纪宣仪马不停蹄的赶到益州，按大哥给的地址找到了乔家。乔家在城西开了间杂货铺，住所就在杂货铺后面。
纪宣仪自报家门，看店铺的汉子立即就白了脸色，丢下手中的生意，往后面去，好一会儿，出来一位大娘，对纪宣仪福了一福，道：“公子里面请。”
老远就听见剧烈的咳嗽声，像是要把五脏六腑都咳出来似的，听的人不觉喉咙发痒，也想陪着咳上几声。
“公子呆会儿最好离得远些，免得沾了晦气。”大娘道。
纪宣仪自是清楚这肺痨的厉害，进了屋都不怎么敢呼吸，说真，这屋子里的味道实在不好闻。
床上挂着灰色的帐子，隐约可以看见一个人躺着，不时的发出揪人心肺的咳嗽，上气不接下气。纪宣仪离床榻半丈远顿住脚步：“乔管家，我这次来是想问问……”
“咳咳……二少爷不要再叫我管家……咳咳……我早就不是你们纪府的管家了……我知道你要问什么……哎！当年的事儿，咳咳，就像一块大石头压在心里，这么多年了……咳咳……我想起来，这心里就恨呐……”乔振声艰难地说道。
“还请乔掌柜如实告知，这事关系重大。”纪宣仪诚恳道。
帐子里沉默了一下，居然没有咳嗽：“是该真想大白的时候了，天意如此……”
顿了顿，乔振声才叹道：“当年，是我鬼迷心窍，为了那三百两银子，答应了夫人去陷害姚姨娘，咳咳……本以为也就是帮夫人把姚姨娘赶走，可惜人算不如天算，中途出了意外，我被老爷抓住了……我自是什么也不肯招，老爷就把我关了起来，我想，夫人肯定会来救我的，所以我并不着急，到了半夜，夫人果真来放了我，我以为，夫人是真的要放我走，没想到，夫人却是在半道上安排了人……杀我灭口……”
纪宣仪脑子里轰的一响，母亲不是这么说的啊！难道母亲在骗他？
“乔掌柜有没有记错？”纪宣仪踟蹰着问。
“呵呵……咳咳……到死也忘不了的事，怎么可能会记错？那天，我掉下山崖，掉进了河里，大难不死，之后我一直东躲西藏，不敢露面，连家人也不敢相认，直到七年前，我看纪家再没派人找我，想着这事可能就这么了了，夫人真的以为我死了，这才到益州跟家人团聚……”乔振声喘着粗气说道。
乔振声是将死之人，何苦骗人？他这次来益州也没有跟母亲说过，难道母亲是料定了乔振声已死，死无对证，所以说了谎话来骗他，以求得他们的原谅？说不出心中是什么滋味，比当初从云娘口中听到那些更让他难受。
纪宣仪沮丧的从乔家出来，牵着马漫无目的的走着，回去以后要怎么跟大哥他们说？
纪宣仪出城后，乔家杂货铺收到一封信，信上说：“今日子时出南门五里的夫子庙领孩子，过时不候。”
乔振声双手哆嗦着把信交给儿子，一阵长吁短叹：“夫人，这事怨不得我，我总不能不顾我孙子的命，他才四岁……”
转眼就到了十月初三，期间锦书惦念宣仪去益州的事，给家里捎了封信，可宣仪回信只说等见面再细说。锦书隐约觉得事情可能进行的不顺利，难道是宣仪没赶上，那乔振声死了？
这日一早，泫歌就去给皇后庆贺生辰，锦书毕竟不算是宫里的人，不好跟去，所以就嘱咐芳贞等人要小心伺候着，不要让婕妤娘娘摔着了，碰着了，要是遇到挑衅的，也别和人家斗嘴置气，你不理她人家就越难受。
泫歌笑道：“二嫂，我不过是去送个贺礼，会有什么事呢？”
“小心驶得万年船。”锦书不厌其烦的叮咛着。
“知道了，二嫂这还没做娘呢，就已经唠叨个不停，等将来你也做了娘，我那可怜的侄儿啊……”泫歌揶揄道。
“谁说我不是做娘的，清儿喊我什么呢？”锦书嗔了她一眼：“你要嫌我烦了，这便打发了我出去就是。”
“好嘛！好嘛！是我错了，我怎舍得打发嫂子走，我巴不得嫂子一直陪着我呢！”泫歌见锦书认真了，忙讨饶。
“泫歌，不是我要唠叨，实在是咱们这么多日子都熬过来了……今日皇后娘娘那边人多嘴杂，小心些总是好的。”锦书郁郁道，进宫以后有几日是舒心的？还不是每日战战兢兢，只盼着，泫歌能顺利生产，她便大功告成，也好安心回家去。
“嗯！二嫂说的我都记着了，一句也没落下，反正我去去便回。”泫歌笑道，她不过是玩笑一句，没曾想二嫂还真恼了，心中歉疚，这几个月来，二嫂为她可算担尽了心思。
泫歌去后，锦书怔怔坐在房里，许是自己担心过甚，所以，这两日总觉心惊肉跳，心神不安的，毕竟泫歌这几个月都未曾离过“秋棠苑”。
纪宣仪回家后就没去看过母亲，去了也不知道该说什么好，锦书又不在府里，心中烦闷也无处说去，恰好原先太常寺的同僚邀他喝酒，便一道去了。原想着出去聚会也好散散心，没曾想，越喝越心烦。众人从午时一刻坐到未时末方才散席，纪宣仪已经酒意阑珊，晃晃悠悠的出了酒楼，众人不放心要给他叫马车送他回去，被纪宣仪拒绝了，还一个劲的说没事，这点酒哪会醉呢？众人只好随他，相互告辞离去。
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