李琇深深看了元振一眼，转身扬长而去。
到了这一步，连傻子都看得出，相国牛仙客勾结刺史元振，准备栽赃陷害皇子。
只是没想到真皇子及时赶来，揭穿了他的阴谋。
一时间，宾客议论纷纷。
更让牛仙客尴尬的是，李珣和李璀也走了。
李珣显然也在表达一种不满，这可是为他准备的接风宴会，牛仙客竟然瞒着他。
牛仙客随即以意外事件为理由，停止了这场接风宴。
刺史元振和谋士谢耀宗在大群高手的护卫下，从府里走出。
二人上了一辆宽大的马车，上百名骑兵护卫着马车。
马车内，谋士谢耀宗眯着眼睛望着窗外。
谢耀宗年约六十岁，属于江淮教父级别的人物，地位很高，但长得却很瘦小。
他原本是元氏家主元彪的幕僚，十年前跟随元振来到扬州。
元振本人比较平庸，还带一点纨绔气息。
但谢耀宗很厉害，在他的出谋划策之下，元振不仅深得太上皇的信赖，将元振长期放在扬州。
谢耀宗还帮助元振扶植起了盐枭汪东渡和弥勒教，掌控了大唐一半的盐税。
这十年，在谢耀宗的谋划下，元家从扬州捞到了至少上千万贯的财富，使元家成为大唐第一豪门。
元振瞥了他一眼，笑问道：“李琇和庆王相比怎么样？”
谢耀宗摇摇头，“庆王是平庸之辈，牛仙客说得没错，天子的儿子都是一群平庸之人，除了李琇，这个李琇还真让我意外。”
“是孙菩萨让我意外啊！她信誓旦旦向我担保，李琇去了海边。”
元振叹息一声，又问道：“军师认为他可以为元家所用吗？”
“从长安和洛阳传来的情报，这个三十八郎比较贪财，尤其喜欢黄金白银，使君可以先试一试。”
“给他多少？”
“使君给了牛仙客五千两黄金，他也一样吧！”
“如果他不接受我们的拉拢呢？”
“那就杀了他，此人不可留！”
谢耀宗又道：“除了这个李琇，其实我还担心李珣。”
“先生的意思是说，我们要当心摄政王？”
谢耀宗点点头，“牛仙客来了半个月了，一直和我们信誓旦旦说，要联手先排挤天子势力，可今天我看出李珣很不高兴，甚至连使君的面都不见，我估计是他不同意牛仙客的意见。”
“可是……牛仙客拿出了摄政王的亲笔指令，同意牛仙客的方案，难道摄政王又出尔反尔？”
“使君，这就是摄政王的可怕之处，我们根本就不知道他到底是怎么想的，如果我没猜错，李珣的态度是做给裴耀卿看的，牛仙客的态度是做给我们看的，不折不扣的两面手法。”
“那他到底是倾向哪一面？”
“其实他倾向哪一面并不重要，使君觉得摄政王会真的继承太上皇遗志，维持现状？”
“不然呢？”
“使君还是不了解摄政王啊！此人是笑面虎，心狠手辣，我们每年导致超过六百万贯的盐税损失，他会放过我们？他会满足于一个没有实权的盐铁监令？
卑职没有猜错的话，摄政王得到盐铁监后一定会拿我们开刀，然后给天子一点甜头，比如分给天子一点汪东渡或者弥勒教的财富，顺便让天子出兵镇压弥勒教，然后扬州就归他了。”
“那依先生之见，我们该怎么办？”
谢耀宗沉吟片刻：“之前卑职确实受到了牛仙客的蛊惑，一心想干掉天子的势力，现在我发现差点中了摄政王的诡计，而且牛仙客有私心，他是想利用我们干掉裴耀卿。”
“然后呢？”
“现在看来，还是要维持现状，利用裴耀卿牵制摄政王，又利用摄政王牵制裴耀卿，只要保住这个平衡，扬州才能安然无恙！”
“这么说，暂时放过李纪吗？”
“不！卑职的意思是暂时放过裴耀卿，李纪依旧按照原计划收拾他。”
马车加快速度，驶入了黑暗之中。
………..
出乎所有人意料，李琇在牛仙客的接风宴上露面后，又彻底消失了，谁也不知道他住在哪里？也找不到他人。
用李璀的话说，李琇就是一条躲在暗处的毒蛇，不知什么时候就会出来狠狠咬上一口。
扬州城北有一座占地四十亩的堡宅。
之所以叫做堡宅，是因为它的结构就是一座城堡，四周有两丈宽的护宅河，大门如城门一般，前面还有吊桥，院墙高达两丈，宽一丈，有上千家丁在院墙上来回巡逻，东北角甚至还有一座烽燧。
这座堡宅叫做东渡城，是大盐枭汪东渡的府宅。
汪东渡的公开身份是扬州军府兵曹参军事，是一名文职军官，这也是掩耳盗铃，扬州人人都知道他是江淮最凶悍的盐枭。
下午时分，一辆马车在数十名骑兵护卫下抵达堡宅前，一名骑士上前大喊：“谢先生要见汪参军！”
谢耀宗眯着一对小三角眼，望着从城堡里飞奔而来的盐枭汪东渡，心中有种说不出的成就感。
江淮人闻之色变的盐枭汪东渡，在他面前犹如狗一样的恭敬。
………..
汪东渡年约五十岁，看起来貌不惊人，属于丢在人群中很快就找不到那种普通人。
但了解他的人，没有一个人敢招惹他，他就是一个杀人恶魔，父亲兄长，包括妻子一家，都死在他的刀下。
江淮百姓提到汪东渡这个名字，小儿夜里不敢啼哭。
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