这是元军攻营的第五天。
元军从东面二十余里的贺兰山西坡下伐木，运到营地起了炮车，开始猛砸大营。
术真伯认为这没有必要，他认为根本不需要炮车，只要再过几天，唐军就会大败。
说实话，他已经后悔选择投降李瑕了……
“啊！”
有士卒看到了那被砸死的同袍，大叫一声，丢开长矛，转身就跑。
术真伯大喝道：“拦住他！”
“放开我！”
“拦住他……”
来不及了，那士卒已经从跃上土墙，冲对面的元军大喊道：“别杀我，我要投降了！”
“噗。”
一支利箭将他射死。
术真伯闭上了眼，无比想要提刀去将李瑕的头颅砍下来去投降忽必烈。
他完全回忆不起来五天前做出选择时是怎么想的。
人心，极为善变。
但李瑕的话又在脑中泛起，“也许再过五六天，你就会后悔今天的选择。”
术真伯骂道：“额秀特，再打两天。”
同时，这种战场看不到出路，让他痛苦地呐喊起来。
“啊！烦死了！我为什么要受这种苦！”
……
到了元军攻城第七日的夜里。
“草原上根本不是这样打仗的！我要离开这个该死的地方，外面有广阔的草原，我要像野马一样奔跑！”
忽然有人从帐篷里冲了出来，疯了一般地大吼，向马群所在的方向奔去。
“我要回到清澈的额尔古纳河！没有人可以拦我！”
“回去，回去！”
很快，他的疯狂感染了附近其他的士卒，更多人冲了出来。
他们曾在风雪、沙漠中行军时，经历严寒、酷暑、饥饿，那时还有希望。但七天来的防御战渐渐让人看不到希望了。
“我们不要为了汉人的皇帝去死！”
“走啊……”
“噗。”
“噗。”
一队唐军迅速冲了出来，挥刀劈向这些疯狂的逃兵，似乎生怕再晚一点就要引起营啸。
术真伯走出帐篷，站在篝火旁看着这场杀戮，眼神中那种草原贵族才有的气质渐渐失去了。
杀人最可怕的不是刀砍进肉里溅出的血，而是那一双双眼睛在临死前还满是想要活下去的渴望，那一声声疯狂的怒吼还带着对故乡的想念。
“噗。”
“噗。”
终于。
“呕。”
术真伯俯下身，呕了出来。
腥臭的呕吐物里只有马奶和嚼不烂的肉干。
他摔倒在地，喃喃道：“酒。”
太想念斡难河了，想念斡难河畔的美酒和美女。
……
术真伯就这样病倒了。
他浑身无力，头昏脑涨，每日只能躺在帐篷里呻吟。
他终于从投降于谁的苦恼中解脱出来，不再想着该在李瑕或忽必烈之间押注谁。什么大功劳、荣华富贵，他全都不要了。
如此一来，他反而感到了内心无比的平静。
李曾伯趁机开始整编他的怯薛，术真伯听说之后也无所谓了，心想那老头子那么老了，还为这些权力钻营，太可笑了。
昏昏沉沉中，八思巴国师的佛法教诲在脑海中回荡，盖过了帐篷外那些厮杀的声音。
又三日之后，稍好些的术真伯却不敢再出帐篷。
“这里就是地狱，是屠宰场。”
他偶尔能从帐帘的缝隙中看到那些散落在地上的残肢，惨叫声越来越刺耳。
“唵嘛呢叭咪吽，诸佛心灌顶，消我生死苦、消我斗争苦、消我生老病死苦、消我冷热地狱苦……”
~~
终于，元军攻营十五日之后，漠北的积雪消融了。
雪水与那些鲜血一样，被大地一饮而尽。
因贺兰山脉的阻挡，东南的潮湿的季风吹不到这片土地，就是靠这些雪水供给了它一年甚至数年的水源，使得小草能够生长。
李瑕的驻地没有河流。
换言之，积雪消融之后，水源渐渐也会成为问题，继伤员得不到救治、箭矢耗尽、草料不足、马匹掉膘等等各种问题之后新的问题。
这日，兀鲁忽乃策马在营地里绕了一圈，看着自己从伊犁河带来的士卒越来越少。
于是连她也感觉到了厌倦了。
傍晚时分，好不容易暂时结束了战事，兀鲁忽乃策马行到李曾伯边上，开口用汉语问道：“这样苦守下去真的能等到援军吗？”
“能。”李曾伯道。
“连你都不信，李瑕是一个赌徒，他是靠赌命发家的，到了现在还在赌命。”兀鲁忽乃道：“他早晚会有输的一天，也许就是这次。”
“可敦。廉希宪是一个值得信任的人，我相信他很快会调动大军前来。”
“廉希宪曾经忠于忽必烈。”兀鲁忽乃道，“他的父亲、兄弟，到现在还在忽必烈的麾下。李瑕却还在这里等他来支援？用我的勇士们的性命来支撑。”
“战事到了这一步，可敦想要如何？”
“带李瑕突围吧，回到唐境。我需要让士卒休息、补给，之后依旧会帮助盟友作战，在唐境更容易击败忽必烈。”
李曾伯问道：“然后可敦带着战利品从河西走廊离开。”
“对，如果我们还能活下去。”
李曾伯良久无言，脸庞上的皱纹如同刀刻一般深邃。
兀鲁忽乃又道：“你如果不答应，我自己走。或者你与李瑕试试把我的兵权也抢了。”
“再战五日，可否？”
兀鲁忽乃皱了皱眉，冷着脸点了点头，策马离开。
在她身后，有士卒赶到李曾伯身边。
“大帅，这是伤药，军中伤药不多了，陛下特地给你的，末将给你敷上。”
“不急，给我吧，等忙过了我自己来吧……”
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