扬州以西数百里之外，淮安市宝应县，长青师数千官兵正在连绵的细雨中，向着扬州江都急行军。
并非长青师不愿乘坐军列直接前往扬州，而是因为宝应县这段的铁轨已经被日军的飞机炸坏了，军列只能行驶到这里，就不得不停下了车。经过半个小时编组列队之后，长青师开始向东南方向前进。
说来也不巧，之前只是阴郁的天空，在长青师弃车步行开始，天上就飘起了细细的冬雨，让急行军变得更加艰难起来。
不过，这突如其来的细雨，不禁给长青师的急行军制造了不小的麻烦，同时给日军侦查制造的困难更大。
面对这种情况，李长青却是显得非常高兴，如此一来，长青师的行动变得隐秘起来，完全可以带来战场上突然性。除此之外，这也正好锻炼一下，新加入的士兵。
都说参加过战争，从死人堆里中爬出来的老兵意志坚定。
而队伍中，这三千多从别的部队挖墙脚拉来的士兵，大都尽力了苦战，意志坚定程度要远超过一般的普通人，但是与长青师活下来的士兵相比，差距还不是一星半点的，也与李长青的要求相差甚远。
这些老兵所也经过了生死之战，但与长青师与日军第九旅团主力苦战三天三夜，并最终将其全歼的战斗相比，却不能同日而语。这不仅仅是意志上的差距，还有一种士气上的差距。
以前长青团存活下来的老兵，走起路来步步生根，气势上流露出一股铁血士兵的杀气，周围丝毫的风吹草动，都会引起他们的警觉。
很显然，李长青用第九旅团当做长青师褪变的磨刀石，取得了空前的成功。
虽然长青团伤亡惨重，最后无不存一，完全就是到达了伤筋动骨的局面。如果是一般的部队，恐怕早就涣散了，可是长青团的士气不仅没有丝毫的涣散，而且比之前更拥有凝聚了，变得更有战斗力。
这好几百幸存下来的勇士，每一个都是尸山血海爬出来铁血战士，以他们为主体，可以迅速的扩充队伍，短时间内都能够打造出一支强军，这也是李长青前往南京，阻止大屠杀发生的最大的依仗。
而如今就是一个很好的机会，正好在战斗之前，好好练就一下这些老兵。
艰苦的战斗虽好，但是那会造成很大的伤亡。
俗话说的话：临阵磨枪不快也光！
李长青的命令已经传达，那些老兵的脸色都绿了，望着茫茫细雨中，朦胧的远方，每一个人都露出了艰难的表情。
长途急行军，不管对于新兵，还是老兵，都是一个艰巨的考验，尤其此刻天气如此的恶劣，道路变得更加泥泞起来，对于士兵的意志品质自然是更大的考验了。
后世流传一句话：苦不苦，想想红军两万五。
两万五千里长征，想想都让人感到无比的艰难，何况在后有追兵，前有堵截的情况下，徒步穿过各种危险的地方，其中的危险，根本就是常人所无法想象的。
八万红军走过长征，剩下的也就万余人而已，但是就是这些，最后成为了革命的中坚力量，最终颠覆了蒋家王朝，开创了新中国。
老长青团的士兵，意志品质都达到了一定的程度，当然无法达到那种水准，但也达到了铁血士兵的基本要求。不过，从各个部队加入长青师的老兵，来到长青师无非冲着按时发放的军饷以及优厚的抚恤金而来，所以，李长青有必要让这些人好好吃点苦，让他们懂得，长青师优厚的待遇与军饷，可不是大风刮来的，而是一枪一弹打出来得。
让这群老兵，在如此恶劣的气候条件下，长途行军也并非容易的事情。
不过，但凡有弊则有利，只要这些老兵能够撑过长途行军，能够在李长青预计的时间，感到江都，那么他们的意志品质也将大大的提升，变得足够的坚韧，为以后与日军作战，打下坚实的基础。
只要再打几场胜仗，干掉日军几只队伍，这些老兵无论士气，还是信心都会大大的的提升，成为一名合格的长青师的战士。毕竟，这些老兵也都是与日军真刀真枪干过的。
而事实上，却是如李长青所料，刚刚前进了数十公里，队伍就出现了严重的掉队现象，那些从中央军挖来的士兵还好，无论军纪和体能上，都勉强赶上，至于从别的像是川军、桂军以及晋绥军挖来的士兵就不行了，有些人甚至像是死猪一般趴在冰冷潮湿的地面上，不愿再次起来。
不过，幸好的是，李长青这一次不用像之前那样，一个人忙前忙后，将一个又一个掉队的士兵踢回队伍。刘明初、李强他们主动了承担了这样的责任，或许他们也是希望平衡一下心里，将以前受过的苦，让这些士兵也尝尝。
“他娘的，都给老子爬起来！一个个趴的跟死猪一样，挺尸呢？小鬼子的刺刀都捅入了你们的**了，再不起来，老子他娘的可要揍人了！”李强拉开了上衣，扯着膀子，手里拎着一个小孩手臂粗细的棍子，不断在队伍后面巡视着，看到有谁掉队，直接一棍子下去，把那些挺尸、不愿爬起来的士兵抽了起来，屁股上顿时浮肿一片。
或许是李强凶横的吼声，脸上狰狞的肥肉以及他平时的模样，吓坏了某些士兵。
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