“参谋长，”索科夫等萨梅科把话说完后，开口问道：“这份情报，是谁提供给你的？”
“是奇斯佳科夫将军！”萨梅科连忙回答说：“他说他的部队如今过于分散，恐怕无法在短时间内完成集结，因此希望我们能派部队去增援坦克第31集团军。”
“见鬼！”听萨梅科说完后，索科夫生气地说：“我们的部队距离交战区域有三十多公里，等我们赶过去，被围的部队恐怕早就被敌人歼灭了，简直是活见鬼！”
“司令员同志，”萨梅科等索科夫说完后，小心翼翼地提醒他说：“奇斯佳科夫将军是想让我们派遣步兵第182师，赶过去增援，毕竟他们距离交战地点，不超过二十公里，如果搭乘交通工具的话，用不了一个小时，就能赶到目的地。”
“这不是让我的人去送死吗？”索科夫更加生气了：“参谋长同志，难道你忘记了，步兵第182师因为补充了一批老弱残兵后，战斗力被严重稀释，连我们对霍特的装甲集团军发起总攻时，都没有让他们参与战斗吗？”
“补充的老弱残兵？”旁边的科涅夫听到这里，忍不住插嘴问：“索科夫将军，这到底是怎么回事？”
看到科涅夫一脸凝重的样子，索科夫连忙向他解释说：“方面军司令员同志，情况是这样的。我的第182师在经过连番激战之后，部队伤亡惨重，只剩下不到三分之一的兵力。我向朱可夫元帅提出补充兵员的请求后，他给我派来一支由孩子和老人组成的预备队。这些老的老，小的小的新兵，大多都没有任何战斗经验，把他们补充进第182师之后，部队战斗力顿时就被稀释了。”
搞清楚来龙去脉后，科涅夫也是颇为无奈，部队的兵员补给一直是个大问题。特别是每遇到激烈的战事，兵员的损失更加惨重，有的部队甚至刚补充了几千兵员，但一场战斗下来，就被打成了空番号。索科夫的部队在损失惨重的情况下，能得到老弱残兵的补充，恐怕也是朱可夫看着索科夫屡立战功的份上。
“索科夫同志，”科涅夫觉得自己应该帮朱可夫说几句话，免得索科夫对朱可夫产生什么误解：“如今各部队的兵员缺额都很大，对于该优先补充哪些部队，给每个部队补充多少兵员，都是一个令人头痛的问题。虽然上级给你们补充了一批老弱残兵，但我觉得只要经过必要的训练，他们很快也能成为战场上的主力。”
“方面军司令员！”索科夫从科涅夫说话的语气中，听出对方似乎并不知道朱可夫把获救战俘补充给自己的事情，连忙向他做说明：“我们在不久之后，将得到两万多名新兵的补充，到时部队的战斗力又能重新上一个新的台阶。”
科涅夫听后却摆摆手说：“两万多新兵，恐怕还比不上两千有丰富战斗经验的老兵。他们没有见过敌人的坦克朝自己冲过来，也没有挨过敌人的机枪扫射，更没有体会过敌人的飞机从空中俯冲下来时的恐惧。别看他们人多，一上了战场，很多人就会原形毕露，甚至一看到敌人的坦克出现，就放弃自己坚守的阵地逃跑。”
科涅夫在发表自己的看法时，索科夫没有打断他，而是保持着沉默。等他的话告一段落后，才开口说道：“方面军司令员同志，您搞错了。我所说的新兵，并不是那些新征召入伍的战士，而是一群在战斗中被敌人俘虏，如今又被我军从战俘营里解救出来的指战员。他们有着丰富的战斗经验，以及一定程度的技战术水平，如果补充进我的部队，对部队的战斗力提升是有帮助的。”
“什么，你打算把两万多获救的战俘，都补充进你的部队？”科涅夫听到索科夫的这番话，顿时被惊得目瞪口呆：“难道你就不担心会犯错误吗？”
索科夫很清楚科涅夫说的是什么意思，连忙向他解释说：“放心吧，方面军司令员同志，这件事我事先请示过朱可夫元帅。而元帅本人在此事上也无法做主，便向最高统帅本人进行了汇报，得到了许可后，才正式下令将在奥博扬地域获救的战俘，都补充进我的部队。”
“原来是这样啊。”本来科涅夫还认为索科夫的这种说法，太过于草率了，可得知对方已经向朱可夫汇报，并得到最高统帅本人的许可，脸上便露出了会心的微笑：“索科夫同志，怪不得你指挥的部队老是能打胜仗，原来你做任何事之前，把该考虑的问题都考虑到了。”
停顿片刻后，科涅夫又问：“对了，那些获救的战俘，什么时候能补充进你的部队？”
“我想应该很快。”阿帕纳先科和卢涅夫两人离开已经很长时间了，但到现在都还没有任何音讯，索科夫的心里多少有些着急，不过当着科涅夫的面，他还是竭力装出一副淡定的表情：“去迎接新兵的是方面军代表阿帕纳先科大将，和集团军军事委员卢涅夫中将，他们一旦接收了这批新兵，就会立即进行甄别审查。通过审查的指战员，将会被直接编入作战部队。”
“嗯嗯嗯，索科夫同志，你考虑得很周到。”科涅夫对索科夫说道：“据我了解，过不了多久，我们就会对别尔哥罗德和哈尔科夫，发起新的进攻。你的部队获得补充的时间越早，那么在新的战役中能发挥的作用就越大。”
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