听夏侯惇说完事情的经过，曹操真的一脸痛苦。虽然他并没有亲自看到夏侯惇所说的那种可以发出巨大威力的爆炸。但是，此际曹操也心同感受，也想到了如果那样的事物在他的面前的时候，他会是多么的无助恐慌。
“主公，如今，我军北面的战线已经不可守了，另外各个方面的战局形势也于我军不利。所以，还请主公及早决断我军之后的应变策略。我军是战……还是……”夏侯惇没敢明说是战是降，顿了一下略过去道：“若是战，我军现在，要如何跟新汉军一战？”
曹操默然，眼神有些许复杂的盯着夏侯惇，望了好一会，发现夏侯惇始终都是眼神有些许呆滞的样子，这让曹操的心里更加有点烦乱。
要知道，夏侯惇勇冠三军，是他曹操最为倚重的一员大将，又是他的本族兄弟，对自己的忠诚是毋用置疑。可是，这一刻，曹操从夏侯惇的眼内，已经看不出半点战意，似乎整个人都失了魂，失去了应有的那股百折不绕的精神劲儿。
连夏侯惇都尝且如此，那么下面的军将士兵呢？在面对新汉军的时候，那还用战吗？
忽然间，曹操不觉感到有些许悲苦，原来，自己的形势已经落到了现在如此不利的地步了啊。
自己的势力地盘，在不知不觉之间，便已经被新汉军包围压缩，慢慢的收缩回到以许都为中心的四周，而自己面临新汉军的这种压迫，却毫无还手之力。而自己的实力，也一点一点的被新汉军消磨掉，每天少一些地盘，每天都在减少着兵力。
更让曹操捉襟见肘的是。现在，自己最为倚重的夏侯惇已经失去了应有的意气。另一员本族兄弟大将夏侯渊，伤重未归。另外的本族兄弟，曹仁亦吃了败仗，暂时还没有回到许都，当然，曹操希望他能有所收获，永远都不要回到许都来，因为如果曹仁亦回许都来的话，那就证明他在兖州的战事完全失利了。曹洪呢？对自己的忠诚了足够了，可是，却始终都不堪大用，难以助自己一臂之力。
至于自己帐下异姓的大将，更让曹操一想起就感到有些心痛。忠诚于自己的徐晃与于禁，一个重伤未愈，一个被俘。让曹操极为看重的两员张姓大将，张辽本是曹操极为看重，认为其有能力为自己分忧的，但是，忠义是够了，却对自己的忠诚不足，如今，被困在汝南，消极抗战。在众将都失陷了各自的所有镇守的城池领地之余，却还只有张辽能够死守住自己的一个城池。但是，以目前来看，张辽守住汝南城，却于自己的大局无益，甚至，曹操已经有所猜测到，估计，张辽直到现在还能守住汝南城不失，恐怕也是张辽与新汉军达成了某种默契的结果，可是，却让曹操也无话可说，难以找到可以责斥或降罪张辽的借口。张合呢？曹操和他认识的时间很长，对张合的才能还是比较欣赏的，但是，曹操始终都觉得，张合太过贪生，对自己未必就真正的忠诚，形势于自己不利的情况之下，他是绝对不会为了自己拼命的。说白了，张合就似是一颗墙头草随风摆。假如说，新汉朝向他抛出橄榄枝的话，曹操真的不敢说，张合会否马上就投入新汉朝的怀抱。
其余的诸多战将，曹操都觉得，他们的实力还不足以帮助到自己扭转战局。乐进、李典、文聘、张绣等等，还有一大众降将，曹操都认为，他们都是略显能力不足。
以至如今，曹操一时间，却觉自己手头上居然难找得出一员可用的大将，难找出一个能够为自己斩将夺旗的大将来。
现在，夏侯惇问自己战又如何战，曹操真的一时答不上来。
“元让……”曹操沉默了一会，才似有点难以启齿的道：“虽然我作为你的主公，也是你的族兄，但有句话，我曹操也不知当讲不当讲。那便是，我等都是拴在一条绳子上的蚱蜢，倾国之下岂有完卵？你方才说的问的太过丧失斗志了。自古以来，成王败寇，成则为王，败则为寇，我曹操，当年决心要起兵的时候，便早就想过有这一天。因此，无论何时何地，我曹操，绝对不会向敌人低头。兵来将挡，水来土掩罢了。何足惧哉？”
夏侯惇听曹操直言他此刻斗志丧失，不禁一阵耳赤。他低下头，讪然道：“是，主公说的对，是末将太过心急了。”
“不管如何，我们的忠旨不会变，如今天下形势已经到了这个地步，我们也全都没有了退路。目前，我等唯有跟新汉军决死一战，置之死地而后生，方还有半点生机。否则，纵使我等向新汉朝投降，但我等的结局，怕都可以想象得到。想想，换了我们，在占尽了优势的情况之下，新汉朝刘易向我们投降，你说，我们要如何处置他？所以？唯死而已。”曹操说着，脸容一正，有点坚定的样子，上前用力扶起夏侯惇，护着夏侯惇的双臂道：“元让，目前于我们许都，就只有你一员可用的大将了，余者皆不可用。所以，我想你马上返回前线，无论如何，都要为我军拖延住新汉军由北而来的兵锋一段时间。你们在陈留、中牟、长社一带，还有数十万的精锐大军。你只需为曹某拖住一段时间，曹某定集结所有的兵力，前往支援，跟新汉军决一死战。”
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