天心玄女，紫霄阁首，权力极大，却也责任极大，束缚神京，无事难以外出。
“有些东西，不进入其中，看不清的。至于拘束？”
方锐摇头：“能拘束一个人的从不是什么外物，而是……心。若我有朝一日，突然不想干了，那便挂印而去，曹孟能奈我何？”
他心境顿悟后，处世更为坦然，隐隐有种‘从心所欲，不逾矩’之感。
“心？”
虞云澜眸光闪烁，若有所思，忽然又问道：“不如意又如何？”
这是指先前的观察曹孟势力。
“若有小错，当须微调，尽快掰回；若不可逆转，病入膏肓……”
“怎么？”
“那便推倒重来。”
“如此岂不可惜？”
“瓶瓶罐罐，砸碎了再来嘛！”
方锐轻轻一笑：“须知，虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。”
彼时。
旭日东升，灿灿如金的阳光越过千山万水，映照着那张恍如少年的脸庞，自有一股宁静与自信，晃得虞云澜微微失神。
……
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