乔老爷饿了两天，城里虽然有人挖野菜做成野菜饼卖，但他们自持身份，不愿意去买野菜吃，所以饿得连眼睛都绿了，此刻见到馍馍，顿时两眼放光，伸手接了过来，一口就咬去了大半个，只嚼了几下，便咕咚一声咽了下去，噎得直伸脖子，手里却不停留，把剩下小半个也塞进了嘴里。
乔夫人看了一眼手里的黑面馍馍，迟疑了一下，递还给乔巧儿：“公子给你的，你自己吃。”
“我不饿，娘，你快吃！”
左少阳赶紧吩咐苗佩兰再去拿四个馍馍来。
馍馍拿回来的时候，乔老爷已经吃光了馍馍，正盯着乔夫人手里的那个。
左少阳从苗佩兰的手里接过两个馍馍，道：“每人两个，多的没有，不好意思。”将这两个黑面馍馍递给了乔巧儿。
苗佩兰也把剩下的馍馍递给了乔老爷夫妻。
三人都两三天时间没进一颗米了，早已经饿慌了神，忙接过来，很快便吃了个精光。
这时，苗佩兰的妹妹二草急急跑了进来，奶声奶气仰着头对苗佩兰道：“姐，你让我们看着的那个大姐姐肚子咕噜噜叫，可能要拉肚肚！”
苗佩兰一听，急忙跑出门去。左少阳和左贵听说草儿要拉肚子，正是他们希望的，都很高兴。
左少阳悄悄跟老爹左贵说了一声：“爹，我有话跟你和娘说，回房间说好吗？”
左贵跟梁氏互看了一眼，点点头：“我们也正好有事跟你说。到我们屋里说吧。”
三人来到左贵他们卧室。地方都让布料和药材挤占了，左贵和梁氏坐床上，左少阳靠着墙壁站着。
左贵道：“你说吧。”
左少阳已经猜到了二老要跟自己说的肯定是乔家用女儿来换粮食的事情，所以得抢在前面，这也是他为什么主动要跟二老谈的原因。听老爹让自己先说，便不推辞，当下道：“我刚才听巧儿姑娘说，他爹娘想把她嫁给我，交换条件是养活她爹娘度过饥荒，是吗？”
“嗯！”梁氏惊喜道：“你答应了？”
“没有，”左少阳硬着头皮道：“我想跟二老说的就是，我的媳妇必须是我自己相中的，能跟我一辈子长相厮守的。绝不是用粮食换来的，也不是用钱买来的！”
“你这孩子说的啥话？”梁氏埋怨道，“你不是跟巧儿姑娘说得很投缘吗？难道你不喜欢她？”
“喜欢。”
左贵和梁氏大喜，脸上都绽开了笑容，可没等他们俩说话，左少阳又说了一句，二老的笑脸马上消失了。左少阳道：“我喜欢她只是欣赏她的性格，很坚强很开朗很阳光，我是很欣赏，但并不表示我想娶她为妻！——我跟她只见了没一个时辰的面，就让我娶她为妻，这婚姻也太儿戏了！”
左贵捋着胡须沉声道：“也没人让你现在就娶她，可以先订婚下聘，以后再娶嘛！”
“不行！”
“为什么？”
“因为……，因为我已经有了心上人！”
左贵并没有追问左少阳的心上人是谁，捋着胡须冷冷道：“忠儿，为父老早就告诉过你，你是我们左家唯一的独苗，左家的香火如何承继，就要看你了。我反复强调了，我们左家是书香门第，官宦世家，所以，这儿媳妇，特别是正室原配，必须是门当户对的人家的闺女。这个条件任何时候都不会改变！”
左少阳急道：“爹！我娶的是妻子，不是门户！”
“你的妻子是左家的儿媳，就必须配得上我们左家的门楣！只要是门当户对的，不管是谁都成！”左贵老爹站起身，背着手冷冷道，“如果你不乐意我们帮你定，那你可以自己选，你选谁，我们就帮你娶谁。为父不会强迫你必须娶谁。只有一个要求，那就是你看上的姑娘，必须配得上我们左家，必须门当户对！否则，你就算说破了天，为父也决不同意！”
“爹！你讲点道理好不好？”
“为父就是在跟你将道理，道理很简单，——你如果不听为父的话，坚持娶什么山野村姑来做我们左家儿媳妇，那也由得你，就请你们自己搬出去住，想去哪去哪，反正你现在翅膀硬了，能挣钱了，也不用听为父的话了，那我和你娘后半辈子的也生死也不用你小子操心，从今以后，咱们父子一刀两断！”
“爹……！”
“别叫我爹！”左贵怒发冲冠吼道，“你不听为父的话，我就没你这个儿子！”
左少阳呆了，怔怔望着铁青着脸的父亲。
梁氏见他们父子吵翻，流着泪拉着左贵老爹的手：“老爷，您消消气，当心气坏了身子，”又哭着扯了一把左少阳：“忠儿，你就听听你爹的话吧！你爹也是为你好，是为了我们左家啊！”
左少阳还是第一次见父亲如此盛怒，心中明白了，门当户对的婚事，对父亲这个老学究来说，是原则问题，是绝对不能让步的基本原则。
他不敢再说，怕把老爹气出个好歹来。这件事看来只能慢慢来。便低着头站在那一声不吭。
梁氏把左贵老爹拉坐回床上，替他抚着胸口，也不知道如何劝解，只是簌簌地掉眼泪。
一时之间，屋里静悄悄的。谁也不说话，只有梁氏低声的抽泣声。
半晌，左贵老爹扫了一眼左少阳，见他没有顶嘴，心头火稍稍平息了一些，便也放缓了口气，道：“忠儿，为父知道你喜欢那打柴的苗姑娘，她救过你的命，人也很善良很勤快。说实话，我与你娘都很喜欢这孩子。”
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