她长出了口气，重新收拾心情，换上个笑脸走进凉风殿里。皇帝正坐在榻上看书，她像只蝴蝶翩然而至，“主子，今儿又是十五了。”
初一十五皇帝必须留宿皇后寝宫，这是老祖宗留下的规矩，即便皇帝后来对皇后失去了兴趣，这个规矩也不曾打破过。
皇帝眉眼间浮起一点倦色来，“怎么又到十五了……”
贵妃眨了眨狡黠的眼睛，搂着皇帝的胳膊道：“那今儿夜里，主子就称病叫去吧。”
皇帝说不成，“就算病着，也得歇在皇后宫里。”
贵妃脸上不是颜色，“皇后可人意儿，一定会把皇上伺候得妥妥帖帖的。”
她酸言酸语很有那种味道，皇帝听得喜欢，忙把她搂在怀里安慰，“皇后无趣，像个木头人，你又不是不知道。朕原不想去的，可大伴要回来了，倘或一直冷落皇后，少不得有人背后多嘴。”
贵妃把脸拉得八丈长，“大伴、大伴……我竟不知道，究竟您是皇帝，还是梁遇是皇帝……”
皇帝果然不悦起来，喝了声贵妃，把她喝得噤住了口。
美人惶恐的样子都是美的，贵妃怯怯地瞪着大眼睛望着他，皇帝的震怒便如抽丝一般，瞬间消失得一干二净。叱完了还得重新揽进怀里安抚，和声说：“朕知道你不愿意让朕在皇后寝宫过夜，可这是祖宗定下的规矩，朕也不能违抗。”
贵妃满脸委屈，朝外看了一眼，“夜里要变天，我一个人有点儿怕……”
皇帝慢慢抚着那单薄的脊背，“若是怕，就多叫几个人上夜，明儿一早朕就回来了。”
于是贵妃便不说话了，温驯地偎在皇帝怀里。皇帝徐徐抚慰她，她像只猫，受用地闭上了眼睛。
将要入夜了，天上半点星月也无。内侍预备好了仪仗接皇帝回宫，皇帝登上龙辇，贵妃在底下依依不舍地牵住了他的手。
“明儿一早就回来，啊？”
宫灯柔软的光照亮她精致的眉眼，皇帝垂手抚了抚她的脸颊。她有时候有些像月徊，大概因为年轻的缘故，总有一股子天真烂漫的气象。月徊……他心里念的还是她。也不知道她南下一趟长了见闻，又会带回多少有趣的事迹。他喜欢听她说话的语调，喜欢看她眉飞色舞的样子。她一去几个月，他甚是想念她，可她要是回来，他却又觉得没脸面对她了。
皇帝收回手，轻叹了口气，“走吧。”
御前总管高唱一声“起驾”，抬辇沿着长堤，一路往大宫门上去了。
贵妃目送着灯笼组成的长龙渐渐走远，回头瞧了贴身伺候的嬷嬷一眼。嬷嬷扬手一比，把人都遣散了，上前将个小纸包儿放进她手里，“主儿，已经预备妥当了。”
贵妃颔首，接过宫人送来的斗篷披上。天顶传来隆隆的雷声，她仰头看看，再晚点儿，恐怕要走在雨里了。
* * *
小四在升作小旗之后，由曾鲸安排着，置办了自己的府邸。
总住在值房里终归不像话，提督府住着又不沾不靠的，爷们儿家还是得自己单门独户地过，将来娶一房媳妇，也好正经过日子。
他的宅子不算大，但绝不寒酸，三进的院子，还安排了几个粗使的仆从，见了他四爷长四爷短的，伺候起来一点不含糊。小四的日子过得很简单，有差事的时候跟着出差事，平时在衙门里办公学本事。到了下值时候，该值夜就值夜，排不着班儿就回家睡觉。不像别的番子喝花酒欺负人胡天胡地，他算是东厂里头难得的异类，把这原该黑心肝的职务，干出了散淡平和的滋味儿。
这天还是照常下值，一个总旗过生日，他随了份礼，喝了几杯酒，没耽搁多少工夫就从醉仙楼辞了出来。他的宅邸置办在新鲜胡同，穿过苦水井就到了，连马都用不着骑。
像平常一样，进门管事的就迎了上来，不过这回不是叫声爷，迎进去了事，而是朝门内递个眼色，“咱们家来客了。”
小四一头雾水，“什么客？”
管事的说：“是位女客。”
他一听便一激灵，边走边喃喃：“是不是月姐回来了……”
匆匆赶到院子里，老远就看见上房有个人影绕室游走，那穿着打扮挺华贵，很像发迹后的月徊，头上还带着繁复的首饰。
他兴冲冲跑进去，叫了声月姐，“什么时候回来的？”
背对着他的人回过身来，一张如花的笑脸，打趣说：“我不是你的月姐。不过你要是愿意管我叫姐姐，我也准了。”
来人并不是月徊，小四见是珍熹，不由大吃一惊，“格格，怎么是你？”
他到现在还是管她叫“格格”，也算对往昔岁月固执的怀念吧！
珍熹上前来，含笑牵住他的手，“我想你了，请你你又不来，只好我亲自登门找你。”
贵妃夜会男人，这是怎样的罪过，要是闹起来可了不得。小四往后退了两步，“你不能随意外出，万一泄露出去还活不活？”
珍熹却说放心，“今儿是十五，皇上得进宫陪皇后过夜，这会子且顾不上我。”她又欺近他，嗅见他身上酒香，“你喝酒了？”
小四嗯了声，“今儿有个同僚做寿，我过去喝了两杯。”
珍熹笑起来，男人长大好像就是一霎儿的事。早前他来金陵接她，还是个少年意气的傻小子，如今已然能在同僚中周旋，能以男人的方式结交朋友了。
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