春寒料峭，枯黄的野草覆盖着宋家沟附近的沟渠山岗，放眼望去一片破败萧瑟。
高低错落的一片灰瓦房屋坐落在一片丘陵地带的山坳里，稀稀疏疏的竹林和光秃秃小树林周边则是大片翻耕过的田地。
这是江苏境内一个普通至极的小村庄，人口不过百余人，虽然距离繁忙的京杭大运河仅仅半天不到的路程，并不算远。
但是村子里大多数的人祖祖辈辈的生活在这里过着日出而作日入而息的生活，村子里的许多人甚至连近在咫尺的界首镇都没有去过。
鬼子和伪军虽然先前控制了高邮地区，但是日伪军的兵力有限，对于广大的乡村地区控制薄弱。
而像宋家沟这样人口百余人的村庄，在这一片地区就有百余个，日伪军也只有在征粮的时候才会到这些村子去。
每一次日伪军下乡都会用麻袋将一车车的粮食运走，这些手无寸铁的村民是敢怒不敢言，谁让这些日伪军手里有枪呢。
但是自从苏北总队从淮阴南下在高邮和界首先后和鬼子打了两仗后，鬼子被压缩在高邮的附近地区了。
宋家沟连同周围的棉花垛，杨沟村，黄家庄，朴家庄，大仙庙等都成为了苏北总队的控制区。
苏北总队的防线布置在南边紧邻高邮的地界，所以杨家沟这一带已经很久没有遭遇到日伪军骚扰了。
苏北总队虽然也征粮，但是征收的却是不多，仅仅是各家各户当年收成的三成而已，比起鬼子扫荡式的征收，已经好了不知道多少倍。
而且苏北总队征收了军粮，也并不是对杨家沟这样的村庄不管不问，而是有苏北总队主导，让各村联防，组建了民兵自卫队。
这些民兵自卫队都是全部被拉到界首进行过军事训练，使用的虽然都是苏北总队淘汰下来的枪，但是好歹也有杀伤力。
一般遇到盗匪流寇，各村的民兵自卫队都会一起对抗，要是对抗不了的，则有苏北总队派正规部队来围剿，保境安民。
自从杨家沟纳入苏北总队的控制区后，不仅仅那些地方帮会销声匿迹了，日伪军也很久不见踪影，村民们的生活又恢复到了最初的平静状态，仿佛这不是战争的时期。
但是最近的气氛又骤然的变得紧张了起来，那就是有一股凶残的小鬼子渗透了过来，四处袭击搞破坏。
这股小鬼子神出鬼没的飘忽不定，但是行事却极其的残忍狠辣，连续有两个村子都遭遇到了这股鬼子的袭击，死伤人数已经几十人。
随着这股凶残的鬼子在四处的搞袭击，让原本安静的杨家沟也变得人心惶惶起来，谁也不知道这股鬼子什么时候就会冒出来。
现在各村虽然都搞了联防的民兵自卫队，但是民兵队的武器都很低劣，对付土匪流寇还能有震慑作用，对小鬼子完全没有用。
民兵自卫队虽然看起来威风，但是毕竟还是普通的老百姓，面对这些来去如风，心狠手辣的鬼子，他们也是心里发虚，对鬼子还是充满了畏惧的。
在杨家沟村外的一个小山岗上，两名穿着破旧袄子的民兵队哨兵手里端着七九步枪，目光警惕的巡视着周围的田野和河沟。
虽然他们对心狠手辣的小鬼子心存畏惧，但是害怕也不能走，因为后边的村子里就是他们的家，妻儿老小全都在这儿呢。
他们现在只能祈求别被鬼子给盯上成为目标，他们的心里清楚，一旦真的要被鬼子袭击了，所谓的联防民兵队肯定姗姗来迟，因为大家都怕鬼子。
“谁！”
哨兵栓子突然听到身后的草丛传来了响动，顿时汗毛倒竖，急忙的转身拉动枪栓。
而另一个哨兵听到栓子的喊声，也是吓得惊出了一声冷汗，以为偷袭的鬼子来了，也是跟着拉动枪栓，子弹上膛的转了过去。
“队长——你吓死我了，我还以为是鬼子摸上来了呢。”
栓子端着枪转身后，却发现来人并不是鬼子，而是他们杨家沟的民兵小队长，受到惊吓的栓子垂下枪口，拍着胸脯长长的出了一口气。
“栓子，你下一次别瞎咋呼，看清楚了再喊。”
另一个哨兵也是吓得不轻，放下枪的同时有些责怪般的抱怨着。
“有没有什么情况？”
看着两个哨兵的反应速度挺快的，杨家沟的民兵队长很满意，走上草木稀疏的山岗，朝着远处瞅了几眼询问着他们。
哨兵栓子将七九步枪重新的背在肩膀上回答说：“连个人影都没有。”
“你们千万不能疏忽大意，一有情况，立即鸣枪示警，这股鬼子心狠手辣，要是让他们摸过来了，那咱们杨家沟就要遭难了。”杨家沟的民兵小队长叮嘱说。
“队长，你放心吧，我们绝对不会偷懒。”哨兵栓子信誓旦旦的保证道。
“嗯，好好的站岗，过两天苏北游击总队的部队过来了，鬼子就不敢这么猖狂嚣张了。”
“苏北游击总队的部队什么时候过来？”
听到苏北总队要派人过来，两个哨兵的脸上都露出了喜色，急忙的询问。
苏北游击总队先前在界首将小鬼子打得损失惨重，而且苏北总队的军纪良好，从不袭扰百姓，这让他们对苏北总队很有好感，当成了主心骨。
“他们已经传过话来了，就这几天就过来了，让我们多留意鬼子的踪迹，他们一到就是这些小鬼子的好日子就到头了。”
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