“凉州大马，高大、神俊，横行天下。”袁术说，“凉州马的交易，也多被凉州士族垄断。可惜如今凉州经常被羌族骚扰、侵略，良马价格畸高，一般在十几万、二十几万钱。此外就是南匈奴的匈奴马，每年都与大汉互市，可惜大多做了军马，流向民间的并不多。莫非贤弟想做幽州马的生意？”
刘备：“跟公路兄这样的聪明人说话就是节省口舌。”
袁术：“可惜士族豪门更重视面子档次，幽州马矮小一些，价格上就要略低一些。”
刘备：“公路兄有所不知，其实大汉周边最好的马，不是凉州马、南匈奴马，也不是幽州马。而是原产于西域的大宛乌孙一带的骏马。
其次是北方草原的乌桓、鲜卑马，虽然个体不如西域马高大，但性格温顺，容易养活，而且更适应中原相对潮湿的气候。昔日光武帝以三郡突骑兵平定河北，其中就有大量乌桓骑兵参与。
然后才是凉州马、南匈奴马，再次是幽州马。”
袁术：“原来如此，是我孤陋寡闻了。”
刘备：“若是不相信，可下楼一观。”
两人在马厩中挑马，袁术挑了一匹黄马，两人微微醉，趁着落日的余光，一前一后，放马向洛阳东面疾驰。
十数里外，袁术才停下，大呼：“痛快，痛快！如履平地，果然是宝马！”摸着身上发汗的宝马爱不释手。
刘备：“我在幽州、乌桓有些关系，马匹来源不成问题。只是世家豪族把持，不让在雒阳周边销售，乌桓鲜卑马在雒阳的价格比冀州、豫州、兖州贵数万，一百匹就多数百万的利润，这可是一个巨大的生意。今天我一见到公路兄，就觉得亲近，我们共同分享大利如何？”
“好，好！不就是销售嘛，对我袁术，不过是小菜一碟。”袁术兴奋的脸红，他字公路，做车马生意，不就是完全符合袁氏家传《孟氏易》么！汝南袁氏作为五世精研易经的家族，不信鬼神图谶（chen）也难。袁术甚至想起“代汉者，当涂高也”预言，这在袁家内部不是秘密。“袁”者，“辕”也，若做车辕解释，不正和车马相相关么。“涂”即“途”不就是“公路”，当涂上高的不就是车马么？
云从龙，雨从风，袁术甚至猜测，刘备这么凑巧，莫非就是我命中辅星？
汝南袁氏家族中一向重视其兄袁基、袁绍，尤其是袁绍，姿容高大英俊，过继为二叔袁成之子，继承其家产，交接士人，毫不吝惜钱财，为士族所重。其兄袁基，砥砺名行，循规蹈矩，温文尔雅，仕途一路顺风，最为袁隗所喜。唯有他袁术，醒的晚，少时飞鹰走狗，几年前才开始逐渐折节下士，但目前与他相交的有名士还很少，甚至很多名士认为他品行不端。
如今，一条追寻财富和权力的道路就在面前，袁术本能得牢牢抓住。他相信有财富之后，大方送礼，大方请客，再为人谦虚些，就能把那些名士的态度转变过来。就能把父亲袁逢、叔父袁隗的看法转变过来，到时候自己面前就是通向权力高峰的康庄大道。
刘备推了推陷入沉思的对方：“公路兄，你怎么啦。天色已晚，我们回去吧。”
回到天上人间，袁术依然抚摸着黄马，恋恋不舍。
刘备用自己都觉谗媚语气道：“英雄岂可无好马，这匹黄马，兄长就骑回去吧，明日上午我来约兄长去过户。”
袁术：“这宝马至少值十几万钱，太贵重，不好吧？”
刘备：“既然定好合伙做生意，这匹马就算提前把一部分利润付给兄长，有何不可。”
袁术：“好，这匹鬃黄的宝马，就叫黄骅！”
刘备：“妙极，我的那匹马叫黄渠，都有个黄字。”
袁术茂名奇妙地说：“妙，妙，大妙。”袁姓出于陈，陈是舜之后，黄颜色，就是大地的颜色，不就是土德么。在袁术看来，一天之内，先后得了几个好的预兆，自然大妙。
同时刘备也沉浸在交好袁术和打开商路的兴奋中。
皇宫
皇帝刘宏：“张卿，最近有什么好玩的事？”
张让：“陛下，听说太学那边发明的一种博戏，叫四象牌。”
“好玩吗？来试试。”
皇帝与宦官们玩了一会，就觉该牌仿佛有千万种变化，让人沉迷其中：“这是谁发明的，令人不想放下。”
张让：“回陛下，据说这是议郎卢子干之徒，童子郎刘玄德所做。”
皇帝刘宏：“又是卢子干！卢子干是个好臣子，主动辞任太守，这么忠诚，这么淡泊哪里去找？他的徒弟想必也是个好徒弟。朕记得，昔日卢子干曾经被州郡屡次征辟不就，而朕一次公车征辟，他就老老实实前来，这就是天子门生啊！”
张让想起前几日收到刘备的重礼，有心抬举卢植师徒：“陛下拔擢卢子干于田亩之中，卢子干以儒生平叛报以军功，就是君臣相得的典范啊。卢子干数月就平定了连续不断的蛮人叛乱，更是证明陛下的识人之明。有这样的臣子，老奴实在是为陛下感到欢喜。”
汉灵帝重情，对一个人，一件事，不论是好的，还是坏的，只要入了他的心，往往数年都不忘记。若是仇，他有君子报仇，十年不晚的决心。若是恩情，他能始终挂念，简在帝心。例如对卢植、皇甫嵩等人，感觉就更亲近一层。
皇帝刘宏：“记得前几日，三公和尚书台说庐江又起了叛乱，朕原本还有些忧愁，如今一点也不忧愁啦。”
张让：“请陛下恕罪，老奴没跟上陛下的思路。”
皇帝刘宏：“哈哈，要你多读点书，卢子干既然能平定九江蛮人叛乱，为何不能平定庐江蛮人叛乱？两个郡相邻，情况相似，让卢植去不正好吗！”
张让：“陛下英明无比！老奴只想着陛下高兴的事，没想着国家大事。”
皇帝刘宏：“哈哈，朕又糊啦！今天真高兴。”
张让趁机进言：“陛下真厉害！四象牌传入宫中后，很得宦官、宫女们的喜爱。据说此牌有十多种玩法，刘玄德真是个有趣的郎官。”
皇帝刘宏：“既然如此，就让刘玄德别当什么童子郎啦，平日到大殿外候着，也可以给朕解解乏。”
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