“二丫头，你看娘给你带什么好东西来了？”人还没进门，崔氏就扬声喊道。
她穿着深蓝色袄子棉裤，手里拎了一个竹篮子。篮子有些重，进屋后她就搁在桌上了。
卢桂丽从屋里走出来。
现在的她依旧瘦得厉害，但是气色却是以往好了不少，眉宇间少了几分轻愁，多了一丝安然。
“娘，你带啥来了，瞧把你乐的。”
崔氏一面打开竹篮，一面笑眯眯地道：“你还不知道吧，智儿那小子中了秀才，你二哥家要摆三天流水席，还给娘送了一桌席面过来，娘挑了些好的，都给你送来了。”
本来笑着的卢桂丽，当即脸上没了笑容，她小心翼翼瞅了坐在门边上的杜廉一眼，直到见他脸上没露出什么其他表情，才悄悄地松了一口气。
外面日头好，杜廉坐在一个小杌子上，靠着门框子上晒太阳。
太阳有些晃眼，也因此他半阖着双眼的。他穿了一身又厚又宽大的棉花袄子，是酱紫色的。若是有明眼且懂得针线的妇人就能看出，他身上这件袄子是妇人的衣裳改的。
也确实如此，杜家如今的日子是吃了上顿没下顿，卢桂丽肩不能挑手不能提，杜廉又瘸了，两口子日里就指着崔氏补贴一些，做新衣裳这事自然是奢望。前年的时候杜寡妇生了一场病走了，为了给杜寡妇办丧事，杜廉让卢桂丽把家里能当的东西都拿出去当了，包括以前他在学里穿的一些好衣裳，即是如此还在外头举了债，至今未还。
去年冬天，没厚衣裳穿的杜廉冻得实在受不了，只能日日缩在炕上。卢桂丽愁得直掉眼泪，崔氏手里没钱，只能把去年老二家给自己做的一身衣裳拿来，让卢桂丽改改给杜廉穿。
崔氏眼睛不中用，早就不能再做针线，卢桂丽针线活不好，她又不好意思托别人帮忙，只能随便改了改，就这么将就给杜廉穿了。
若是以前，杜廉还会骂句有辱斯文，可人在寒冷和饥饿面前，总是显得那么的脆弱与软弱无力。尤其卢桂丽没力气，家里柴火也不够使，冬天的时候烧炕只能烧晚上，为了不让自己冻死，杜廉只能穿上这身妇人的衣裳。
经过一个冬天，这袄子已经十分脏了，袖口和领口已经发黑发硬，可杜廉却一点儿都没自觉。可能是因为冷，他甚至双手揣在袖子里，就那么闭着眼睛斜靠在门框子上，像一块儿搁了多日坏掉的猪肉一样，整个人都散发着一种说不出道不明的怪味儿。
“快吃，你多吃些，娘怎么看你又瘦了？”说着，崔氏看到背对着她们的杜廉，眼神变得厌恶起来，“如今这家里就指着你这么个妇道人家了，你可千万不能害病。”她的话音中隐隐有指桑骂槐的意思。
卢桂丽自然知道娘为啥这样，便想转移话题，“娘，你吃了没？我等会把这菜热了，你跟咱们一处吃。”
“吃什么吃，我已经在家吃过了，这些都是娘专门给你拿来的，你可千万别烂好心都紧着别人。有些人啊吃了反倒没什么用，还不如个女人。”
这话音就明显了，可不正是在说杜廉。
杜廉的身子一僵。
卢桂丽急得快哭了，“娘，你说这些作甚，你再这样以后别来了。”
崔氏有些生气，“娘倒是不想来，可不来你们两个打算去喝西北风去？一个大男人连这点儿挫折都受不了，这附近村里那个村儿没有不健全的男人，像咱们村的田眼子，人家生下来就只有一只手，还不是娶妻生子种地照样养活一家人，还有小溪村的王大成，不也是瘸了条腿，走路都不利索……”
都说成这样了，杜廉自然不能再继续装听不见，他扶着墙站了起来，又顺手拎起那张小杌子，才一瘸一瘸地往西屋走去。
杜廉的腿瘸得有些厉害，也不知当初那大夫怎么治的，现在他竟变成了长短脚。一条腿长，一条腿短，因为高低不一，所以走路一扭一扭的，看起来十分丑陋。
他进了西屋后，就将门从身后关上了，可即是如此，也还是能听见崔氏母女在堂屋里的说话声。
“……娘，你别说他了，他已经够难受了……”
“……我说两句还不成？他都这样了，你还不让人说……好好好，我不说了还不行……”
“……你不知道，智儿那小子如今可有出息了，咱村里谁说起他来不是伸出一根大拇指，小小年纪就考中了秀才，还连着三试都是那个什么案首……你二哥家如今可风光了，老大两口子会赚钱，老二如今是那个什么生，据说官府还给发银粮，还能免税子……要是你爹还在，可得高兴死了……”
思绪渐渐抽离，杜廉望着屋里南角那处的空旷径自发呆，之前那里是放着他的书案和书橱的。
以前，谁若是弄脏了杜廉的书，哪怕那人是杜寡妇，他也会大发雷霆。可如今却是再也没能有这种情绪，甚至把那些他曾经视为命根子的东西都当掉了，他的心也冰冷冷毫无起伏。
一个无用之人要书干什么？
他弟弟竟然考中了秀才……
一张如花般容颜再次跳入杜廉的脑海，他已经许久许久没想起那个人了。
“……智儿从小就聪明，十四才启蒙，以前村里人都笑话你二哥家瞎糟践银子，老大个小子在家里任事不干，就捧着书本子，如今可没人这么说了，都快羡慕死了，说咱老卢家祖坟上冒了青烟……”
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