李定国告别了张献忠，便率领大军向东南进军。
作为西军第一猛将加智将，两蹶名王的猛人，李定国深知此去凶险。
他只有两万人马，要杀入乾朝境内，可以说四面皆敌。
以前明朝时，百姓困苦，他还能获得百姓的支持，可是现在乾朝几番折腾下来，大地主被高欢整得没脾气，不敢过度盘剥百姓，便导致乾朝内部的矛盾并不激烈。
两万人进入四面皆敌的环境中，李定国能够依靠的就是出其不意，而偏偏乾朝的细作却又十分厉害。
以李定国的经验，虽说张献忠调兵很隐秘，但是西军的动作乾朝应该会有所察觉。
这给李定国带来极大的挑战。
……
1654年夏。
湖广大熟，各州县都接到，尽快抢收水稻的消息。
这时，在湖广各州县，村民和军队一起下地，收割着稻子，而收割好了的村庄，所有的府兵都集结起来，到府里进行训练。
湖广总督宋献策，已经收到朝廷传来的消息，声言西军极有可能主动进犯湖广。
高欢给他的命令，既要减少损失，又不能让西军觉得乾军做了明显的防备。
宋督师看了皇帝的密令，这不是为难人么？
不做明显的防备，肯定是拦不住西军，而拦不住的话，肯定会存在损失。
宋督师觉得皇帝给他出了个难题，不过作为皇帝心腹，唯一打过高欢，还给高欢灌过符水的臣子，宋督师对于高欢很了解，知道皇帝陛下肯定是憋了什么坏主意。
……
六月中旬，荆州城西，一队打着”李”字旗，还有定西王依仗的骑兵，出现在城外。
驻守荆州的西军大将刘文秀，领着西国湖广文武出城迎接。
这时在荆州西郊的稻田内，一名带着斗笠的农夫，直起腰看着刘文秀与一员形似李定国的大将相谈甚欢，而后一起进入荆州城，农夫立刻上岸洗了洗脚，然后匆匆离开。
……
武昌城内，总督行辕。
在得知西国将主动进攻湖广后，宋献策便派人盯着荆州城的西军，严密监视西军的动向。
今天斥候来报，看见李定国的大旗和仪仗抵达荆州，西将刘文秀亲自迎接，把李定国迎入了荆州城。
高欢曾嘱咐过乾朝诸将，遇见李定国，一定要小心。
皇帝陛下都忌惮的人，让宋献策颇为紧张，他召集湖广诸将和幕僚参与议事，商议如何完成高欢的指令，应对李定国的攻击。
这时，在节堂内挂着一副湖广地图，宋献策将皇帝的要求说了一遍，然询问诸人道：“对于陛下的要求，各位以为本宪该如何应对？”
宋献策被高欢放到湖广已经有几年，他以前只是个算命的道士，才能其实比较平庸。
这些年他虽然努力提高自己，但是与孙传庭、丁启睿、高名衡、堵胤锡这些人相比，还是差了一截。
虽说宋献策能力有限，但镇守湖广以来，并没有大的失误，便是因为宋督师算命的出身，善于相人，能够吸纳湖广贤才，并听取他们的意见。
节堂内众多文武议论一阵，王夫之出列行礼道：“督宪，按着陛下的要求，那就只有重点防御大城。湖广形盛之地，乃荆州、襄阳、武昌三城。现今荆州在西军之手，我们只需保证武昌、襄阳不失，西军就难以惊动天下。若是在于岳州、长沙、常德等城设防，西军便连搅乱湖广，也很难做到。”
此前高欢要推行土地国有制，其实不仅是江南的大户反感，对乾朝充满了敌意，湖广的大地主们也都心生不满，不愿意为乾朝效命。
不过，随着土地券价格上涨，湖广大户的态度，立时就来了个一百八十度的大转弯。
因为湖广这边地价不如江南，一亩价值也就二十多块，而现在土地券的价格在五六块左右，一亩湖广的土地兑换十亩土地券，也就是一亩地被朝廷赎回后，他们能得五六十块银元，他们立刻就净赚一倍多。
这使得湖广的大户，从反对土地国有，转变为支持土地国有，并希望朝廷能够早日在湖广推行改革。
一些投机份子，看见土地一旦被赎回，能够获得巨大的利润，还趁着湖广土地还允许买卖，大肆收购百姓田地，坐等被朝廷征收。
此前谁说支持土地国有，就会遭到士绅地主的集体谩骂，可现在谁要是阻止他们家的土地被征收，那就是断他们财路，所有人都要与之拼命。
高欢吹起这么大一个泡沫，不仅掀起了航海热潮，也让土改变得异常丝滑。
王夫之是湖广大族，本来以明朝遗民自居，拒绝为乾朝效命，可近来也态度改变，投到了宋献策的幕下，充当宋献策的谋士。
在乾朝要做官主要有三种方式，一种是通过科举考试，进入政务学堂学习深造，毕业后开始做官，一种是底层小吏，一步步的靠政绩升迁，最后一种就是成为封疆大吏的幕僚，由封疆大吏进行举荐。
这其中底层小吏最难上位，大多止步于县丞，通过科举考试和成为大佬幕僚，则都有机会成为朝廷重臣。
王夫之年纪不小，从新走科举之路，还需要在政务学堂学习，无疑太费时间，所以他主动入幕，希望跟着宋献策干几年，然后直接被举荐为官。
宋献策听了王夫之的话，捋了捋胡须，不禁微微颔首：“湖广之地，不似关中、河东之地，那么好防守。西军要从何处攻击，本宪也无从判断，既然如此我们就分区防守，只要不让西军搅乱湖广，其他便等陛下决断。”
当下宋献策采纳王夫之的策略，分遣袁宗第、王光泰、马进忠、王允成等将分守各府，防御荆州之军。
……
在乾军进行布置时，一支三千人的西军精锐，已经抵达湖广与贵州交界的铜仁县。
此时在县衙内，十几名西军战将济济一堂，为首人将一张十分详细地图铺开，愕然便是本该在荆州城中的李定国。
……
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