“其实，我一直很好奇，你的外语为什么能说的那么好。”
自从假期开始后，除了做暑假作业，妮娅几乎把自己剩余的时间都用来跟艾伯特练习外语，卢克与珊莎同样也加入这场家庭式闲聊，为即将到来的东方之旅做准备。
“可能是因为我在这方面天赋秉异吧。”艾伯特脸不红，心不跳地说。
妮娅显然是不信的，因为艾伯特会说的外语有一大堆。
哪怕天赋秉异，也没谁像他这般天赋秉异的。
一种语言需要经常使用，才能娴熟掌握，这段时间的练习更是让妮娅对此深有体会，而艾伯特显然没这样的机会。
“为什么不看好次大陆呢？”
随手翻阅着赫伯从极东殖民地带回来的书籍，妮娅重新找了个话题，“次大陆的人口同样有不少，而且还有不少英国人仍然还留在次大陆生活。”
“次大陆真正的人其实很少。”艾伯特简单评价道，“那边很脏，很乱，对姑娘很不友好，不习惯的人过去还容易生病。”
“你似乎很清楚。”卢克笑着问，“从书上获取的信息吗？”
“我曾调查过。”艾伯特轻声道，“如果我没有成为一名巫师，大概会先考虑在国内赚点钱，然后用赚到的钱去美国或远东。你要知道，经济危机的爆发是有规律的，这是一场灾难，同样也是一次机遇。”
“好吧，我又不是笨蛋，懂你的意思。”妮娅知道艾伯特让他们的父母去远东殖民地显然跟这件事有关。
这是个机会，没谁会嫌弃自己钱少。
“对了，过两天我要出趟远门，有位朋友邀请我去参加一场比赛，说不定还能带个奖杯回来。”艾伯特笑着对大家说。
昨天，巴德先生给他来信了，在信里提起了巴纳布斯·芬克利优异施咒手法奖的事，比赛的地点在西班牙。
“你打算在外头待多久？”
妮娅的声音略高了几分，显然不太开心，艾伯特放假才在家里呆几天，就又准备出门了，而且还不带上自己。
“不会太久，最多两三天。”艾伯特轻声安抚道：“我会记得给你带纪念品的。”
“我又不是小孩子，要什么纪念品。”妮娅很不高兴地说，“明年我们就要离开欧洲了，可能会分开好些年，你应该多花点心思在家人身上。”
“抱歉，这确实是我的疏忽。”艾伯特一直在忙自己的事，确实有些忽视了周围的亲人。
“想要成功，总得付出些什么。”卢克倒是没责怪艾伯特，对珊莎说，“厨房里的菠萝应该泡好了。”
珊莎起身进了厨房，把菠萝从盐水里捞出来摆盘，不经意瞥见一只猫头鹰朝这边飞来。
“你的猫头鹰来信。”珊莎打开厨房的窗户，对着起居室的艾伯特说。
一只猫头鹰从窗口飞了进来，掠过打开的门飞进起居室，落在艾伯特面前的桌上，抬起了右腿，猫头鹰腿上绑的一封信封。
艾伯特把凑上来的汤姆拨到一边，伸手把信封取了下来，扫了眼信上的封腊，笑着说：“学校那边寄来的。”
“你什么时候去魔法街买东西？”妮娅满脸期待地问道，“到时候我们可以跟你一起去吗？”
“当然可以，到时候一起去。”
艾伯特去了趟厨房，给猫头鹰准备水与食物。然后才撕开信封，从里面抽出一小叠羊皮纸，展开后找到自己的成绩单：
普通巫师等级考试成绩
合格成绩：优秀（o）
良好（e）
及格（a）
不合格成绩：差（p）
很差（d）
极差（t）
艾伯特·安德森成绩如下：
古代如尼文：o
算术占卜学：o
天文学：o
保护神奇生物：o
魔咒学：o
黑魔法防御术：o
占卜学：o
草药学：o
魔法史：o
麻瓜研究：o
魔药学：o
变形术：o
果然获得了十二门优秀。
在看完普通巫师等级考试成绩单后，艾伯特发现自己的内心居然毫无波动，反倒是面板任务中的“简单的普通巫师等级考试”变成可领取状态。
“在看什么呢？”妮娅把脑袋凑了过来。
“上学期的考试成绩单。”
艾伯特把羊皮纸递给妮娅，打开信封里的其他信件，单子上果然多出了礼服这个购买选项。
“你居然会选修麻瓜研究？”
妮娅看过《英国麻瓜的家庭生活和社交习惯》这本书，实在很难想象巫师对普通人的了解居然如此浅薄，而且以艾伯特的性格能耐着性子学完这门课。
“全部优秀比较好看，”艾伯特点头道：“不过，你说得对，巫师压根不了解麻瓜，麻瓜研究也确实很蠢，有时候甚至让人感觉莫名尴尬。”
“我感觉巫师都有些傲慢，而且魔法虽说好用，但魔法界却是真的很落后。”妮娅对魔法界的落后印象很深刻，“相反，普通世界的发展速度比魔法界要快很多。”
“很正常，因为巫师的人数很少，这就注定魔法界的发展会很慢。”艾伯特把信重新塞回信封里，伸手摸了摸汤姆的脑袋，准备回房间去给巴德写信，约定双方的碰面时间。
“好像还有另一只猫头鹰。”艾伯特拿起块菠萝，刚准备离开起居室，就听到妮娅的声音从背后传来。
艾伯特扭头时，看到一只灰枭在众人头顶上盘旋，把一封信扔在艾伯特面前，而且似乎没有立即飞走的打算。
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