“咕噜”，秦林肚子发出奇怪的声音。
等了不知多久，秦林年轻的身体消化极好，早晨吃的一点儿东西早就没影儿了，肚子里空空如也，饥饿的肠胃发出了抗议。
“张老先生，徐大哥，这御宴还没开吧，在下的肚子先顶不住了，”秦林笑嘻嘻的道声对不住，从怀里取出徐辛夷给的桂花酥饼，就准备先垫垫肚子。
没想到张居正和徐文璧微微一笑，不约而同的从怀里掏出了油纸包，拆开来都是酥饼、蜜饯之类的零食。
原来大明朝会的时间既早，程序又极其拖沓，朝臣们天没亮就爬起来上朝，有时候很晚才回家，冬天又冷，朝会时经常肚子饿得咕咕叫，亏得张居正锐意革新，把每日早朝改成三六九上朝，减轻了朝臣的负担，但遇到朝会时，大臣们仍常常面临饿肚子的危机。
所以无论多大的官儿，上朝时随从都会在午门外的朝房里头预备热汤、稀饭，自己也会随身揣点零食，遇到朝会时间太长，就抽空子吃一点。
秦林不晓得还有这一条，亏得徐辛夷知道，事先替他准备了。
徐文璧带的是鸭子肉馅的烧饼，拿出来啃了两口，瞧见秦林拿的桂花酥饼，便叫道：“这一定是贤妹从南京带来的，哈哈，愚兄拿烧饼和你换吧！”
秦林便拿一块桂花酥换了鸭肉烧饼，顺手很随意的又递了块给张居正。
张相爷正在吃自己带的虾卷儿，见秦林递来桂花酥，略微怔了怔，便从他手中取过。
却见秦林手并不缩回去，仍是掌心向上摊着，张居正想了想，摇摇头无奈的笑着，又将一只虾卷儿放在秦林手心，这时候那只手才缩了回去。
即使是面对当朝的帝师首辅，咱们秦长官也是半分亏也不肯吃的。
满朝文武看着这一幕，却是不晓得说什么好了，这年轻人究竟是有恃无恐，还是初生牛犊不怕虎，抑或什么都不懂，干脆就是个愣头青？
无论如何，秦林这个名字，从今天开始在京师不会再默默无闻了……
御宴终于要开始了。
正旦赐宴不是简单的宴席，作为大朝会的补充，国宴本身就是国家大典的一部分。
尚宝司设御座于皇极殿，锦衣卫设黄麾于殿外之东西，金吾等卫设护卫官二十四人于殿中东西。教坊司设七奏乐歌于殿内，设大乐于殿外，立三舞杂队于殿下。光禄寺设酒亭于御座下西，膳亭于御座下东，珍羞醯醢亭于酒膳亭之东西，设御筵于御座东西。
仪礼司请升座，大乐奏响，万历帝前后导引慢慢走上御座，乐声停歇。
太监甩响净鞭三声，文武上殿不由正门，而是从东西两侧分别进入皇极殿内，此时大圆桌子、高脚椅子都已经摆好，但群臣不忙入座，先要朝皇帝赞拜如仪。
光禄寺进御筵，大乐再次奏响，冯保为首的太监向御前献花，光禄寺卿开爵注酒，端到御前进第一爵，教坊司奏《炎精之曲》……
陆续换了《皇风之曲》、《平定天下之舞》等七套曲、舞，除了第一道酒群臣跪拜赞礼，之后每一道曲、舞都要朝御前进酒、进汤，群臣还得站起来肃立。
这一会儿跪、一会儿站、一会儿坐，繁琐的程序整整七遍，搞得秦林一个头两个大，终于明白张居正、徐文璧为什么要提前准备零食了——要不是先垫垫肚子，这套程序做下来，饭菜还没入口呢，你就先饿死了。
好不容易把全套程序闹完了，秦林看到有些白发苍苍的老臣额角都在冒冷汗，这些做到文职四品、武职都督以上的臣僚多数是官场上几十年的老油条，大约参加国宴也不是一次两次了，一个个没精打采不耐烦之极，根本没有什么诚惶诚恐、受宠若惊的感觉。
御座上的万历帝朱翊钧瞧着群臣热情不高，心头自然也不舒服，可这也是没办法的事情，谁叫老祖宗传下来这么繁琐的礼仪程序呢？
七遍乐、舞，七次进酒、进汤，总算搞定了之后，从皇帝到臣子齐刷刷如释重负。
国宴上喝酒是喝酒，吃饭是吃饭，光禄寺按程序又来把御前的酒爵和群臣的酒盏都收走了，这才又奏响大乐，进汤、进大膳，群臣第八遍起立，等肴馔摆好，这才坐下正式开吃。
可想而知，那些年纪高大的、有病体虚的大臣，闹到这时候是一点胃口都没有了，一个个坐在椅子上歇气，哪儿还吃得下去？
就是朱应桢这种年轻的世袭国公，整天在府里养尊处优的，身体也好不到哪儿去，从大朝会开始站到这阵子，在高高的丹墀上吹冷风，又被连番折腾，他脸颊泛着潮红、两鬓被冷汗浸湿，看着满桌子饭菜直瞪眼，筷子都不想动一下。
张居正常年服食补药，虽严冬腊月不戴貂帽，可从大朝会闹到现在也精神困倦了，勉为其难的吃点东西，徐文璧等人也都差不多。
唯独秦林是存心要来吃御膳的，在家里连早饭都吃得很少，几块点心根本打不住，早就饿坏了；又是经常骑马锻炼，年轻的身体比别人都健康，且不管许多，伸出筷子就捞，也不管什么一品鱼翅、干烧海参、冰糖熊掌、红焖驼蹄，风卷残云般猛吃。
“到底是年轻人，胃口就是好啊！”老臣们颇为羡慕的瞧着秦林，回忆着自己的青年时代。
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