“就怕遇到有雾的天气，被迫要与郑芝龙打接舷仗。”邹维涟低着头，一边想，一边不咸不淡地说，“郑芝龙手下多是习惯海上谋生的老兵，如不幸要与之近战，我等优势不存，胜之也要付出极大伤亡，况且我们只有这二十艘战舰，一旦损毁严重，短期无法恢复元气。”
郑芝龙覆亡了主力，仍然有其他暂时无法调集的百余艘船，所以邹维涟的担忧也不是耸人听闻。
赵谦道：“那咱们就避免多雾天气出海，这一仗必须打。”
赵谦知道，已经没有妥协的余地，刚刚劫掠了人家一支船队，显示出强硬态度，这时候改变态度，于军心不利。
“话不多说，诸位，都下去准备准备，刻日发兵。”
十五年初，明水师一切就绪，准备于二月二日出海。整个松城沿海，都是一片忙碌的境况。
小船往来不息，装载弹药、枪械、粮食、活家禽、醋腌蔬菜
赵谦等一行官员站在海边，看着一望无际的海面，久久默然。
众多军士集结在海滩上，吹着海风。赵谦看了看飘扬的龙旗，抽出佩剑，递到邹维涟面前：“此战由邹兄全权指挥，本官只负责督战。”
邹维涟惊讶道：“大人百战百胜，下官不敢受。”
“切勿推辞，本官未有海战经验，邹兄全权指挥，一切皆可独断。”赵谦下定决心，低声说道，“这是将令。”
邹维涟听罢不再推辞，接过佩剑，说道：“下官得令！”
邹维涟举起长剑，刺向半空，喊道：“此战必胜！”
“万岁万岁”
赵谦举起双手，众人安静下来，“水师总督决定，海军明日，即二月初二扬帆起航，诸位共勉！”
二月初二，水师全军出动，扬帆南下，几天之后，到达马祖列岛南面的白犬列岛海域，得报郑氏舰队已到达海谭岛附近。
邹维涟指着桌面上的海图，说道：“白犬诸岛与海谭岛之间的海面，正是决战之地。”
赵谦便叫人找出两岛之间的海图，“此地海面广阔，少岛屿，视线开阔，正是正面决战的好地方。”
“叮”一声响，赵谦笑道：“该吃饭了，边吃边说，肚子真是饿了。”
“来人，换岗之后继续南下。”邹维涟下令道。
一桌子吃饭的，是赵谦和邹维涟等三两个高官，萝卜孟凡也在，张岱统率西虎营在岸上，并没有上船，韩佐信在杭州督促税收，也没有上船。
有道菜是醋溜白菜，因为白菜要泡在醋里保鲜，不吃蔬菜容易得坏血病，只好做成醋溜白菜。
赵谦笑道：“诸位可有人知道，醋溜白菜这道菜是怎样发明的？”
旁边一个管带笑道：“不就是出海的人捣鼓出来的么？”
“哈哈”众人大笑。
“来为醋溜白菜干上一杯。”赵谦举起装着白酒的酒杯。
“干！”
“给甲板上的兄弟也抬两桶酒。”赵谦回头道。
“是，大人。”
赵谦看了一眼船舱外面明朗的天空，笑道：“好天气。”
船上的人爱喝酒，见了酒心情顶好，上到军官，下到水手，言谈热烈，战舰上倒是热闹起来。
甲板上一个长脸的年轻军官拿着望远镜看着前方，然后转身找到另一个军官，说道：“张百户，海平面上发现船只，你来看看，。”
那个被叫作张百户的军官端着酒杯走到船头，接过望远镜向远处看去。
长脸军官指着远处的黑点，说道：“只看见不足一百料的一只小船。”
“唔”张百户边观察边说道，“你是当值官，你来决定。”
长脸军官搓了搓手，有些犹豫，一只小船，极可能只是渔船，但是小船后边是不是有战船，却看不清楚，因为地球是圆的。
张百户拿着望远镜看的时候更看不清楚了，因为浪头这时便猛了一些，距离太远，连船也没看见。
“你确定看见了船只？”
长脸军官点点头：“我确定，但只看见一只小船。”
张百户放下望远镜，看着长脸军官说道：“你是当值官，由你决定。”
长脸看了看张百户，嘴角动了动，年轻的脸上满是愁容。
他完全没有过实战经验，加入海军之前是杭州近郊的一个童生，在家读书，听到募兵令，满腔热血，就来了。
张百户看了一眼长脸军官，回头喊道：“发现船只，警戒！”
“当当当”船上立刻敲响了钟声。所有人放下手里的事情，各回岗位。下边船舱里休息的一班人，也飞快地爬了起来，穿起了衣服，忙乱一片。
赵谦等人听到钟声，说道：“这顿饭吃不成了。”
几个人各自穿好军装，提了佩剑走上甲板。邹维涟寻到当值军官：“怎么回事？”
而赵谦正拿着望远镜看着远处，正好一个大浪头没过去，缓缓向这边移动，什么也看不见。
长脸军官指着远处，说道：“卑职刚刚看见一只船。”
赵谦抬头向桅杆上的水手喊道：“看见船没有。”
那水手没有望远镜，因为望远镜是高档奢侈品，不是谁都有的，水平低头向下面喊道：“看不太清楚，好像是只小船。”
邹维涟听罢也问道：“只有一只小船？”
“只看见一只。”
赵谦看着年轻的当值官，拍了拍他的肩膀：“你做的不错。”
“谢大人。”
赵谦总觉得心里不踏实，又拿起望远镜反复看着远处。
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