萨莫伊洛夫刚朝山下跑去时，索科夫就看到一辆维修工驾驶的装甲维修车开过来，从车里下来了两名技师，与从坦克炮塔里探出身的坦克兵进行交谈。过了一会儿，坦克兵从坦克里出来，朝后面的坦克做手势，示意他们绕过自己继续前进。
看到一辆又一辆坦克，绕过那辆正在维修的抛锚坦克，继续朝前驶去时，索科夫的心情显得格外沉重。没想到经过一夜的维修，坦克军的坦克依旧存在着诸多的问题，这刚行驶几公里，就出现了抛锚的坦克，等走完这八十公里之后，能投入战斗的坦克还能剩下多少？
萨莫伊洛夫回来时，把波卢博亚罗夫将军也带了过来。
见到波卢博亚罗夫将军也跟着过来了，索科夫先上前和他握了握手，随后笑着说：“波卢博亚罗夫将军，看来你们的维修力量还需要加强啊，这刚离开驻地多远，就出现了抛锚的坦克。我担心走完这八十公里之后，恐怕剩不下多少完整的坦克。”
“司令员同志，您误会了。”波卢博亚罗夫指着路上那辆正在维修的坦克，对索科夫说：“这辆坦克原来不属于我们军的建制，因此昨晚并没有进行维修。”
“不是你们军的坦克？”索科夫一头雾水地问：“那它是从什么地方冒出来的？”
“我听霍赫洛夫上校说，这辆坦克是您从敌占区带回来的。”
“我从敌占区带回来的坦克？”索科夫先是一愣，随后想起当初去第182师防区时，遇到的那辆涂着白十字的T-34坦克，便试探地问：“莫非坦克车长是古柯金？”
“是的，司令员同志。”一旁的萨莫伊洛夫接口说道：“我刚刚下去查看时，正好遇到了古柯金，他告诉我，说经过审查之后，他得以继续驾驶这辆坦克。不过昨晚他们才临时从第182师调给坦克军，因此并没有进行维修。”
索科夫仔细地查看了那辆坦克的车身，发现炮塔上的白十字已经没了踪迹，取而代之的是俄文“为了祖国”，外加一个坦克的编号。他记得古柯金他们只有三个人逃出来，其中还有一个是女人，好像叫什么卡塔耶娃，这种老式的T-34坦克需要四名驾驶员，光古柯金和里科夫两人可不够。
“将军同志，”他侧着脸问波卢博亚罗夫将军：“车组成员是您帮他们补齐的吗？”
“不是。”波卢博亚罗夫将军摇着头说：“我接收这辆坦克时，车组成员就是齐备的，应该是霍赫洛夫上校补充的。要知道，经过长时间的战斗，很多坦克部队因为坦克损失殆尽，坦克兵就改行当步兵了，第182师里应该有不少原来的坦克兵，补充几名车组成员，应该没有任何问题。”
“司令员同志，我来找您，还有一件重要的事情。”
“什么事情？”
“按照您的命令，我们军将在普肖尔河的左岸布防。”波卢博亚罗夫说道：“如果战斗对我军有利，那么实施出击，所在的位置是非常有利的。可一旦战斗不顺利，我们不得不选择撤退时，身后的普肖尔河就会挡住我们的退路。”
“将军同志，”没等索科夫说话，一旁萨莫伊洛夫就插嘴说：“普肖尔河上不是有一座桥梁吗？”
“中尉同志，你知道一百多辆坦克通过一座桥梁，需要多少时间吗？”波卢博亚罗夫苦笑着回答说：“就算桥上没有任何障碍物，也需要30到50分钟。在战场上，每一分钟都是宝贵，如果我们用这么长的时间才能通过桥梁撤退，估计敌人早就冲到我们面前了。”
看到萨莫伊洛夫还要说什么，索科夫连忙抬手制止了他。如果对方不是自己的老部下，索科夫肯定会毫不留情地批评他，高级指挥员在说话时，你一个小小的中尉有什么资格插嘴？他客气地对波卢博亚罗夫说：“将军同志，你说得对，这件事是我考虑不周，我立即安排工兵营前去架设浮桥。”
“一个工兵营够吗？”波卢博亚罗夫有些担忧地问：“那条河流的宽度大概是一百二十米，一个工兵营就算加班加点，一天最多架设两座浮桥，能让我们这么多的部队都渡过河吗？”
“将军同志，这一点你不用担心。”说起架设浮桥，索科夫可谓有丰富的经验，他胸有成竹地对波卢博亚罗夫说：“我可以让工兵搭设两种浮桥，一种是让装甲部队通过的，一种是则是让步兵通过的。”
索科夫的话把波卢博亚罗夫搞糊涂了，他不解地问：“司令员同志，浮桥也分装甲部队通过和步兵通过的两种吗？”
“在别的部队也许没有。”索科夫微笑着说：“但在我的部队里，就一定会有。”
“那是什么样的浮桥呢？”
“装甲部队通过的那种浮桥，就是您所知道的那种，我就不详细解释了。”索科夫笑着对波卢博亚罗夫说：“至于步兵通过的桥梁，则是用一长串空油桶连接。人走在上面没问题，但是坦克、装甲车和汽车就没法通过了。”
“用油桶连在一起建立的浮桥？”波卢博亚罗夫皱着眉头琢磨了一阵后，试探地问：“能行吗？”
“当然可以，这种浮桥是在斯大林格勒保卫战中经常使用的。”索科夫向波卢博亚罗夫介绍说：“一些工厂被河流所围绕，工人们就创造性地发明了这种简易的浮桥，把废弃的空油桶用绳索连在一起，往河上一放，就成为了简易的浮桥。而且这种浮桥的成本低，德国人的炮火把它炸毁了，要不了半个小时，新的浮桥又可以重新出现在水面上。”
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