又到了朝会之期，文武百官齐聚皇极门。
司礼监掌印太监张宏本应陪着陛下，却早早的站到了丹陛上，极目眺望五门方向走来的文武百官，可惜让他失望了，里面并没有他期待的身影。
张宏把消息连夜通知了秦林，希望这个智计百出的家伙能力挽狂澜，但是直到文武百官在清晨的曙光之中，按照班次列队站好，秦林始终没有出现。
秦林是锦衣卫都指挥使，肩负缉拿奸党恶逆的重任，时常在外办理钦案，他来与不来都很正常，其实他大部分时候都没有上朝。
但是除了秦林之外，另一位缺席的大臣就很反常了，身为兵部尚书的曾省吾也没来，文臣班次的前列留出了缺口，格外惹人注目。
“听说三省贤弟突然告病，这是怎么回事？”王国光困惑的眨了眨眼睛，低声问张学颜。
“他年纪比咱们都轻，身体又很好，怎么突然就一病不起呢？”户部尚书张学颜也觉得匪夷所思，前两天看到曾省吾，他还活蹦乱跳的。
即将入阁的吏部侍郎王篆，就嘿嘿冷笑两声：“恐怕是不好意思和咱们相见吧！听信秦林那小子胡说八道，无端怀疑凤磐兄，虽然咱们不会把这件事说出去，但他自己心里肯定负愧。”
“王侍郎噤声！”张学颜把手指头放在唇边，朝站在文臣班首的张四维努了努嘴巴。
江陵党众臣同舟共济，曾省吾亲信秦林胡说，无端的怀疑张四维，为了江陵党的团结，大伙儿自然不会把这件事说出去，否则张四维和曾省吾有了芥蒂，大家脸上都不好看。
王篆果然闭嘴，只是脸上仍有不忿之色，很替蒙受冤屈、被泼污水的张四维抱不平。
钟鼓齐鸣，三声净鞭，万历帝朱翊钧在张鲸张诚陪伴下，缓缓自皇极门后步出，坐上了金漆龙凤御座。
“列位臣工有事早奏，无事退朝！”张宏照旧吼了一嗓子，心头却悬吊吊的。
各种各样的事情，一一奏复上来，工部侍郎潘季驯修治淮河，已经开了大工，请朝廷拨付后续款项，秋高胡马肥，兵部知会九边防线要密切注意草原动向，尤其是蓟辽三镇……
连续奏复了几件事，万历突然笑道：“朕这里，有一份弹劾故太师张先生的奏章，委实拿不定主意，只好请列位爱卿议一议，丘橓，这奏章是你的吧？”
文武百官被这突然袭击惊呆了，江陵党众干将更是面面相觑，这种奏章从来都是留中不发，怎么会交付廷议呢？内阁，司礼监，到底哪里出了问题？
徐文璧、徐廷辅父子俩互相看了看，两人的脸色都变得极为沉重。
严清、刘守有、顾宪成等朝臣却变得眉飞色舞，似乎对这道奏章期待已久。
丘橓神色肃然走出班次，朝上行礼，奏对道：“启奏陛下，微臣弹劾故太师、中极殿大学士张居正犯有十罪。一曰身为辅臣，谋国不忠，二曰勾连朋党，徇私舞弊，三曰贪墨钱财，损公肥己，四曰把持朝政，欺君罔上……”
丘橓的声音清楚又响亮，在皇极门外旷阔的广场上回荡，在朝臣们心中激起了一阵阵狂风暴雨。
不，不服，这是谎言！王国光气满胸膛，张学颜神色错愕，王篆目呲欲裂，李幼滋浑身发抖，申时行目瞪口呆……同一时刻，他们心中不约而同的发出了呐喊。
的确，张居正是专权，甚至可以说专横，但他是为了推行新政大业，并非一己之私，他是把持权柄、甚至管束皇帝，但他对大明朝忠心耿耿，所作所为都是为了那个梦中的太平盛世！
心直口快的吏部侍郎王篆顾不得朝堂礼仪，指着丘橓厉声叱道：“一派胡言！故太师乃三朝元老，先帝隆庆爷托孤之重臣，辅佐陛下自十岁冲龄登基，十余年兢兢业业，政绩有目共睹，你竟敢血口喷人、造谣中伤，是可忍孰不可忍！臣请陛下治丘橓污蔑大臣、祸乱朝纲之罪！”
“治他的罪！”王国光也怒吼起来。
“治罪！”
“附议！”
江陵党众大臣团结一心，誓要将丘橓打入万劫不复。
众多的尚书、侍郎、副都御史、佥都御史、郎中、主事，声势不可谓不浩大，仿佛滔天巨浪，霎那间就会把丘橓彻底淹没。
可丘橓神情笃定，将袍袖一挥，装出副公忠体国的样子，厉声道：“忠臣死谏，就算被千夫所指，丘某也问心无愧！”
老国公徐文璧见状就微哂着摇摇头，低声告诉站到了身边的儿子：这人演技不错，但赶秦姑爷还有差距。
徐廷辅哭笑不得，都什么时候了，老爹还有心开玩笑。
徐文璧自嘲的笑笑，我不是看得开，岂会历经嘉靖隆庆万历三朝，多少权臣名臣忠臣奸臣接二连三的倒下去，偏偏我还能站在这里吗？
刑部尚书严清终于越众而出，愤然作色：“还说张江陵没有结党营私，今日丘御史一道奏章，立刻群情汹汹，这还不是故张太师结的私党？老臣附议丘御史，联名弹劾故张太师及其党羽！”
比起愤怒的江陵党众干将，早有预谋的严清要笃定得多。
终于等到了！顾宪成瞧出端倪，朝同党使个眼色，紧跟着严清站出去，大声道：“张居正权臣误国，欺君罔上，实在罪不容恕！王国光、张学颜等乃张居正招引之私党，同样祸乱朝纲，亦是一丘之貉，所以才摇唇鼓舌替张居正辩护！”
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