吴六奇告辞离去之后，苏扶也有些疲倦的回到卧室中休息。
他虽然一身武艺，但终归是肉体凡胎，也总得歇一歇，才能精神饱满地做事。何况，近些日子他琐事缠身，先是剿灭乡霸，又险些命丧刺史之手，既累且乏，实在是撑不住了。
翌日。
待日上三竿之时，他才舒服地伸个懒腰清醒过来。
虽说身为县令，他该早些去衙门的后堂议事房，指挥小吏们处理事务，但他身份尊崇，倒也没人会触他霉头特意来叫醒他的懒觉。
神清气爽的苏扶在洗漱完毕后，从卧室走到县衙，便看到昨日新提拔的奇葩衙差吴六奇，以及两个传教士威尔逊和卡洛斯，他们仨似乎都有事在等候苏扶。
“咋了？”苏扶正待去厨房找点早膳，对付下咕咕叫的五脏庙，但看到此情此景，还是驻足询问，“威尔逊先生和卡洛斯先生在县衙住得习惯吗？你们被许老爷囚禁这么久，没拉下病根吧？还有吴六奇，你不是去缉拿宁为玉了吗？”
威尔逊先操着一口怪腔怪调的汉语道：“县令大人，关于您吩咐我们做的事，我思来想去，觉得虽然执行难度颇高，但也并非完全不可行。关于海商贸易，目前最紧要的问题，便是——船！！！”
“没船的话，将寸步难行。”威尔逊正色道，“而且，须得是好船，绝不能是那些破破烂烂的小舢板。因为远洋贸易极为颠簸，小船恐怕就连风浪都对抗不了，更别说碰见海盗了。”
卡洛斯也补充道：“现在大海上的那些大海盗们最盛行的战法，便是先以加装在船头的强固撞角予以冲撞，破坏船体，令被抢劫对象丧失逃脱能力后，再登船接舷战。而且，海盗船基本都是些双桅快船，航速极快，我们想保障船只安全，维护航道顺畅，那么商船就不能太弱。”
“武装帆船，是我们的最佳选择。”威尔逊耸肩。
苏扶嘴角抽搐。
他初来乍到，在临江县一穷二白，除了官方身份和超卓剑技外，几乎是双手空空。
哦，衙门仓库中仍躺着许老爷那剿来的一万两白银，以及很多田契。
但这些启动资金想捣鼓出一支强悍的远洋舰队，那就纯属痴心妄想了。
须知：大船的造价都是无比昂贵的，何况威尔逊和卡洛斯都想弄出足以跟海盗舰队抗衡的武装帆船，那就需要增加一部分船身装甲，也得配备武器装备，更是要雇佣一群骁勇善战的水手。
所有条件，他竟是每一条都无法满足。
“资金，我会尽力筹措。”苏扶深吸一口气，郑重其事地道，“但万事开头难，我这里的状况想必你们昨晚也打听过了，完全就是：钱没有，资源匮乏，军队暂无，除了县令身份，我几乎是一介白身。”
威尔逊和卡洛斯彼此对视，都露出失望的神色，他们的确如苏扶所说，昨晚就去打探了苏扶的底细。
毕竟，大家即将合作，而且苏扶是他们传教的重要依仗对象，必须得摸摸底。
如果是传教士们像聋子和瞎子般，不问青红皂白地就跟他合作，苏扶反倒是会觉得他们太蠢，不可能成气候。
威尔逊喟叹：“县令大人年纪轻轻，便能有雄心壮志，这便是您最大的优势。虽说您现在缺乏财富和势力，但这也意味着我们若能够帮您，便是雪中送炭，将来能够获得更多的回报。”
苏扶一怔，脑袋中骤然掠过一些想法，忍不住问：“你的意思是……你们这些传教士想投资我？”
“投资？”威尔逊第一回听到这个名词，但很快就为它拍案叫绝，“嗯，您形容得很恰当。但不是我们投资您，我们只是些穷光蛋传教士罢了，除了对上帝的一腔赤诚和信仰别无长物，我的意思是，我会撰写一份书信给葡地帝国的教廷，希望他们能够扶植您作为我们在东方的保护人。”
教廷？？？
苏扶吞了口口水，以他前世资深网民的阅读量，自然知晓西方世界中相当长一段时间内，王权是被教权压制的，公爵老爷们甚至都并没有红袍主教们有钱。
倘若教廷肯从身上拔下一根毛来赞助自己，那他便会有钱有船了。
“好啊！”苏扶小鸡啄米般狂点脑袋，满脸期待，“能够跟教会合作，我也很荣幸。”
“我会写信，但您别抱太多希望。”威尔逊喟然长叹，“倘若葡地帝国在与英伦帝国的大海战中失败，那么，我们的海外地盘就会萎缩。到时候，海上将遍布英伦帝国的战舰和海盗，我们葡地帝国的商船将寸步难行。而且……”
他忧心忡忡地叹了口气，没有再说。
苏扶心中咯噔一下子，意识到威尔逊的弦外之音，忍不住低低地问：“英伦帝国很厉害？你们……胜率很低吗？”
威尔逊涩然苦笑：“七年间，两大帝国爆发了五次战争，每一次都以我们的地盘萎缩，航路被夺，然后赔钱和谈而告终。葡地帝国的王室懦弱无能，高层倾轧厉害，恐怕……唉。”
苏扶也是有些郁闷。
没想到他的盟友是一个日暮西山，没几年蹦跶的老弱病残。
“总之，你先写信，努力申请合作。如果教会高层舍不得给钱，那就申请些船工和枪匠，以及擅长制造火药的，我们需要人才。”苏扶也没有流露太多神情，也并没有太多失望，毕竟，他深知天行健君子自强不息的道理，知晓真正能够依靠的只有自己。
“咦？这个倒是容易得很！”威尔逊眼前一亮。
苏扶一瞧，就知道有门，但他却有些纳闷，虽说在古代人们应该意识不到高科技人才的重要性，但是厉害的匠人也依旧稀缺，并不会被随随便便赠予出去，为何威尔逊会这样笃定地认为可行呢？
“对啊，在帝国的异端审判所，有很多您所需要的女巫和怪人……哦不，人才！”卡洛斯也是想到了其中缘由，忍不住一拍脑壳。
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