林帛纶领着一万河兵往楚州速行，黎明时分越过了上河，得闻信兵禀报敌军弃城逃往泗水关，楚州回收，拎提的一颗心这才总算安了下来。
李越一路狂追，黎明之时夺回楚州，城中尸首纵横，遍地狼籍，狼子几乎把有的人都被杀死了，金帛钱财扫尽一空，处到是大火焦屋。他气跺了一个大脚，下令坚墙清野，搬尸灭火，咬牙切齿等待大元帅到来。
林帛纶一路飞驰，太阳出来之际，抵达了这座位于淮南东路临海水城，还没入城就见兵马搬运着百姓尸体，一具一具堆出了三座山峰，老人，孩子，妇孺，壮汉，个个面色灰白，闭眼没闭眼皆弱若无骨，或趴或躺堆在旷野上。
“呕……”亲手烧死六万兵马都还不及眼中所见恐怖，至少兵士与血为伍，死是荣耀。可是这三座尸山，瘰瘰叠起的全是平民百姓，具具无骨软尸实让无法承受。
得闻北军大元帅前来，迎出城的李越见元帅趴地呕吐，顿时大惊失色，急领诸将往他围去，关心抚拍其背询问：“元帅，您还好吗？”
“该死。”直把五脏六肺全呕出来，林帛纶额头冷汗涔涔抹嘴站起，双眼不敢乱瞟，跨步往城中气入。上了北面城墙，他眺观了飘渺的青山荫林，好了一些后，怒极转身询问：“李越，可知道楚州是如何失陷了吗？”
“是，已经知晓。”李越抱应，手臂往后一挥，立即一名浑身血纱万护上前，嚎哭往地里一跪唤：“磕见北军大帅。”
林帛纶目光幽幽，静静看着跪地痛哭的这名万护，抿着嘴不吭半声地沉默着，拍了拍厚宽的城墙淡淡道：“楚州城墙不输给扬州，扬州一万余兵马都能守住半个时辰，为什么你们五万兵马却瞬间被破城了？”
“大……大帅……”万护眼泪鼻涕俱下，埋头于地哭禀：“昨日午时，探子来禀，泗水关敌军贸然出移，城中空虚。大将军得闻此事，半信半疑再派探兵深入探查，确定泗水关敌军不到五千，所以便百里奔袭，一举夺下了失去多日的紧要关碍。”
闻言，李越眉头皱了起来，很是糊涂问道：“既然夺了泗水关，为何楚州还会失陷？”
“是，是这样子的。”万护悲凄摇头，“大将军刚夺了泗水关，忽然探子来禀，说诸七母得闻此事折兵而回。大将军正要与其一决雌雄，不料敌军却是不攻也不打，就这么死死围住了泗水关。正不知为何时，探马闯入关内，却禀说楚州被破，大将军心急如焚开城与之决战，却被擒住了。泗水、楚州就这么皆……皆破了。”
“这……”知晓了来龙去脉，李越气跺了一下脚，恨骂了两声，转身气愤道：“大帅，若当时多出二万兵马，那便好了。”
“二万兵马？”林帛纶看着前面青山葱林，黑眸深不可测，缓缓慢慢转过头笑问：“淮南支使，照你话里之意，他高邮不是违搞军令圣诣，而是败在缺少了二万兵马吗？”
“不，不，不！”大帅虽然微笑，不知缘何李越就觉的他血腥之极，不敢再多胡言，深深揖躬退下。
“报……”正在此时，一声拉长报起响起，信马飞奔上城跪禀：“启禀北军大元帅，司徒元帅抵达庐州，再过一个半时辰便能抵达，司徒元帅手信。”
林帛纶斜睇了一眼李越，上前抓过书信，拉开浏览了一番，怀里收入道：“告诉司徒浩，他麾下的镇北大将军抗令抗诣，于至五万兵马和楚州百姓尽数惨死，替我问问他有什么感想。”
“是。”信兵得令，挺身急速往城阶飞奔离开。
信马离去，林帛纶巡看一干都使，闭眼深吸清晨的空气，淡淡道：“解除扬州、庐州禁令，除楚州外，所有驻营返回各自属地。李越亲去拟折，原本把所有事上奏朝庭。”
“是。”李越不敢大声地鞠躬应领，转身急速往城梯去拟令拟折。
“镇北大将军高邮？”安排妥当，林帛纶冷笑叨念，左看伫站四名都指挥使，不下城池往楼前帅椅落坐，后靠椅板，缓缓闭上了双眼。
淮南驻节四名都指挥使从未打过仗，本以为今次是凶多吉少，可没想到一夜之间就退尽了闯入豺狼，接连烧杀残狼，复收城池。此种以少胜多，以弱制强，兵马迅速交替撤换，只听传闻却未见其实，可这次真的是发生在自已眼皮下，人人震奋的无与伦与，看着闭目养神的大帅，皆暗暗吐出一口大仇得报鸟气。
泗水关位于淮南东路前面，是淮南唯一一道天险。说是关，其实是也是座城池，宋人称其泗水关，金朝则称泗州。此关被金朝所夺不到半年，更巧泗水关林帛纶还亲自打过，只不过那时他是一名伙夫，更就是在那场争夺泗水战役，肥人老大死了。
金国，山东西路，泗州。去年大战前的泗州野外丘壤，大量铁蹄向楚州增进疾奔。
“报……”
“吁！”
铁木叶自昨晚得知诸七母撬开南下口子，连夜提十五万轻骑往楚州赶，刚刚过了泗州，聆着探马来报，扬声驻蹄，对急来的探马扬声喊喝：“火速报来。”
飞速驰来的探马靠近，马蹄未驻，神乎其技屁股一旋，人已跃于地上，奔前单膝跪禀：“泗州十万兵马大败，楚州反被夺走，诸七母被杀，十万兵马死剩不到三千，前面泗州小将都正率残部向南廷大王方向逃来。”
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