最近的纳施拉美并不平静。
但这座数千里之外的城市，无论如何风起云涌，暂时也都与在沙漠之中艰难跋涉的拉克丝和伊诺无关。
几天的旅程下来，拉克丝和伊诺都已经是灰头土脸的了。
虽然伊诺可以制冰，但考虑到沙漠中制冰不易，仅仅是每天拿来喂斯卡拉什、供两人做饭饮水的冰块，对她来说就已经是相当沉重的负担了。
这种情况下，如果想要制冰化水洗澡，恐怕要逼得伊诺魔力透支才能做到——而考虑到如此极端的环境下，魔力透支很有可能致命，所以两个人顶多能在晚上安营扎寨的时候，用毛巾沾水、擦拭一下身体而已。
拉克丝是贵族小姐出身。
伊诺虽然是农家女，要干农活，但干完活之后也很在意自己的个人卫生。
所以两个人对现在的这种生活，多多少少都有些不适应。
但……不适应也要适应。
“如果一定想要洗澡的话，有两个办法。”卡尔亚慢悠悠地给出了提示，“要么期待一场大雨，要么就找到一片绿洲。”
“沙漠里还有大雨的么？”伊诺有些好奇地问道，“我能感觉到，这里几乎完全没有水啊？！”
“当然会下雨，而且还是暴雨呢！”卡尔亚闻言笑着解释道，“实际上，沙漠的问题从来都不是没有降水——大塞沙漠最大的问题是，这里的水储藏不住，一场雨下完，水会在半天内就渗透到砂砾之下。”
“还能这样的？”
“当然——如果你掌握着土石魔法，那向下挖掘百十码，很可能就能发现湿润的土壤。”卡尔亚继续解释道，“恕瑞玛帝国时代，帝国曾经修建过很多条几乎纵贯了整个大陆的地下暗渠，充沛的地下水在各个村落和城镇引出，形成了星罗棋布的绿洲，只可惜从现在来看，那些伟大的工程，如今已然完全荒废掉了呀……”
说到这个话题，卡尔亚的语气似乎有了几分惆怅——而在听到他说起“纵贯恕瑞玛大陆的地下暗渠”，拉克丝则是想起了那个自己在模拟训练之中见到过的，可以将地下的石块翻涌起来的那个小姑娘。
她是卡尔亚的学生吧？
卡尔亚所说的地下暗渠，会不会就是她修建的呢？
不过，眼见着卡尔亚似乎有些失落，拉克丝并未将这个问题问出口。
虽然卡尔亚这个老家伙最近似乎越来越不客气了，但拉克丝还是愿意体贴一下自己可怜的老师。
……………………
似乎是因为说到了地下沟渠的事情，当天晚上的夜校环节，卡尔亚难得地讲述了一些恕瑞玛帝国的历史话题——当然，主要的内容是关于恕瑞玛帝国公共工程方面的。
而拉克丝一面听卡尔亚讲述，一面也在默默思考着有没有哪些是在德玛西亚可用的。
唔，德玛西亚水资源丰富，似乎不需要地下沟渠这种保水引水工程。
但是，卡尔亚说到的傀儡型收割机，也许可以在德玛西亚魔法正常化之后进行推广？
还有育种工程，这也是重中之重——精心培育的植物完全可以作为一门新兴科技的基石！
似乎是因为晚上听课听得太认真，而且一直在思考，第二天白天的时候，披着厚厚的斗篷，靠在斯卡拉什宽厚的背上睡觉的拉克丝，睡得格外香甜。
和之前几天睡眠浮躁多梦、时不时惊醒的情况不同，今天拉克丝睡得很沉——甚至她醒来，都是被伊诺叫醒的。
“唔……发生什么事了？”掀开了挡在脸上遮阳防风的纱巾，拉克丝眨了眨眼睛，有些不适应地看向了伊诺，“几点了？”
“刚过中午。”伊诺拿出怀表看了一眼，“就在刚刚，我被一种被窥探的感觉惊醒，卡尔亚老师让我叫你也醒来。”
听到“被窥探”，拉克丝一瞬间睡意全消，她在宽阔的斯卡拉什背上站起身来，手搭凉棚看向了周围，但入眼处却只有漫漫黄沙，根本就没有什么窥探自己的人。
难道伊诺的感觉出问题了？
就在拉克丝有所迟疑的时候，一种难以言喻的感觉袭来，这一刻，她似乎也隐隐感受到了宛若实质的目光从自己的身上一扫而过，然后小心翼翼地消失不见——她尝试着寻找这目光的来源和去向，但四下打量一番后，却没有任何收获。
“真是奇怪。”拉克丝眯起了眼睛，“这不是幻觉，但我什么都没有发现……卡尔亚，你有什么头绪么？”
“让斯卡拉什停下，注意地下。”卡尔亚言简意赅道，“有的时候，窥伺未必需要眼睛。”
拉克丝当即明白了卡尔亚的意思，她向前一蹿，来到了斯卡拉什强壮的脖子上，伸出手来一面拉扯它的耳朵，一面轻轻安抚着这头稳步向前的野兽。
数息之后，斯卡拉什停了下来——它似乎并不了解自己主人的意思，又或者它也察觉到了这种窥伺的感觉，在站定之后，这头巨兽没有放松地反刍，而是轻微摆动着脑袋，左顾右盼。
拉克丝从斯卡拉什的背后探出身子，看向了地面的砂砾。
然而，这一路以来，地上的沙子似乎没有任何不同之处，不像是有什么东西在下面挖掘过的样子。
真是奇怪了……天上没有飞鸟，地下没有挖掘的痕迹，视野范围内更是连个活动的生物都没有，这种诡异的窥伺感是哪来的呢？
忽然，拉克丝想起了昨天晚上卡尔亚给自己讲过的，关于恕瑞玛帝国曾经修建的沟渠的事情——如果地下的窥伺着没有挖掘隧道，而是在地下深处，沿着沟渠默默潜行呢？
意识到了这一点，拉克丝迅速地在自己的包裹里翻找了起来，很快找到了用以确定自己位置的装置。
找准了水平，通过太阳和时间的定位，她大致判断出了自己此时所在的位置，然后摊开地图，用铅笔标注下了这一点。
做完了这一切之后，拉克丝终于再次握住了自己的佩剑。
“卡尔亚，这里的地下是不是有一条恕瑞玛帝国时代的沟渠？”
面对着拉克丝的问题，卡尔亚语气很是欣慰：“恭喜你，答对了——这里应该有一条沟渠通过，而你们感知到的那个窥伺者，很有可能和巴凯有关。”
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