象买办一样在魏党和保皇党之间来回穿梭了几天，魏忠贤和张嫣的交易终于在张大少爷的撮合下达成——性格刚烈的张嫣打落牙齿和血吞，含着眼泪接受了魏忠贤开出的三个苛刻条件。魏忠贤大喜之余，终于开始想方设法的在客巴巴面前活动，劝说老情人接受，而客巴巴在收了张嫣一对夜明珠与一对昆冈玉（和田玉）玉佩后，终于也是吐出了口风，“小蹄子，生就让她生吧，以后再敢和姑奶奶做对，她就算生出来，姑奶奶也要让她的小崽子塞回她的肚子里！”
答应归答应，客巴巴也不是吃素的，她听从儿子侯国兴的建议，也提出了一个条件，要把她的一个本家侄女塞进宫里，册封淑妃！张大少爷把这个要求转递给张惟贤和朱纯臣等人后，几个铁杆保皇党差点没把鼻子给气歪了，不管张大少爷怎么劝说，说什么都不肯答应，甚至在张大少爷被逼急了扬言撒手不管，担心女儿和外孙安全的张国纪才加入张大少爷阵容，可张惟贤和朱纯臣还是咬着牙齿不肯答应。最后向来喜欢在躲着背后阴人的张大少爷实在没办法了，这才向张惟贤和朱纯臣说了实话——侯国兴向客巴巴提的提议，其实是张大少爷买通了侯国兴的狐朋狗友，拐弯抹角给客巴巴出的馊主意！至于原因么，张大少爷没说，让张惟贤和朱纯臣等人自己去猜。
“你想挑起魏忠贤和客巴巴内讧？”张惟贤眼睛一亮，第一个醒悟过来。张大少爷则把脸一沉，义正言辞的说道：“张国公，你怎么把我想得这么坏呢？九千岁是我亲爹，奉圣夫人是我干娘，我这个做儿子纵然再怎么不孝，也不可能干出挑拨父母不和这种天理不容的事情吧？我之所以这么做，完全是出自对亲爹干娘的一片孝心——亲爹的侄孙女进宫当了贵妃，享受荣华富贵，难道亲娘的本家侄女就不能进宫当一个淑妃？也享受享受荣华富贵？张国公你竟然误会我是想挑起亲爹干娘不和，简直太让我伤心了。”
“滚你的蛋！你小子在我面前还装？”素来儒雅严肃的张惟贤难得开口骂人，脸上却不见怒色，尽是笑容。朱纯臣和张国纪两人也这才醒悟过来，大笑着向张大少爷拱手行礼，“探花郎，高！果然是高！估计要不了多久，皇宫里就要有好戏看了！”
很可惜，张大少爷注定是没福气欣赏好戏了，魏忠贤和张惟贤秘密见面，互相口头承诺正式达成交易后，张大少爷就得准备着返回蓟州了。在临走之前，张大少爷原本希望能和张嫣见上一面，亲自向张嫣询问一些机密大事，不曾想通过张国纪把消息带给张嫣后，张嫣却一口拒绝了这个要求，并且让张国纪带给张大少爷一句原话——叫张大少爷不要胡思乱想，张大少爷对大明的功劳和忠心，张嫣永远都不会忘记！
面对张嫣这个模棱两可的答复，张大少爷简直丈二金刚摸不着头脑，可张大少爷又没胆子闯进坤宁宫去当面质问张嫣，无奈之下，张大少爷退而求其次，向张惟贤提出希望能见梅清韵一面。不曾想梅清韵拒绝得更干脆，直接让张惟贤告诉张大少爷，叫张大少爷把她忘掉，以后也不要再见面了。张大少爷再次傻眼，实在搞不懂自己到底是在那里得罪了梅清韵，但是张大少爷的行程安排得太紧，没时间去和梅清韵过多纠缠，只得打算下次回来再想办法收拾这个炸毛的小丫头。
九月初三上午，张大少爷离开京城返回蓟州，临行前，张大少爷到皇宫向魏忠贤辞行，在承天门前等了个小半个时辰，魏忠贤从宫里出来。父子二人见面，张大少爷磕头行礼，祝愿魏忠贤长命百岁，多福多寿，魏忠贤也嘱咐张大少爷多多保重身体，不要为了公事累坏了身体。互相客套完了，张大少爷刚要告辞，魏忠贤却忽然想起一件事情，说道：“对了，猴崽子，你来得正好。咱家差点都忘了。今年六月你去胶州征兵，是不是写了一道奏章，为前任陕西道御史高鸿图说情，希望咱家能宽恕高鸿图？”
魏忠贤不提，张大少爷还真的差点忘了这事，如今提起，张大少爷赶紧答道：“回亲爹，是有这事情，高鸿图弹劾陕西延安府税监李郎李公公勾结地方官府，假借开矿之名勒索百姓，敲诈地方富户，结果都察院核查并无此事，亲爹你就罢了他的官职，戴罪还乡待参。后来孩儿到了胶州后，高鸿图为孩儿提供了不少帮助，又捐助了一批粮食银钱助军，孩儿看着这个份上，还有念着一点山东老乡的香火之情，所以就写信请干爹原谅他这一次，给他一个机会重头再来。”说到这，张大少爷偷看一眼魏忠贤脸色，试探着问道：“怎么？亲爹你觉得孩儿这事做错了？”
“没有，咱家没怪你。”魏忠贤摇摇头，沉声说道：“昨天晚上陕西巡抚胡廷宴送来急报，被高鸿图弹劾的延安府税监李郎，已经被人杀死了。”
“被人杀了？凶手查到是谁没有？有没有捉拿归案？”张大少爷吓了一跳，心说我这个高老乡可真够倒霉的，这回只怕又得背上一个雇凶杀人的嫌疑了。还好，魏忠贤很快就说道：“陕西奏报，凶手是陕西延安府府谷县的一群农民，为首的两个叫王嘉胤和吴延贵，他们带着一群农民造反作乱，攻占了府谷县城，不光是杀害了李郎公公，还杀了府谷县令，陕西巡抚胡廷宴已经出兵三千平叛了。”
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