司徒真将嬴子婴迎进了九原城，等到了九原之后，嬴子婴才蓦然发现九原城并无城郭。整个九原城坐落在一处平原之上，有不少百姓集居在一起，周围并没有城墙与城楼，只是在中间修了一座堡坞，乃九原郡冶府。堡坞不大，却修得颇为奇特，整个形状如圆盘立柱形，其中修有箭塔和望楼。望楼立在城中心，高越二十丈，这算得上嬴子婴见过最高的建筑了。从堡坞为中心展开了四条宽阔的大道，沿着大道修有不少的集市，来往行人有不少都牵着骆驼，路边上有吹着竹笛戏蛇者，有拿着竹竿逗猴者，有跳着火圈驰马者，来往行人众多，显露出一幅欣欣向荣的景象。
驰马飞奔，直至堡坞。待下马步行之时，司徒真便为嬴子婴介绍道：“九原云中二郡，虽然有大小城池三十余座，但都未修筑城墙。大点的城池修有堡坞，小点的连堡坞都没有。当年蒙恬大将军攻下二郡之后，始皇帝就下令无须修建城墙。始皇帝说，边塞修城就是露怯，关在城墙里面就会少了血性!当年秦国先祖从陇西打进内史，迁移了十多座都城，打得犬戎节节败退，那时候连都城都没有城墙!”
嬴子婴感叹道：“始皇帝风骨，又有几人能比？”
司徒真指着那座高高的望楼说道：“九原的堡坞是仿造的楼兰城，这座望楼能看见阴山的长城，一旦发生战事，这里能看得一清二楚！”
进了堡坞，嬴子婴问：“边塞的军营就在九原城吗？”
司徒真点头道：“军营就在九原，驻守长城轮流置换。长城常驻五千人，九原城中还有五千。另外有两千杂兵，每隔几天就要向守边的士卒押送粮草和蔬菜。随着天气转寒，现在九原城里在收集木柴，如果没有柴火，晚上根本受不了。”
嬴子婴叹道“以前二十万秦兵，现在却只剩下万余人了。”
司徒真亦黯然道：“在贼兵入关之前，赵高就已经有足足两个月未曾押送粮草过来。开先还有百姓从牙缝里挤出点粮食送给我们，到后面他们也没粮食了。士卒跟百姓都一批批饿死，有些人逃进了雁门关，有些人逃出了阳山，那段日子当真是惨不忍睹。士卒没有粮食就开始作乱，分成几批砍杀，将军根本约束不了士卒，有差不多三万多人叛乱被杀了。当初的二十万众，如今除了我麾下的万余人，就只剩下申屠雄的两万多人了！”
嬴子婴问：“申屠雄如今在何处？”
司徒真道：“申屠雄带着人马定居在鱼尾原上，前些日子我写信劝他回国，他没理我。听很多入关的部落牧民说，申屠雄野心勃勃，他征服了杂胡部落跟楼烦遗族，想在鱼尾原称王。”
说了这里，司徒真偷看了一下嬴子婴的脸色，却发现嬴子婴像没听到这话似的，什么反应都没有。司徒真便试探着问：“如果秦王欲收回鱼尾原，臣愿做先锋！”
嬴子婴默默的点了一下头，说道：“如今已是冬季，秦国复国不到半年，元气未复不宜动兵。”
司徒真见嬴子婴不肯出兵，也只好作罢。邀秦王入座之后，便下去安排晚宴之事。
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