那个冬天，参加了无数人的葬礼。
贵族们的尸体被人们从昆恩堡运回来，连带上数百参与过抵抗而后牺牲的护卫、奴隶——光神宫在其后几乎无差别地给死去的贵族们授予了荣誉的白银骑士称号，而这些死去的平民，也都因为勇士的身份而各有赏赐，而后，一场场盛大的葬礼便从十二月初一直排到了黎明祭奠之后。
如潮的愤怒、圣唱、勇士之歌，洁白的、纷扬抛洒的冰槐花（异大陆用以寄托死亡哀思之花）以及夹杂其中的属于家人微乎其微的哭泣——真正为他们的死而衷心哭泣的人很少，人们所见到的，只是这些死亡背后所代表的意义：半兽人。
一个月内，光神宫有关半兽人的警示以最快的魔法传讯传播向整片大陆，他们不在意会引起的恐慌与动乱，重点在于引起所有人的警惕心。武力、联合、全民备战，几乎可以预见，未来的几年之内，整片大陆都将走向一个新的发展方向，那就是军事力量的成倍扩充。
“我不喜欢这样的感觉，军事力量一扩张，帝都议政会那帮人好不容易产生的平衡立刻便会被打破，那时候我们又有的忙了……”
“重要的是我们和军部这些年来的关系可算不上好，一旦那帮人发达了，我们恐怕会被关进路西斐岛监狱的最高级别牢房离去……”
“也许大家会喜欢那里的牙膏，因为那附近的雷纳世家有整片大陆上最好的牙膏，长期供应路西斐岛监狱使用，代价是……偶尔在研制牙膏过程中会产生有毒物质，同样送给监狱试用……”
“拜托你，安吉丽娜大姐，别在说笑话时这么一本正经好不好，虽然很多年了，但不知道为什么……我一直不适应……雷纳世家是毒药世家好不好……”
“其实我们倒不至于被波及，只是……夫人有关经济带动整个国家的计划大概要搁浅了……”
“唔，是啊，一旦平衡被打破，真正能够将命令完美施行的，恐怕也只有夫人名下的威利行省而已了，一个行省……杯水车薪啊……”
在那个作为整个阿特罗卡黑暗势力中枢点的平凡院落中，唐忆听到的便是这样的牢骚。这样的抱怨自然其来有自，长期以来，属于帝国中枢部——也就是暗部的势力最主要负责的便是制约整个帝国的力量平衡，这其中自然少不了与其他部门发生磕碰，而无论在哪个时代，最难制约的恐怕就都要数一向桀骜的军事系统，一旦军部凌驾于暗部之上，那些讲究血性与有仇必报的男人绝对会不遗余力地给暗部难受。
不过，虽然是暗部近期的大烦恼，但是与凯瑟琳夫人相处时，却从没听她提起半点有关这方面的事情，花茶、哲学、克莉丝汀娜一向是他们之间永恒的三个话题，最近自然又加上了连续不断的葬礼。
“比我年轻的一下子死去了这么多，感觉人都要便老了呢……”在切莉的葬礼之上，轮流为灵柩鲜花时，面戴黑纱的凯瑟琳向背后的唐忆这样说道，这样的对话在外人看来相当暧昧，但因为巨神兵的事情，人们原本便以为唐忆是凯瑟琳的入幕之宾，这时候倒也没人敢说什么话。
“人是不该这样死的……至少……”不知道想起了什么，唐忆这样子做出回答。
“呵……”淡淡一笑，凯瑟琳在掌间呵出一丝雾气，“这个冬天……很冷啊……”
其实这个冬天是不冷的，因为是在丹玛。而即便是在本该严肃的葬礼场面上，一旦死者下葬，贵族们的气氛一下子也就变得热络起来，大声谈笑，呼朋唤友，商量着晚上应该去哪一家的宴会中寻找艳遇，男人们交换着高级妓女们的讯息，贵妇人们则在一块窃窃私语，互相攀比着最近一次的外遇对象，不时发出高雅的笑声——这便是贵族。
凯瑟琳与唐忆也是被各种宴会邀请的常客，凯瑟琳被邀请的理由自然人尽皆知，至于唐忆，最近热门程度还在上升中，却不是因为他是凯瑟琳的“姘头”。昆恩堡的事情后，一些小贵族或许被瞒过了一些东西，但是不少人还是清楚了其中的内幕，尽管在连番的杀戮之中唐忆机会没在这些贵族中露面，但是结合前后发展，要拼凑出一些有价值的情报并不困难。单人对抗两具活尸，而后逼疯肖恩，在五千多炎龙军团士兵以及数百贵族武者的追捕之下仍然将对方战线、士气搅得几乎全面崩溃，这样的成绩所代表的意义难以估量。这之后，好几个大家族的人在面对着这名胸闷气喘甚至不断咳嗽的美少年时，态度都恭敬得令外人匪夷所思。
毕竟无论如何，纵是是大公妃的入幕之宾，在一般贵族看来，也不过是个靠着出卖色相而得到地位的小丑罢了。
至于唐忆，他从以前便不介意这样的看法，经历过这么多人的死亡之后，对这些事情看得更是淡了。至于晚会的邀请也不常去，偶尔除非是凯瑟琳夫人必须参加，又找不到合适的男伴时，方才去上一次。不过凯瑟琳夫人除非自己举行舞会，否则绝对不在任何宴会呆两个小时以上，这也就免去了唐忆许多的麻烦。
不过，两家人就住隔壁，一开侧门，两边的草地便能连起来，每天晚上举行小小宴会的时间倒是比参与宴会的时间更多，小小的篝火、花茶、咖啡、红酒……
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