站在这山腰，再顺着往山顶上去的阶梯，看了眼阶梯尽头，敞开着门的庙。
庙里，神像前，摆着的供桌上，香炉里插着香烛，香烛燃着烟气，弥漫在庙里。
不时，供桌前，还有些虔诚的香客跪在蒲团上磕头，求着不同的事，上前往已经插着密密麻麻香烛的香炉里，再供上些香，
供上的香再随着先前的香，一截一截往着已经快积满香灰的香炉里再铺上成灰。
透过敞开着的庙门，廉歌看着那庙里的神像，
神像端坐在供桌后，不知是金塑还是泥捏的身躯一动不动。
只是身前香炉燃着的香烛，庙里萦绕着的香烛香气，积年累月下，在神像上熏出了些烟尘黑灰。
看着那端坐着，脸上笑呵呵着，一动不动，身躯上沾着烟雾黑灰的神像。
廉歌笑着，转回了视线，再看向了往山脚下的路。
……
往着山脚下人家延伸着的蜿蜒坑洼泥路上，
那或不知愁的稚童，或佝着腰，小心挪着脚的老人，
或提着草鞋，挽着裤子，脚踩在泥里的人，
或飞奔着想跑快些，栽倒泥里又爬起来的人，
背着抱着孩子的父母，搀着父母的孩子，互相扶持着的老人，
再转过视线，廉歌看着那泥路上，被轿子抬着的人，
坐在轿子里的人，被抬着轿子的人拖着，似乎不用再踩入泥泞，坑洼的泥路里，
只是，抬着轿子的人，每重重一脚踩在泥泞的泥路上，留下深深个脚印后，
难免再带起些地上的泥水烂泥，
烂泥溅在了那浮华的轿子上，泥水浸湿了轿前门帘。
……
再转回了视线，廉歌脸上笑着。
这两路，他都不想走。
再转过目光，廉歌看向了身前。
身前，便是这两侧道路的路外，
过了脚下这山腰处的平整处，更外就是这座山上的山林。
平整处边，灌木荆棘缠绕，苍虬老树枝叶交织，似乎拦住了去路。
看着这平整处外的灌木荆棘，再微微仰头，越过灌木荆棘，近处山林，
更远处，是连绵起伏的山岭，
山岭上，树木丛生，不时飞鸟腾起。
山岭间，山坳山谷中，似乎还有些人家，往上升腾着些炊烟。
望着身前远处，廉歌脸上再浮现出些笑容。
再转回视线，望着身前，拦住去路的灌木荆棘。
既然来时是朝着这方向走着，那就接着朝前面走吧。
笑着，廉歌再挪开了脚。
……
“……哗啦……哗啦……”
走出了这山腰位置的平整处，廉歌走入了灌木荆棘，
迎着着拦路的灌木，荆棘，交织着的枝叶，廉歌往前走着，
伸出手，廉歌拨开着拦住去路的灌木枝叶，
荆棘上的刺割破了廉歌的衣服，
衣袖上，裤腿上，身上，衣服渐被划出一道道口子。
没停下脚步，只是拨开着拦路枝叶，将走过路上的荆棘踩在了脚下。
身后，灌木荆棘中，渐出现条踩到边上荆棘，踩到泥土中枝叶铺成的道路。
拨开着枝叶，踩着荆棘，任由荆棘枝叶划破着身上的衣服，
渐往前，身上衣服渐褴褛，
再往前，
荆棘上的翅刺破了廉歌的手掌，愈加显得尖锐，锋利的枝叶，割破了廉歌脸上，褴褛衣服下的皮肤，
一滴滴血顺着带着一道道口子的裤腿，滴落在地上。
身后，随着廉歌脚步往前延伸，枝叶铺着的道路上，枝叶上渐染上了一滴滴血迹，
每往前一步，身上不断被锋利的枝叶割破，荆棘刺破，
任由地上染着血，延伸出路边的荆棘枝叶上缀着一滴滴血，
只是伸着手拨着枝叶，挪着脚，踩着荆棘，廉歌往前走着。
……
终于，再划破道口子，带着些血迹洒落在地上的荆棘被廉歌踩到脚下，
身前，豁然开朗，再没有灌木荆棘拦住去路，
身后，铺着枝叶，分开着荆棘的道路，一直从先前的地方，延伸到廉歌身后。
……
“……诶，这还有条路，我们走这条路吧。”
“……还真是，那就走这条路吧。”
身后，稍远处，那先前山腰处，似乎些过路的人看到了这灌木荆棘间新出来的路，有些欢喜着说着，
话语声随着清风在廉歌耳边响起。
没转过头，听着耳边的话语声，
廉歌脸上露出些笑容，再看向了身前。
此刻，正站在这山岭坡上，往着山坡下，山脚下，
似乎是个村落，村落上，正升腾些炊烟。
笑着，再往前挪了一步。
身前，身侧，景象再变换。
那身前村落，身后的欢喜话语声渐远。
廉歌再出现在了系统纯白色空间里。
……
“……综合应用考核结束。”
系统提示音再响起。
“恭喜，《术》得分满分，通过考核。”
“《法》得分满分，通过考核。”
站着，廉歌听着纯白色空间里回荡着的系统提示音。
转过视线，看了眼身上，
身上被先前荆棘割破的衣服，化开了一道道口子，已经恢复如初，
微微笑了笑，再收回了目光，廉歌听着系统的提示。
“……恭喜，中级职称考核通过。解锁更高阶教科书籍获取权限，获得中级职称：道长。”
“开始职称授予仪式……”
系统提示音再响起。
紧随着，一阵悠扬缥缈的曲乐声在纯白色空间里响起，
开始了职称授予仪式。
……
仪式过后，
悠扬的曲乐声渐远，纯白空间渐远去。
身侧，眼前，似乎空间再变换着。
老宅院子里的景象在出现在了眼前。
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